Со стороны Кея пришло мстительное удовольствие, немного поубавившее его злость. Похоже, парень уже мысленно прощался с соперником, хотя нотки ревности все так же пробегали по его эмоциям.

— Госпожа верховная, я виноват, что меня не было рядом. Думал, вы играете только вдвоем с господином Маркусом, и я не понадоблюсь…

Я снова поморщилась. Ничего интересного так и не услышала. Какое имеет значение, почему его не было в пределах досягаемости? Ну не специально он, что с того?

— И почему думаешь, что сейчас понадобишься? — спросила уже без особого интереса.

— Вы были не в духе, вам же надо на ком-то сгонять негативные эмоции, вам станет легче. Их вы пожалеете, госпожа верховная, а в вашем положении нельзя копить негатив в себе, — зачастил Рыжий, поняв, что я его сейчас просто выставлю за дверь.

— В каком таком положении? Что ты знаешь, откуда? — тут же насторожилась.

— Госпожа верховная, ну я же не дурак, находясь рядом с вами, вижу, как изменилось отношение господина Маркуса к вам, как меняется ваше настроение… Вам станет легче после игры, всем становится легче, — он едва заметно передернулся, должно быть, вспомнив нечто свое.

А я невольно снова вспомнила, чьим спутником он был, а заодно, какая слава ходила о матери его верховной. То, что Рыжик достался нам девственником, еще ни о чем не говорило. Если так подумать, а что я вообще знаю о Рыжике, которого принципиально даже по имени называть не хочу?

— Насчет «не дурак» я бы поспорила… — протянула задумчиво.

— Госпожа, вы и правда возьмете его в игровую?! — не выдержал вдруг Кей и шагнул вперед, стряхнув с предплечья руку Эльфа, попытавшегося его остановить.

— Тебя что-то не устраивает? — холодно поинтересовалась я.

Идти сейчас в игровую в любом случае не планировала, но за сегодняшний день Кей как-то слишком много инициативы проявляет, все же, должна быть грань. Послушным и робким покорным мальчиком тут уже и не пахнет. Такое поведение свидетельствует о личностном росте, что мне по нраву, но очень легко перейти черту.

— Простите, госпожа, — тут же сориентировался он, красиво перетекая в позу на коленях рядом с Рыжим, но чуть впереди, и покорно опустил голову. — Я лишь хотел сказать, что меня тоже можно не жалеть. Мне многое нравится, а что не нравится — я обязательно полюблю, или нет, если так надо. Вам же по вкусу мои эмоции?

Что интересно, предложил вполне искренне, хоть и с толикой опаски. Но от вызывающего взгляда, брошенного им украдкой на Рыжего, я едва сдержала смех. Что примечательно, от того в ответ пришла ярко выраженная досада и… ни капли страха, когда он заговорил.

— Госпожа верховная, вы в прошлый раз упоминали, что хотели бы попробовать в действии уретральный плаг… Почему бы не сегодня? — выдал рыжий безукоризненно вежливым тоном, тщательно транслируя покорность, и уже сам бросил торжествующий взгляд в сторону Кея.

Тот тут же побледнел, в глазах мелькнул неподдельный ужас. Рыжик явно знал, на что стоит давить в первую очередь. В другое время, может, я бы подождала или даже подбавила бы провокаций, выводя их на эмоции, но сегодня слишком устала для таких игр.

— Детский сад и дешевое манипулирование. Свободны. Оба, — фыркнула, поднявшись с места и, не глядя на них, прошла в свою спальню.

Там неторопливо приняла душ, смывая с мыльной пеной все невзгоды последних дней. Накинув на обнаженное тело легкий полупрозрачный халат, вспомнила, что предыдущий забыла у водопада. Тут же возникла мысль, не отправиться ли туда прямо сейчас?

Но в спальне меня ждал сюрприз в виде топтавшегося на пороге Кея, тут же на всякий случай опустившегося на колени.

— Я же сказала, на игровую у меня настроения нет, — заметила не без раздражения.

— Да, госпожа, я понял. Просто… Вы сейчас снова уйдете, да? — его голос прозвучал совсем несчастно.

Я замешкалась, не зная, что сказать. Ожидала, что он спросит, куда именно я ускользаю, тут же… Даже не вопрос, скорее, констатация факта и грусть по этому поводу. Уходить от ответа или отвечать резко не хотелось. А говорить правду… Впрочем, почему бы и нет?

— Мне слишком одиноко спать на этой огромной пустой кровати, — поморщилась я, передернув плечами.

На лице Кея отразилось недоверие. Похоже, он тоже ожидал какого угодно ответа, но не такого. И тем не менее, из глубины его души пришли искры робкой надежды.

— Может тогда… Может, если я с вами…

— Что, ляжешь рядом вместо Маркуса? — фыркнула беззлобно, на что Кей тут же в ужасе неистово замотал головой.

— Нет, госпожа, что вы! Я имею в виду, что мог бы лечь у вас в ногах, как вы раньше иногда оставляли Эльфа, — и он окончательно смутился, очаровательно порозовев.

Я задумалась. Звучало, в общем-то, неплохо. И усмехнулась.

— Ну хорошо. Я сегодня останусь здесь. И ты тоже. Но при одном условии… — и замолчала, наслаждаясь смятением Кея и радостью, всколыхнувшейся в его груди. — Захвати с собой персики.

Следующий день прошел без особых происшествий, если не считать того, что я везде с собой таскала артефакт связи с другими доменами, боясь пропустить вызов от Ариэль. Снова в голове бродили мысли, что нас с огонечком бросили. Я их всячески отгоняла, в надежде раз за разом все также периодически проверяя домен, в поисках знакомой ауры. Но ни самого Маркуса, ни хотя бы звонка от Ариэль, пообещавшей сообщить, когда мой муж выйдет из какого-то особого состояния, не было.

Слезы вновь так и норовили политься из глаз, но я мужественно держалась. Немалую роль в этом играл Кей, старательно отвлекавший меня и ближе к вечеру даже вытащивший прогуляться в ближайшем лесу.

А перед сном я, вновь забив на все, рыдала у него на плече, уже не стесняясь и Эльфа, как раз убиравшего со стола остатки ужина. Как всегда, он постарался скрыть свои эмоции, но я постоянно потом ловила на себе его обеспокоенный взгляд.

— Госпожа, может, стоит позвать Эмиля? Он говорил, что лишние волнения совсем ни к чему для ребенка… — попробовал он осторожно предложить услуги своего брата-целителя, когда я наконец-то успокоилась, прекратив орошать рубашку Кея слезами.

— Нет, я в порядке. Потом, — отрицательно помотала головой, шмыгнув носом. Но, невольно, эта мысль все же отложилась в голове.

На ночь уже почти решилась вновь сбежать к водопаду, но Кей смотрел так жалобно, хоть ничего и не просил, что я не смогла. Да и у Эльфа его маска неприступности трещала по швам, выдавая его напряжение.

— Эльф, хочешь спать сегодня с нами? Кровать достаточно большая, в ногах вы оба поместитесь, — все же предложила.

Кей встрепенулся, но я не уловила от него ревности. Похоже, наконец-то приучил себя к мысли, что никогда не будет один… И тут же как морозом по коже мысль: если Маркусу настолько противна полигамия, что привело к такому срыву, кто сказал, что после того, как мы поговорим по душам, в нашей жизни останется Кей? И, несмотря на всю безграничную симпатию к этому демоненку, я знала, что выберу, если встанет такой вопрос: Маркус мне был во стократ дороже… Может, это и было причиной напряжения Кея и Эльфа, помимо прочего? Может, они тоже это понимали?