– Странная ты какая-то! – Нина-морковка с удовольствием затянулась и выпустила дым из носа, прямо как в цирке. – Не пьешь водку, не куришь, ничего о себе не рассказываешь, ты какая-то не такая. Мужик у тебя кто?

Катерина уже поняла, что в мире «нинок-морковок» ценность женщины напрямую зависит от ее статуса в личной жизни. Самая большая удача – это быть ЖЕНОЙ, говорить в женских беседах (с гордостью)«а мой МУЖ», «МУЖ меня ревнует», «МУЖ меня любит» и так далее. При этом САМ МУЖ может быть каким угодно: толстым, лысым, пьющим, бьющим, гуляющим, не работающим годами, вонючим самодуром, которого и людям показать страшно, но это МУЖ. Катерина прекрасно понимала, что виной всему демографическая ситуация в стране, где на 10 женщин приходится один холостой и адекватный мужик, и поэтому за ним идет такая охота. Больше того, бесконечные войны в прошлом и беспросветные экономические кризисы в настоящем выкосили всех мужиков начисто, даже относительно «нормальные» особи уходят в запой или окончательно деградируют. Катерина видела таких, с висящими на заднице штанами, с бутылкой крепкого пива в дрожащей руке, они уже с самого утра сбиваются в кучку и, громко матерясь, делятся секретами своего успеха и огромным жизненным опытом. И да, это тоже чьи-то мужья.

Вторая каста женщин в мире «нинок-морковок» – это дамы, у которых есть сожитель. Конечно, сожитель – это не полноценный МУЖ, при котором и штамп в паспорте, и все дела, но ведь придумали сейчас гражданский брак, и бабенки радостно вздохнули. Гражданский брак чем хорош – если ты сама в нем находишься, то у тебя как бы муж и все чинно-прилично, а если в «семью» лезет разлучница, за плечами у которой точно такой же «гражданский» брак, то ее можно называть сожительницей, что звучит настолько стремно, что используют это слово только в криминально-уголовной хронике. «Сожитель гражданки М. нанес ей травму головы тупым предметом во время распития спиртных напитков», – читаем и сразу понимаем, что там, где есть «сожители», возможно все. Короче, такая мутная тема, которую Катерина на дух не переносила. Какой, к черту, гражданский брак? Ну, живут люди вместе, спят, детей рожают, потом разбегаются – и все, просто совместное проживание. Когда хотят – женятся, в этом она была совершенно уверена. Тем не менее в мире «нинок-морковок» гражданский брак ценился почти так же высоко, как брак официальный.

Следующей кастой были «вдовы», такое черное слово, но это вроде как оправдание для бабы, что в ее доме нет мужика, потому что «разведенка» звучит ужасно плохо.

Разведенка – это заведомо несчастная, обездоленная, убогая женщина, которая отчаянно пытается затащить к себе в постель любого мужика. Катерина, пробыв две недели в этом мире, уже поняла, что объяснения типа «я ушла, потому что его разлюбила» или «мы расстались, так как переросли друг друга» совершенно непонятны здесь. Все бабенки сразу предполагают, что «ты просто ломаешься и не говоришь правду». Разведенке сразу предлагают дежурный член, пытаются утешить сильно пьющим и смердящим сантехником Ваней (который пока остался без жены) и отчаянно советуют зарегистрироваться на сайте знакомств, чтобы стать нормальной бабой.

Поэтому если ты «разведенка», то лучше уж встречаться с «женатиком», потому что в этом случае у тебя хотя бы есть секс.

Катерина чрезвычайно устала от тупых вопросов «где твой мужик», «кто твой муж», «давай найдем тебе мужика на время» и решила разрубить этот гордиев узел один ударом, дабы раз и навсегда поставить точку в скользкой теме женских каст:

– У меня был муж-бизнесмен, – спокойно сказала она. – Но он меня бросил и ушел к более молодой, потому что у меня сложное гинекологическое заболевание и к тому же проблемы с челюстью. – Катерина решила разом обезопасить себя со всех, как говорится, сторон. – И еще у меня геморрой, – добавила она, совершенно озверев от тупых вопросов.

– Ну, тогда все понятно! – вполне добродушно протянула Марина. – Тебе мужика-то удержать нечем, бедная ты, бедная.

– А можно старичка какого-нибудь подобрать! – вмешалась в разговор Нина. – Ему уже ничего не надо, зато мужчина в доме будет и на старости лет будет кому воды подать.

Катерина мысленно взревела. Да, тему «старичков» она не учла.

– Отстаньте вы от девки! – Синицына разлила принесенную водку в стопки. – Ну, девочки, за нас! За молодых, красивых баб! Много нам денег и мужиков горячих!

Женщины громко чокнулись, а Катерина отпила из бокала пиво. У напитка был странный вкус, и, хотя она уже тысячу лет не пробовала дешевое пиво, все равно ей показалось, что что-то здесь не так.

– Я тебе водочки немного в пивасик добавила! – Марина тепло улыбнулась. – Самую капельку, а то пиво без водки – деньги на ветер!

Катерина выдохнула и поставила пиво на стол. Ну вот что с ними делать? С этими добрыми людьми? Убить?

«Кстати, про убить». Катерина вспомнила, что ей пора собирать информацию о странных обитателях комнаты номер семь, и решила побольше разузнать про Олесю. Тем более что девочки пьяные, и Олеся Игоревна сейчас не с ними, а ведь нет ничего приятнее, чем перемыть косточки коллеге в ее отсутствие.

– А почему Олеся с нами не поехала? – прикинулась дурочкой Катерина.

– Да дела у нее. – Марина опрокинула вторую стопку. – Она в общаге бизнес наладила.

– Че несешь-то? – резко оборвала ее Нина. – Какой бизнес?

– Ой, да ладно, будто никто не знает! – Марина пьяно рассмеялась. – Все знают.

– Все, да не все! – оборвала ее Нина-морковка. – А ты, если знаешь, то и молчи, а то потом привлекут за знание.

– Меня? Да кто ж узнает-то? – Маринка рассмеялась. – Ты, что ли, им расскажешь?

За столом повисла напряжённая тишина. Катерина поняла, что нащупала правильную тропинку, и решила дальше тему не развивать. Теперь надо будет просто приглядеться к Олесе Игоревне на работе и понаблюдать за ней в общаге. Пара фоток, несколько дежурств ночью у ее комнаты, и можно будет возвращаться домой. Только при одной мысли о доме, чистой комнате, отдельной ванне, теплых полах и вкусной еде Катерина едва не расплакалась.

«Похоже, я уже пьяная», – поняла Катя и решительно отодвинула кружку с пивом. Как раз в это время принесли дымящийся шашлык. Запах от него исходил просто сумасшедший, и Катерина судорожно сглотнула слюну. Женщины тоже оставили все разговоры на потом и молча принялись за еду.

– Все-таки жить хорошо! – подала голос Синицына. – Да, девочки?

– И не говори! – с полным ртом рассмеялась Марина. – Сейчас бы еще мужика горячего! Да на всю ночку!

Катерина смутилась, и это заметила Нина-морковка:

– Катька! Че краснеешь? Давно секса не было? – И она противно рассмеялась.

– Нина, – укоризненно покачала головой Синицына, – ну она же все нам объяснила, ну, какой секс?

– Ой, прости, – Нина прикусила язык. – Я забыла, что ты вся гнилая внутри.

«Гнилая внутри! – мысленно застонала Катерина. – Не так, так этак!»