— Чего там так темно? — осторожно поинтересовался первый, — Эй, есть тут кто?

— Ты чего? Монашки испугался? — придал ему ускорение пинок второго, — Кто-то же открыл дверь.

Первый влетел внутрь и затормозил на середине, второй зашел следом и предусмотрительно задвинул засов. Я усмехнулся и сдвинулся с места. Тяжелое украшение со свистом прочертило воздух два раза, и два трупа лежали у моих ног. Хотя нет, один. Первый из мужчин вроде еще вяло дергался. Я обыскал оба тела, сняв кошели и безделушки. Потом осмотрел их запястья, уж больно ребятки мне показались знакомыми, и точно там были разбойничьи метки.

— Аааа, — слабо застонал первый, и я приложил его тупым тяжелым предметом еще раз, он слабо дернул ногами и затих.

Осмотрев второго разбойника внимательнее, я прикинул, что его одежда мне будет в самый раз, и это явно лучше, чем бегать в простыне. Я быстро переоделся и вылез в окно, осторожно обошел двор и ввалился с главного входа борделя, сделав вид, что пьян.

— И где тут самые пр-рекрасные дамы? — весело выдал я, и потряс тяжелым кошельком в воздухе.

Надо сказать, зрелище было интригующее, и вот как раз дам, не было ни одной. За столиками и на диванчиках валялись мужики в форме стражи. Я сначала решил, что мертвые, но нет, они дышали и плямкали во сне губами, а в центре стоял стул, на котором сидел связанный Риз. Лицо, а скорее уже морда, у него была опухшей от хороших ударов, а из лопнувшей губы текла струйка крови. Несколько трупов все же были в комнате, аккуратненько сложенные к стене. Я насчитал шестерых и уважительно посмотрел на Риза. Голыми руками? А атаки-то он явно не ожидал, да и его цветущий вид наводил на мысль, что разбойники сильно обиделись.

Один из них подошел вплотную ко мне, внимательно осмотрел и забрал кошель, а потом угрожающе фыркнул:

— Шел бы отсюда! Видишь, зал заказан на всю ночь.

— Что значит на всю ночь?! — пьяно возмутился я, — Вы вон уже и плату взяли. Хочу женского общества!

Мужик поморщился и вздохнул, а сзади ему посоветовали побыстрее избавиться от гостя, он тяжело взглянул на меня и что удивительно, извинился:

— Прости, мужик, не свезло тебе.

Разбойник достал нож и дернул руку в мою сторону, вот только меня там уже не было. Сдвинувшись в бок, я перехватил запястье, выкручивая его за спину и забирая оружие, которое тут же и воткнул мужику под ребра.

— Прощаю, — шепнул я, и рывком двинулся вглубь зала.

Пользуясь недолгой растерянностью разбойников, я перерезал веревки на руках Риза, а заодно и горло, ближайшему к нему мужику. Из-под опухших век, злобно сверкнули глаза, а губы с трудом расползлись в улыбке. Риз кивнул мне и подобрал меч, с убитого разбойника.

Не сговариваясь, молча мы двинулись в противоположные стороны. Их и оставалось-то меньше дюжины, так что шансов у ребят не оставалось.

— Седьмой, — прохрипел Риз, отбрасывая от себя тело, и посмотрел на меня, — отстаешь.

— А куда мне торопится? — пожал я плечами, вытирая нож о третьего убитого мною разбойника, — Это у тебя, похоже, личное.

— Личное, — кивнул он, и словно о чем-то вспомнив, рванул к лестнице.

— Её там нет! — крикнул я вслед Ризу, и он резко остановился, обернулся, и даже сквозь опухшее лицо, я разглядел страх и немой вопрос, — Она убежала через окно.

Он облегченно выдохнул, и устало опустился на лестницу, а потом все же подозрительно спросил:

— А ты откуда знаешь?

— Думаешь, я так, мимо проходил? — я подошел к нему и посмотрел сверху вниз, а он внимательно осмотрел меня, — Она меня сюда и послала, умоляя помочь её мужу.

— Руфис? — с удивлением спросил Риз, разглядев мои уши, и покачал головой, — Сплошные сюрпризы сегодня. Я думал вы у разбойников?

— Ну, так все правильно думал, — кивнул я, и, подтянув небольшой табурет, сел напротив, — Мы еще там, по-крайней мере прекрасная половина.

— Лафи? — скорее утверждая, чем спрашивая, протянул Риз, ощупывая свое лицо, — Вот же ублюдки.

— Согласен. С женщинами они обращаются отвратительно.

— Я про свое лицо, — буркнул он и тихонько рассмеялся, — Что теперь обо мне Ру подумает?

— Думаешь, она тебя еще ждет? — притворно изумился я и ухмыльнулся, жаль что шутку, он оценить не сможет, — И кто такая Ру? Действительно твоя жена? Тут?

— Все сложно, — поморщился Риз, — поэтому скорее надеюсь, что ждет, — он вздохнул и сменил тему, — Так что там с Лафи?

Теперь поморщился я:

— У разбойников, тоже ждет. Аукциона.

— А тебя погулять выпустили? — язвительно поинтересовался он.

— Все сложно, — вернул я его же слова, и после недолгой паузы, мы оба расхохотались.

— И что будешь делать? — поинтересовался Риз.

— Спасать, — пожал я плечами.

— Один? — искренне изумился он, по-новому осматривая меня.

— Согласен, это долго и муторно, — кивнул я, — А есть варианты? Лично я думал через арену действовать, тем более, что меня туда уже записали.

— Арена значит? — Риз поднялся, — Хорошо.

Я дернул ухом, и тоже поднялся. С улицы раздавался многочисленный топот тяжелых сапог.

— Еще разбойники? — напрягся он, правильно поняв мое выражение лица.

— Скорее стража, — я осторожно выглянул в окно, — и мне, пожалуй, пора.

— Руфис? — позвал меня Риз, — На арене, когда поднимется шум и крики о нападении, — он очень серьезно посмотрел мне в глаза, — Хватай Лафи и беги. Понял?

Я молча кивнул, и выскользнул с черного хода.

И что самое интересное, я мог бы уйти. В конце концов, кто для меня рыжая эльфийка? Да и замок отца, теперь уже не мой дом. Но если верить словам Лафи, и она действительно маг огня, то девушка совсем не простая, и эльфы из черного леса могут сильно обидеться. А черный лес, прямо за стенами родового гнезда. Так что я тяжело вздохнул и повернул в сторону разбойничьей крепости, на ходу низко натягивая капюшон.

Глава 7. Стратегия битвы.

Риз.

В дверном проеме возникла могучая фигура Седого, внимательным взглядом он обвел помещение и кивнул мне.

— Гулянка удалась? — он подошел к ближайшему стражу и пощупал его горло, — Что с ними?

— Спят, — пожал я плечами, а капитан хрюкнул от такого очевидного ответа:

— Это я и сам вижу. Почему спят?

— Устали? — снова пожал я плечами, но наткнувшись на недовольный взгляд старика, вздохнул и пояснил, — Похоже их опоили, чтобы добраться до меня.

— Судя по твоему лицу у них это получилось? — нахмурился Седой, принюхиваясь к пустой кружке, — Что они хотели?

— Того же что и ты, — снова пожал я плечами, поднимаясь со ступенек, — Чтобы