– Черт знает что, – раздраженно проговорилМитя. – Автоответчик есть, адрес есть, а вывески нет.

– Вообще-то многие фирмы без вывески работают, рэкетабоятся.

– Знаешь, давай еще разок обойдем этот дом, поглядим,какие тут двери, и вообще…

– И еще к подвалам присмотримся: может, они в подвалесидят. Знаешь что, я на всякий случай все-таки спрошу кого-нибудь… Вон, видишь,старушки на лавочку выползли, они-то уж точно не сотрудницы АО «Марал».

Я прямиком направилась к старушкам.

– Здравствуйте! – благовоспитанно поздоровалась яс ними. Они с любопытством на меня уставились, еще бы, новое лицо! –Скажите, пожалуйста, вы случайно не знаете, где тут фирма «Марал»?

– «Марал»? Чего-то я такого не слыхала, –отозвалась одна старушка. – Анна Мироновна, ты знаешь, где это?

– Нет, – сказала Анна Мироновна, – первый разслышу.

– Тогда, может, знаете такого – Люкина? ВиталияПавловича?

– Люкина, говоришь? Виталия Павловича?

– Да.

– А зачем он тебе? – поинтересовалась АннаМироновна.

– Да у меня к нему поручение! – ляпнула я первое,что пришло в голову.

– От кого? – продолжала допытываться старуха.

– Так вы его знаете или нет? – перешла я внаступление.

– Нет, первый раз слышу!

– Зачем же вам знать, от кого у меня поручение?

– А на всякий случай! Мало ли, ходят тут всякие…

– Мироновна, ты за что девчушку обижаешь? –вступилась за меня другая старушка. – Может, у нее дела, а ты ей головуморочишь.

Я вернулась к Мите, поджидавшему меня в сторонке.

– Пустой номер!

– Ну что ж, поедем домой, как говорится, несолонохлебавши!

Впереди, у следующего подъезда, остановилась «Волга», и изнее вышел… Степушка.

– Очень интересно! – прошептал Митя.

Мы решили подобраться поближе. На скамеечке у подъезданикого не было. Мы сели и сделали вид, будто ждем кого-то. Степушка между темвытащил из машины большую картонную коробку и понес ее к подъезду. И тут жеоттуда выскочил парень лет двадцати пяти и подхватил коробку.

– Виталий Палыч, я сам отнесу!

– Вот это да! – присвистнул Митя. – А что яговорил? В высшей степени подозрительный тип!

– Да уж!

Парень потащил коробку в подъезд, а Виталий-Степушка вынулиз машины еще какой-то ящик, потом – еще два, один большой и один маленький.

– Похоже на компьютер, – шепотом сообщил мнеМитя. – Процессор, дисплей и принтер.

– Ты уверен?

– Почти.

Наконец Степушка запер машину и стал ждать парня. А Митя темвременем записал номер «Волги».

– Что бы мы без Костиного дяди делали! – заметилая.

Тем временем парень перетаскал коробки, и Степушка медленнонаправился к подъезду.

– Я сейчас! – шепнул Митя, вскочил и подошел кдверям почти одновременно со Степушкой. Он вежливо пропустил Степушку, дажепридержал дверь, и скрылся в подъезде. Через пять минут он вернулся. – Я,кажется, нашел «Марал».

– Где?

– Здесь в подъезде, в полуподвале, есть помещение, онитуда ящики таскали. Все-таки не зря мы сюда приехали!

– Еще бы! Выяснили, что этот Степушка заодно еще иВиталий.

– Очень полезная информация! Но что же делать сИришей? – заволновался Митя. – Необходимо ее предупредить!

– Слушай, а может, пока не стоит, может, мы сначаласами во всем разберемся, а то влюбленная девушка нам всю обедню испортит!Закатит ему истерику, спугнет…

– Возможно, ты права, но я за нее боюсь!

– А мы постараемся за нею следить. Разобьемся на пары ине упустим из виду. Давай сейчас звякнем Косте и Матильде, соберемся и всеобсудим.

Так мы и поступили.

– Да, дела! – сказала Мотька, выслушав нашрассказ. – По-моему, лучше всего обратиться к Николаю Николаевичу! –Николай Николаевич – капитан милиции, который очень помог нам в нашем первомделе.

– Нет, ни в коем случае! – вскинулся Костя. –Это совсем другой район, туда дело передадут, и мы о нем ничего не узнаем!Разве так можно?! Мы должны сами все расследовать – тут явно какое-то серьезноепреступление. За здорово живешь человек под двумя фамилиями не фигурирует!

– Да, он настоящий преступник! – сказалаМотька. – Только я не знаю, как нам с обоими делами справиться, и,главное, в каждом – человек с двумя фамилиями.

– Этого мы еще не знаем, – заметил Митя. –Люда пока молчит, поэтому предлагаю для начала последить за Иришкой. Чтобы снею ничего не случилось, благо мы сейчас свободны.

– А где она в данный момент? – спросила я.

– Скорее всего на курсах.

– Какие это курсы?

– Да я толком и не знаю, – растерялся Митя. –Курсы и курсы, а какие – я спросить не удосужился. Дурак, признаю!

– А я предлагаю, – начал Костя, – как-тораспределить обязанности. Предположим, Митя с Асей отвечают за Иришу, а мы сМатильдой – за Люду.

– Глупости! – завопила Мотька. – Тут уж какполучится! Представь себе, мы с тобой увидим Иришу и пройдем мимо: мы, мол, занее не отвечаем. Так, да? И потом, пока Людка нам ничего не сообщила, ее деломможно не заниматься.

– Пожалуй, Матильда права, – заметил Митя.

– Слушай, Митька, а твоя сестрица не говорила, где онасо своим Степушкой работать собирается?

– Нет, не говорила. А что?

– Ничего, просто на всякий случай надо бы знать адрес.

– Думаешь, он ее в «Марал» берет? Но он ведь тамВиталий Павлович! Вряд ли.

– А ты все равно спроси. Попытка не пытка, а спрос небеда!

– Ладно, спрошу.

Вечером, часов в десять, мне позвонил Митя. Голос у него былочень взволнованный.

– Ася, я узнал, где Ириша будет работать! В «Марале»!

– Интересное кино! И когда она выходит на работу?

– Послезавтра!

– А в чем ее работа будет заключаться?

– Она будет принимать накладные, деньги, провожатьпокупателей на склад.

– А чем они торгуют?

– Кажется, сигаретами. Я как-то вскользь сказал: «Этоттвой Виталий…» Она страшно удивилась: «Почему Виталий? Он Степан!» Понимаешь?