нами злую шутку, устанавливая свои правила, но если попытаться, то правила можем установить мы сами, — Вивиан пожала ей руку и улыбнулась. — Платье очень красивое, возьми его, девочка, сделай для себя подарок на свадьбу, хорошо?

— Хорошо, спасибо Вам, Вивиан.

— Давай, иди переодеваться и выходи, дитя мое.

С помощью девушек Джессика сняла платье и вернулась обратно в комнату. Мэри уже ждала ее, о чем-то разговаривая с мадам Фаулер. При виде нее они замолчали, Вивиан улыбнулась и подошла к ней. Взяв ее руки в свои, она зажала их своими теплыми ладонями.

— Поверь, все будет хорошо, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, когда бы это ни было. Договорились?

— Спасибо большое. Я бы хотела, чтобы Вы тоже присутствовали на моей свадьбе, могу ли я Вам отправить приглашение?

— Почту за честь, конечно, я приду.

— Спасибо, ну, тогда ждите пригласительную открытку. До свидания, и спасибо за все, мадам Фаулер.

Вивиан обняла ее и поцеловала в щечку. Попрощавшись с миссис Фаулер, девушки поехали домой.

Мэри не стала заходить, сказав, что у нее еще есть неоконченные дела. Погода была на удивление прекрасная. Солнце, своими яркими лучами пронизывая небольшие облака, озаряло всех и вся. На улице царило оживление. Жизнь шла своим чередом.

Но к вечеру погода изменилась, пошел сильный дождь. Укутавшись в плед, девушка сидела на диване и читала книгу, но все ее мысли были заняты Николасом и предстоящей свадьбой. Поэтому поняв, что она читает одну и ту же страницу уже двадцать минут, Джесси отбросила книгу и устало закрыла глаза.

Не зная, чем себя занять, лишь бы об этом не думать, Джесси начала разбирать одежду в шкафу. Неожиданно она увидела пиджак, который некогда подарил ей Роберт. Решив его выбросить, чтобы ничего не напоминало о ее прошлом, девушка пошла в гостиную.

Джесс удивилась самой себе: сейчас она не испытывал ни боли, ни огорчения, ни даже тени злости не проскользнуло. Она смотрела на свое прошлое с улыбкой. Возможно, через несколько лет то же самое будет, когда она вспомнит о Николасе. Кто знает, ведь жизнь просто непредсказуема.

Ее мысли были прерваны неожиданным звонком в дверь. Положив пиджак на стол, она пошла открывать.

— Привет! — на пороге стоял не кто иной, как собственной персоной мистер Джонсон.

Но улыбка получилась у него какая-то вялая. Приподняв брови от удивления, Джесс впустила его.

— Привет, — ответила она и, потупив взгляд, закрыла дверь.

Когда она вернулась в гостиную, он уже полулежал на диване, закрыв глаза и расстегнув галстук. Невооруженным взглядом можно было заметить, что устал он чертовски.

Прислонившись к косяку, Джессика посмотрела на него: он был так привлекателен, что аж до боли хотелось прикоснуться к нему, обнять и всю его усталость забрать себе.

Помотав головой, Джесси отогнала от себя эти мысли и подошла к нему.

— Что тебя привело?

— Не могла бы ты мне принести воды? — устало вздохнул он.

— Хорошо.

Джессика направилась на кухню и в задумчивости кусала губы, стоя возле раковины. Ее тело снова и снова подводило ее — лишь при одном взгляде на него внутри все переворачивалось. Раньше с ней такого не происходило, именно этот человек так на нее действовал. Девушка так задумалась, что не обратила внимания, что она наливает воду мимо стакана. Чертыхнувшись и одернув себя, Джесс начала вытирать то, что пролила. Еще немного постояв и лишь почувствовала себя более-менее готовой вновь увидеть его, она направилась со стаканом воды в гостиную.

— Николас, вот, выпей, — она протянула воду ему, но он даже не шелохнулся. — Николас?

— М-м-м, — промычал в ответ гость, так и не разлепив глаза.

Девушка хотела еще что-то сказать, но тут, присмотревшись повнимательней, она не поверила своим глазам: он спал как убитый.

Джессика застыла в недоумении: выгнать его она не может, вряд ли в таком состоянии он сможет вести машину. Удивительно, как еще до нее сумел доехать. Да и разбудить у нее рука не поднимется: видно, что он очень устал.

Немного поразмыслив, она решила его оставить. Ну не выгонять же его среди ночи на улицу, тем более при таком ливне!

Джесси пошла в спальную и принесла подушку и одеяло. Тихонько сняв с него обувь, она уложила его голову на подушку, а ноги приподняла, подоткнув под них одеяло. Затем девушка выпрямилась и посмотрела на него с высоты своего роста.

На его красивом лице было задумчивое выражение, даже во сне он не мог расслабиться. Брови были нахмурены, губы чуть сжаты, под глазами уже виднелись морщины.

Она боролась с собой, заламывая себе руки, лишь бы не прикоснуться к нему. Хоть она и понимала, что это плохая идея, но все-таки желание взяло верх над разумом.

Приподняв чуть дрожащую руку, она тихонько начала поглаживать его нахмуренный лоб, пальцами провела по бровям, опускаясь все ниже, ее ладонь легла на его уже чуть покрывшуюся щетиной щеку. Девушка указательным пальцем обвела контур его губ, еле терпя удары своего сердца, которое грозилось взорваться у нее внутри.

Тут он что-то промычал, и Джессика от испуга резко отдернула руку.

Облизав пересохшие губы, девушка выбежала из гостиной и пулей влетела в свою комнату. Она долго не могла уснуть, все время прислушиваясь к звукам, но были слышны только тиканье часов, да звук машин на улице. Джессика уснула только ближе к утру, и то с трудом.

Утром что-то разбудило девушку. Еще сама толком не разобравшись, что, Джесси открыла глаза и увидела, что над ней стоит Николас. Не до конца еще вырвавшись из сладких объятий сна, она улыбнулась и снова закрыла глаза. Через несколько секунд разум начал проясняться — девушка резко вскочила и закрылась одеялом.

— Ты ч-что тут делаешь?

— Доброе утро, для начала, просто пришел посмотреть, проснулась ты или нет. Я приготовил завтрак в знак благодарности, что ты меня приютила, и извинений, что вчера так заснул.

— Э-э, ничего страшного, правда, — облизнув сухие губы, она повыше натянула одеяло. — Если ты не возражаешь, то я бы хотела принять душ.

— Да, конечно, тогда я жду на кухне.

Подождав, пока он выйдет, Джесси быстро спрыгнула с кровати и направилась в ванную. Через двадцать минут, надев на себя серое трико и немного великоватую футболку, Джессика уже зашла на кухню. На столе было столько всего, что у нее распахнулись глаза от удивления. И она невольно задалась вопросом: неужели все это приготовил он?!

— Садись, я сейчас принесу кофе.

Он надел ее розовый фартук с пандами, отчего выглядел очень смешно.

— Вот,