– Жуткие вопросы вы задаете, Тимофей Юрьевич.

– Это не я задаю, это ИИ задает. Ну пошли, двадцать минут заканчиваются.

Так в непродолжительных, но частых беседах они узнавали друг друга и проникались не только уважением друг к другу как начальник и подчиненный, но и каким-то взаимным доверием как люди, интересующиеся одними и теми же жизненными проблемами, помимо работы.

Из рассказов Владика о себе Тим узнал, что его родители-пенсионеры живут во Владивостоке, отец полковник в отставке, а мать бывшая медсестра. Владик со своими родителями объехал пол страны, переезжая из одного военного городка в другой. Теперь родители живут скромно, но не бедствуют, оба работают, отец охранником в торговом центре, а мать в регистратуре поликлиники. Люди они вполне продвинутые, знают, с какой стороны к компьютеру подходить. Переписываются с сыном по электронной почте, а иногда и по скайпу общаются. Владик не женат и даже не думает о женитьбе. Девушка есть, но, по его мнению, как он выразился, она «на жену не тянет», а родители «задолбали» его своим желанием понянчить внуков.

В Москву Владик попал случайно. После ранения и реабилитации в подмосковном военном госпитале он по просьбе родителей навестил тетку, старшую сестру матери, живущую в Москве. У Владика были самые расплывчатые воспоминания о тете Гале, которую он видел последний раз, когда ему было лет шесть во время ее приезда в Хабаровск, где тогда жила семья Владика. Тетя Галя встретила Владика с восторгом очень пожилой одинокой женщины, соскучившейся по общению с кем бы то ни было. А тут вдруг такая небывалая оказия случилась: приехал родной племянник погостить после ранения в горячей точке. Про эти горячие точки телевизор трещал с утра до вечера, а тут живой участник пожаловал в гости.

Бездетная тетя Галя, давно похоронившая мужа, жила одна в двухкомнатной квартире в Измайлово на улице с красивым названием Сиреневый бульвар. Она тут же, как только Владик появился на пороге, сообщила ему, что он может жить у нее, сколько захочет, что она знает по рассказам сестры, какой он замечательный парень, и что, когда она помрет, квартира достанется ему. Владик, немного обалдевший от такого напора пожилой женщины, решил попробовать пожить в Москве у тетки, а там видно будет.

Владику Москва понравилась. Ему пришлись по душе многие столичные черты, вечно спешащие куда-то люди, красивые огромные витрины магазинов, не смолкающая ночная жизнь большого города. Одно обстоятельство огорчало – в таком городе для активной жизни нужны деньги, а денег-то у Владика и не было.

Он починил все, что нужно было починить в теткиной квартире, ходил за продуктами и даже решил затеять небольшой косметический ремонт. Тетя Галя в нем души не чаяла и тактично старалась не докучать ему своими разговорами, что давалось ей с огромным трудом. Родители Владика постоянно приглашали ее во Владивосток. Сестра соблазняла богатым огородом на шести сотках недалеко от города, и она всерьез задумалась о переезде, чтобы оставить квартиру Владику прямо сейчас, а не после смерти, которая неизвестно когда еще придет. Она поделилась этой идеей с Владиком, который рассудительно посоветовал тете Гале делать то, что будет удобно прежде всего для неё самой.

Так Владик стал москвичом, да ещё и обладателем квартиры в Измайлово. В охранном предприятии, хозяином которого был бывший мент, Владик начал было делать карьеру и уже через несколько месяцев возглавил группу по охране большого подмосковного объекта. Но получив некоторый опыт изнутри этой, если так можно выразиться, «индустрии», он понял, что серьёзными деньгами здесь не пахнет. Сколотив из четырёх таких же, как он, довольно юных, но уже понюхавших пороха молодцов, бригаду, он решил крышевать малый бизнес. Наслушавшись рассказов от знакомых ментов о том, что этих малых предприятий с Москве, как собак нерезаных, и что они в большинстве своём нуждаются в защите и от бандитов, и от тех же ментов, Владик решил, что перед ним не паханое поле возможностей. Реальная жизнь, как всегда, оказалась гораздо сложнее. Действовать по криминальной технологии, применяя шантаж и угрозы, они не хотели.

Помогла, как это часто бывает, случайность. Один из бывших сокурсников по военному училищу, позвонил Владику и передал ему просьбу своего знакомого о помощи хорошему человеку. На вопрос Владика, почему он сам не хочет помочь, тот ответил, что ему офицерские погоны мешают подобные услуги оказывать, а Владик, по слухам, как раз специалист в этой сфере. Владик позвонил по указанному его товарищем телефону и договорился о встрече. Так он познакомился с Александром Ионовым. Задача, которую нужно было решить, выглядела не очень простой. У брата одного из товарищей Ионова пытались ограбить дачу, но грабителей спугнули, и они не довели свой грабительский замысел до конца, то есть не смогли взять все, что хотелось. В милицию заявлять бесполезно, ответ известен: когда ограбят, тогда и приходите. Надвигается зима, дачный посёлок опустеет, вывозить все ценное и привозить обратно летом – себе дороже. Возникла идея нанять сторожей, но таких, которые не побоялись бы бандитского налёта. То есть речь идёт о том, чтобы не только сохранить имущество, но и отвадить эту шайку в принципе от этих мест. Владик договорился о сумме, которую разбили на две части. Первая часть, охранная, заключалась в оплате услуг сторожей на протяжении всего периода охраны объекта с проживанием на охраняемой даче. Вторая часть, за отражение атаки бандитов, если таковая состоится и закончится победой команды Владика, была значительной.

Владик, назначив своих четырёх «мушкетёров» охранниками дачи, провёл с помощью своих однополчан глубокую разведку в криминальной среде вокруг дачного посёлка и в результате вышел на пахана, крышевавшего местных бандитов. Из двух вариантов – оставить посёлок в покое или воевать в буквальном смысле с ветеранами боевых действий – пахан выбрал первый. Так Владик блестяще решил поставленную перед ним задачу и при посредничестве Ионова познакомился с Тимом.

Через несколько лет работы в качестве помощника шефа, как Владик про себя именовал Тима, возникла идея организации собственного детективного агентства. Владик уговорил шефа открыть такое агентство по нескольким причинам. Во-первых, этот бизнес вполне востребован в таком огромном, богатом столичном городе, как Москва. Во-вторых, есть практически готовая команда из бывших «мушкетёров» Владика, которые теперь разбросаны по разным охранным структурам, но собравшись вместе, прекрасно справились бы с задачами такого агентства. И наконец, в-третьих, детективная деятельность имеет прямое отношение к проблемам добычи надёжной информации, что лежит в основе главного бизнеса шефа. Аргументы были неотразимы, и шеф дал