Однако Стефания ошиблась, решив, что колодец тут не при чем. Сейчас корейца там действительно не было, но ушел он именно через него. Пак заходил в крайнюю комнату, где в ящике находилось колесо, не просто так. Штурвал при повороте позволял открыть отверстие на дне колодца и слить из него всю воду. Дело в том, что рядом был спрятан еще один колодец, который располагался чуть выше и всегда был наполнен водой. Он соединялся с первым переливной трубой. Когда на глубине шести метров открывалось дно колодца, одновременно этим же механизмом перекрывалась и переливная труба. Вода сливалась, и колодец пустел. Он оставался сухим до того времени, пока его дно не закроется. После этого переливная труба открывалась, и колодец снова заполнялся водой. Открыть или закрыть его можно было из двух мест: одно колесо располагалось в той самой комнате в колонном зале, а другое – прямо под ним, в самом нижнем ярусе подземелья.

Вот такой замысловатый водяной тамбур оберегал тайны Шамана. Давным-давно опытные инженеры и конструкторы использовали при своей работе в этом подвале принцип сообщающихся сосудов, а теперь этим воспользовался Шаман. Пока вышедшие из тоннеля девчонки прятались за колоннами, он убрал из колодца воду и по скобам, вделанным в его стены, через раскрытое дно спустился на нижний ярус подземелья. Здесь он провернул против часовой стрелки такое же колесо, дно колодца закрылось, и его опять заполнила вода.

«Все, бояться больше нечего», – думал он.

Любая погоня теперь отсечена, ведь нижнее подземелье было вотчиной Шамана, и только он знал здесь все ходы и выходы. По планировке здесь все было очень похоже на верхний этаж: такой же зал с каменными колоннами и несколькими комнатами по бокам.

Запустив в колодец воду, Шаман открыл дверь в ближайшее от него помещение и вошел внутрь. Это была большая уютная комната. Здесь находилось все необходимое для долгого комфортного проживания, включая рабочий стол, диван, шкаф и комод. В углу разместилась кухонная стенка с дровяной печью и чугунной ванной рядом с ней.

В жилище было холодно – здесь давно не топили. Шаман поежился и стал закладывать дрова в топку. Надо было согреться, расслабиться и в спокойной обстановке обдумать, что делать дальше.

«Нужно пересидеть некоторое время здесь, пока все утихнет. Про эту подземную галерею никто, кроме Патрика, не знает. Но он полностью зависит от меня, его сущность закрыта в зазеркалье, и он не подведет, – размышлял кореец. – Опасность представляет только Стефания. Надеюсь, уж сюда-то эта настырная девчонка добраться не сможет. А если и сможет, то очень пожалеет», – в его глазах промелькнул огонь ярости, или это было отражение пламени вспыхнувшего полена.

Дрова начали разгораться, но надо было еще подождать, когда зал хорошо натопится. Бандит встал. «Обойду пока остальные помещения», – решил он и вышел наружу.

Дверь в следующую комнату имела сложный внутренний замок. Пак достал ключ, немного повозился, и она открылась.

Трудно даже представить себе, что было бы с любым другим человеком на пороге этого помещения. Он мог войти в транс или упасть в обморок, мог дико заорать или начать исполнять бешеный индейский танец. Неважно, что бы он сделал, но абсолютно точно было одно – он был бы изумлен увиденным. Здесь находилось все то богатство, которое со своей преступной компанией искала Марта.

Это помещение можно было бы назвать маленькой сокровищницей. Вся комната, размером примерно 9 на 9 метров, от пола до потолка была заполнена полками. На них размещалось множество изделий из золота и серебра с драгоценными и полудрагоценными камнями. В отдельных деревянных ящиках и на больших глиняных подносах лежали старинные монеты и другая дорогая утварь.

Включив свет, Шаман равнодушно обвел глазами содержимое полок. Много лет назад он нашел эти сокровища и стал их хранителем. По существу, кореец уже очень долгое время был богатым человеком. Но он желал гораздо большего. Золото и драгоценности являлись лишь инструментом, который должен был помочь ему достичь своей главной цели.

Все это началось десять лет назад…

Десять лет назад Шелдоны сдали свой замок в аренду семье американцев, и новые хозяева поручили корейцу Паку переоборудовать и обустроить библиотеку замка – он был хорошим плотником и столяром. Однако никто не знал, что помимо этих умений у Пака было еще и неполное высшее образование: в молодости он хотел стать историком, но по семейным обстоятельствам и финансовым причинам не смог закончить учебу.

Выполняя порученное ему задание, Пак с интересом перебрал, перечитал и систематизировал множество разных старинных книг и документов. Разбирая архив, столяр наткнулся на очень интересные записи, впоследствии изменившие всю его жизнь.

Было очевидно, что большей частью архива Шелдонов никто и никогда не занимался. Пак изучил содержимое бесценной библиотеки и получил косвенные подтверждения того, что в подземелье замка есть кладовая неучтенных сокровищ и древних раритетов, обладающих необычайными и никем не изученными свойствами.

Он забрал из архива найденные документы и спрятал в надежном месте. Долгое время кореец тайно продолжал их изучение, все глубже вникая в содержание написанного, чтобы найти путь к раскрытию тайн английского замка. Он был очень упорным и трудолюбивым человеком и шаг за шагом шел к достижению своей цели. Параллельно Пак успевал справляться с целой кучей других дел. Например, умудрялся одновременно выполнять работу замкового столяра и плотника, разбирать архив, а также обследовать и обустраивать подземелье.

За короткое время ему удалось восстановить и удлинить электрическую сеть, позволявшую скрытно освещать подземные помещения и тоннели, а также отремонтировать многие устройства и механизмы, установленные в замке еще первыми его инженерами. Через несколько лет он уже стал полноценным хранителем и тайным распорядителем найденных в подземелье сокровищ. История их происхождения была довольно запутанной и по каким-то соображениям никогда не оглашалась.

Найденное Паком в подземном хранилище золото когда-то перевозил один из кораблей индийской флотилии, захваченный военными английской Ост-Индской компании (англичане часто умело маскировались под пиратов). Видимо, в замке хранилась львиная доля награбленного, доставшаяся одному из участников нападения, который и принадлежал к роду Шелдонов. Потом эти ценности были тайно перевезены в подземелье и надежно там укрыты. Сейчас о них не знал никто, кроме Пака: эти сокровища не передавались по наследству и не упоминались в завещании.