В отношении Ренара это заявление было более чем правдивым: страшник выглядел так, будто несколько суток не спал, а потом ещё и взобрался бегом на небольшую гору. Он всё ещё смотрел на то место, где минуту назад лежал Арн, будто перевести взгляд было слишком трудно. Потом Ренар посмотрел на Маирана, пробормотал что-то вроде «спать — это хорошо» и, пошатываясь, ушёл в шалаш. Искра тут же поняла, что если она сегодня и будет спать, то только не там.

— Пойдём посуду помоем? — будничным тоном предложила Наяна.

Искра с неприязнью посмотрела на скрытницу. Она не могла решить, что хуже — открытая агрессия Ренара или равнодушие Наяны. Но посуду мыть пошла. Надо же было как-то отвлечься от мрачных мыслей.

***

Маиран сидел на заранее облюбованном месте и наблюдал. Ночи в это время года даже тут были светлыми, к тому же и луна ещё только начала убывать и потому ему хорошо было видно Арна. При этом воин искренне надеялся, что пленник не видит его в тени возле большого выворотня. Маиран держал в руках свой амулет и перебирал узелки один за другим, обычно это помогало думать. Это был редкий вид амулета — не одиночный символ, обозначающий что-то главное в жизни человека, а совокупность всего, произошедшего с ним, что-то вроде карты его судьбы. Когда-то давно, когда он не мог выбрать амулет, но продолжал носить с собой мелкие памятные штучки, каждая из которых в отдельности амулетом стать не могла, Данга предложила ему ни от чего не отказываться. Она и связала шнурок, на котором теперь болтались свободные верёвочки, узелки, и, собственно, сами безделушки. Кусочек бересты с изображением лилии — память о доме и, в частности, о матери, умершей, когда он был ещё совсем маленьким. Железная подвеска с гербом Ордена Воинов — куда же без неё? Кругляшок из глины, на каждой стороне по отпечатку пальца — подарок подруги детства. Деревянная бусина с неизвестным ему символом — единственное доказательство того, что встреча с маленькой девочкой, которую он когда-то перенёс через речку в Древнем Лесу, ему не почудилась. Хрустальная бусина — на память от Ависар, такая же светлая, как и сама целительница. И так далее, и тому подобное. Это было как письмо от него самого из прошлого.

Маиран сначала услышал шаги, а потом увидел крадущуюся фигуру. Как он и предполагал, это была Искра — Наяна ходила гораздо тише, а Ренар слишком устал, чтобы идти куда бы то ни было. И Искра очень целенаправленно шла прямо туда, где лежал Арн. Это становилось всё более интересным. Маиран очень осторожно встал и начал двигаться к ним заранее выбранным маршрутом — чтобы всё время оставаться в тени или за деревом. Блеснул нож — это Искра перерезала верёвку, которой были связаны руки пленника. Маиран приготовился было броситься в погоню, но, похоже, Арн и не собирался покидать насиженное место, к тому же, ноги у него так и остались связанными. Они заговорили, но слов было не слышно. Маиран продолжил подкрадываться ближе.

***

Добравшись, наконец, до Арна, Искра попыталась было развязать верёвку, но в темноте ничего не было видно, поэтому она её просто перерезала. Пленник тут же сел, потирая запястья и удивлённо глядя на неё.

— Извини, что разбудила, — ляпнула она первое, что пришло в голову, — я хотела поговорить по-человечески, чтобы никто не мешал.

— Я не спал, — ответил Арн, — но, в любом случае, с Вами, госпожа Хранительница, я готов разговаривать в любое время дня и ночи.

Света было достаточно, чтобы видеть лицо собеседника, но Искра всё равно осталась не до конца уверенной, что это была не насмешка.

— Мы с тобой знакомы? — спросила Искра. Этот вопрос Маирана не давал ей покоя.

— Сложный вопрос. Ты знаешь моё имя, и больше практически ничего. Я знаю о тебе больше, чем ты.

— Это несложно, — улыбнулась Искра, — каждая собака знает обо мне больше, чем я.

Арн как будто хотел сказать что-то ещё, но вместо этого надолго замолчал, внимательно разглядывая Искру. Как будто он видел её, когда она была маленькая и теперь, встретившись вновь, он искал во взрослом черты ребёнка, которого знал когда-то.

— Ты что, знал меня раньше? — тихо, не веря своему счастью, спросила девушка. — До Явления?

— Да, — как — то неохотно признался Арн, — мы встречались в твоей прошлой жизни.

— Ты мне расскажешь? — с надеждой спросила Искра.

— А разве там есть что-то, что тебе нужно знать? — Арн сел поудобнее, опустив подбородок на сложенные кисти.

Кажется, именно это сказал ей Свиток во время Явления. До не было ничего, что нужно после.

— Ты не понимаешь! — вдруг рассердилась Искра. — Мне ужасно тоскливо! Я не знаю, кто я, я не понимаю, чего я хочу…

— Даже те люди, которые отлично помнят своё прошлое, зачастую не знают, чего они хотят, — с улыбкой ответил Арн. — Разве нужно знать, что было в прошлом, чтобы решить, каким ты хочешь видеть будущее?

Искра собралась было возразить, но беспомощно хватанула ртом воздух. Кажется, Арн был прав. Сегодня она прекрасна понимала, чего она хочет. И отсутствие памяти никак не могло помешать этому.

— Ты — Хранительница Свитка, — продолжил Арн, — так просто будь ей. А об остальном пусть беспокоятся другие.

Арн кивнул так, будто имел в виду себя.

— Я сейчас сделаю довольно неожиданное предположение, — сказала Искра, — это ты стрелял с крыши?

— Я, — Арн удивлённо моргнул.

— Не очень-то благодарно мы к тебе отнеслись, — Искра нахмурилась. Всё происходившее сегодня по-прежнему казалось ей чудовищным.

Арн осторожно взял девушку за руку и пристально посмотрел на неё. Его глаза, казалось, светились в темноте.

— Не стоит так переживать из-за этого. Наверное, я слегка переиграл, — Арн замолчал, смотря на небо, а потом вдруг быстро проговорил, будто внезапно решил поделиться своими чувствами. — Знаешь, каждый раз успеваю забыть о том, насколько это больно, — его лицо, впрочем, было спокойным, как и всегда.

***

Маиран, наконец, добрался туда, где мог слышать весь разговор, а не отдельные слова. Вот они, сидят перед ним в лунном свете, взявшись за руки — влюблённая парочка, да и только!

— … каждый раз успеваю забыть о том, насколько это больно.

— С тобой уже случалось что-то подобное? — встревоженный, заботливый голос Искры.

— Случалось, — негромкий вздох, — и, видимо, ещё случится.

— Я не понимаю, — протянула Искра. Маиран был с ней полностью согласен. Пока что он тоже ничего не понимал.

— Если моя жизнь и