— Мы куда-то уже едем?

— Да. Я хочу ещё раз обследовать лабораторию под клубом. Будет лучше, если вы отправитесь со мной.

— Угу, — буркнула я, наспех дожёвывая булку.

— Всё остальное обсудим уже по дороге. Мы и так уже потратили непозволительно много времени на еду и разговоры.

Клуб «Двуликие короли»

(Эстелия)

— Инспектор Сольвэнга, мисс Найтерс, — стоящий на входе офицер внимательно изучил наши пропуска и кивнул в сторону входа, — вы можете пройти.

— Благодарю, — Джаред забрал жетоны и открыл дверь, пропуская меня вперёд, — только после вас.

Я поблагодарила двуликого за проявленную учтивость и мысленно порадовалась, что не ошиблась в своём первом впечатлении. Несмотря на скверный характер, оборотень был профессионалом до мозга костей.

Несмотря на то, что главного следователя Лоусона все сотрудники знали в лицо, Сольвэнга никогда не пытался задавить авторитетом подчиненных и пройти без пропуска. На первый взгляд — мелочь, но я за свою жизнь убедилась, что именно такие, на первый взгляд, неприметные детали лучше всего раскрывают характер. Ведь создавая себе публичный образ, многие продумывают лишь глобальную стратегию поведения, и прокалываются именно на таких мелочах.

— Мои люди уже трижды перевернули здесь всё вверх дном, — на ходу сообщил Джаред, — но кроме подпольной лаборатории мы не нашли ничего подозрительного. Официально Даррелл чист, словно горный ручей. Все документы в порядке, налоги оплачены, сотрудники вовремя получали оплату и премии. Даже алкоголь в баре исключительно лицензионный. Ни одного запрещённого напитка. А ещё он каждый месяц исправно перечислял средства на счёт сиротского приюта.

— Ну, прямо ангел! Видимо, лабораторию в подвале он открыл исключительно для того, чтобы нимб не так сильно жал.

— Похоже на это, — усмехнулся Джаред, — жаль только, что мы не можем как следует допросить этого самопровозглашённого святого.

— Пропал? Умер? Найден по частям? — уточнила я.

— Пропал. Согласно показаниям свидетелей, он покинул главный зал клуба примерно за две-три минуты до того, как туда ворвались полицейские.

— Какая удивительная интуиция! Не будь он оборотнем, я бы посчитала, что мистер Даррелл умеет предсказывать будущее!

— Учитывая доходы от клуба, Джонатан вполне мог позволить себе личного предсказателя, — согласился Джаред, — хотя я пока не исключаю вариант, что кроме основной системы безопасности в клубе были установлены дополнительные отслеживающие артефакты. Но этим мы займёмся уже после обследования лаборатории.

— Хорошо.

— А что касается его благотворительности, я отправил людей проверять спонсируемый мистером Дарреллом приют. И готов поставить свой полицейский жетон, что мы найдём там много интересного.

Я кивнула и замолкла, обдумывая услышанное. В светлые побуждения хозяина клуба я тоже не верила, а значит, приют лишь прикрытие. Но что там? Ещё одна лаборатория?

Вряд ли…

Если учесть стоимость оборудования, даже его финансов не хватило бы на содержание двух исследовательских центров по экспериментальной биоартефакторике.

Что же касается двойной системы наблюдения, здесь тоже не всё так гладко, как кажется на первый взгляд. С одной стороны, это предположение выглядит логичным, но с другой — охранные артефакты слишком конфликтны и их магические поля часто несовместимы друг с другом.

Провернуть подобную махинацию можно, если установить совместимые и связанные между собой системы. Но тогда при выключении первой системы наблюдения, накрылась бы и вторая. По сути, логики и смысла в подобном нагромождении не было. Хотя некоторые заказчики, страдающие тяжёлой формой паранойи, умудрялись уговаривать безопасников ставить и три такие системы.

Но, поскольку взломщик Джареда за время моего выступления умудрился внедриться в систему безопасности и вырубить её, этот вариант отпадал полностью.

Что же касается именно отслеживающих артефактов с ограниченным спектром действия, из совместимых со всеми охранными системами я знала только «Паучьи сети» и «Стражей тишины».

— Мистер Сольвэнга, — спросила я, — а в клубе везде паркет? Или есть участки, выложенные мраморной плиткой?

— Есть два коридора с плитами. А что?

— «Стражей тишины», засекающих любое передвижение, можно внедрить только в мраморные плиты. На паркете и плитках из другого материала они не работают.

— Вы сможете выяснить, установлены они там или нет?

— Смогу, но для этого понадобится время. Сердце артефакта может быть установлено в любой плите.

— Проклятье! Там огромные коридоры…

Отлично! Теперь мне придётся весь день ползать на карачках, простукивая каждую плиту.

— Я могу поручить поиск своим людям? — предложил Джаред.

— Если среди них нет артефактора-безопасника, то нет, — печально вздохнула я, — но есть ещё одна проблема. Кроме «Стражей» он мог использовать и «Паучьи сети», а их найти будет намного сложнее.

— Тогда давайте сразу обсудим целесообразность этих поисков. Я правильно понимаю, что отслеживать наше перемещение по клубу он уже не может?

— Правильно. Охранной системой можно управлять только из центра, а ваши люди его уже нашли. «Стражи» и «Сети» также не поддерживают систему удаленного управления и могут передавать полученную информацию на ограниченное расстояние.

— Мы сможем получить с их помощью информацию, ради которой стоит тратить весь день на поиски? — прямо спросил Джаред.

— Возможно. Если нам повезёт, мы сможем найти записи всех перемещений по клубу за последние сутки. Не думаю, что Даррелл успел набегу удалить информацию с кристаллов.

— Тогда придётся страдать, — угрюмо констатировал оборотень, — нам налево.

— Кстати, как вышло, что вы так легко обнаружили лабораторию? — удивилась я.

— Нам повезло, — честно ответил Джаред, — до того, как устроить облаву, мы зачищали коридоры и кабинеты. И когда я заметил бегущего по лестнице тощего парня в белом халате, то решил проследить за ним.

— И этот паренёк сейчас в участке? — с надеждой спросила я.

— В том-то и проблема, что нет. В лаборатории его не было.

Значит, запасной выход из подвала всё же существует. Знать бы ещё, какое отношение этот парень имеет к трупам Лерика и Лекса? Он свидетель или соучастник?

— В подвале сейчас кто-то дежурит? — уточнила я.

— Я приказал нашим штатным магам установить барьер. Я понимаю, что это дорого и энергозатратно, но с учётом сложившейся ситуации, я считаю такие меры полностью оправданными. Осторожно, здесь ступенька.