и нет. Он почти исчез, растворился в этом ужасе, не знающем света.

– Так ты меня понял? – спросила Рида, судя по звуку, отхлебнув кофе.

Иван сумел только кивнуть, но это, похоже, вполне удовлетворило болотную ведьму.

– Ну вот и молодец, ассистент. Давай доедай свою овсянку и дуй за вилами. И не думай, что я свалила на тебя всю самую сложную работу. Мне, между прочим, еще сорок километров копать!

Мрак рассеялся, но не полностью, видимо, для того, чтобы Иван не потерял задор и мотивацию. Когда Молодцов снова обрел способность видеть, ведьмы за столом уже не было.

Иван очень ясно понял, что ему, во что бы то ни стало необходимо выкупить вилы.

И он развил бурную деятельность. Никогда за всю свою жизнь ему не удавалось в один день проявить столько активности и продемонстрировать такую результативность. К тому же он выяснил, что продать квартиру за день можно – стоит только скинуть пятьдесят процентов от стоимости. С машиной вышло и того проще, без проблем взяли со скидкой в двадцать пять процентов.

В салон Федора Элаича Молодцов вбежал за несколько минут до закрытия, но, несмотря на это, хозяин лично ждал его за прилавком.

Золотые вилы были готовы.

Глава 6

ГЛАВА 6.

После всех метаний, стоя с вилами у ворот особняка Мохровых, Иван осознал, что ухитрился обменять всю свою жизнь на садовый инвентарь, пусть и очень высокой пробы. В голове это не укладывалось, как, впрочем, и все события последних трех дней.

Странное поле чертополоха в метро, гибель черно-белого мага, Рида с ее фокусами, кровожадная ведьма Елизавета, какой-то Великий Уравнитель.

До дома Иван не дошел, дорогу ему перебежал нос в шинели.

«Интересно, когда нос перебегает дорогу – это хорошая примета или плохая? – подумал Молодцов, и сам же себе ответил: – Когда нос перебегает дорогу – это диагноз».

Но нос явно бежал по делам, и Иван вдруг неожиданно для себя решил сунуть нос в дела носа. Интересно же, куда тот помчался таким галопом.

Иван поспешил следом, за угол особняка, по дорожке в сад, еще раз за угол, вдоль дома. И очутился перед окнами своей комнаты.

Первое, что бросилось в глаза – огромный земляной вал, которого еще утром и в помине не было. Второе – яма прямо под окном злополучной комнаты, уходящая куда-то глубоко-глубоко вниз.

«Это еще что такое?» – удивленно подумал Иван.

– План отхода, – любезно сообщила ему Рида, появившаяся неизвестно откуда.

На ней по-прежнему были очки и каска. Фонарь на каске горел, слепя глаза.

– Когда Вий потребует свою награду, нужно быть как можно дальше от этого места. Я, конечно, выживу и в столкновении с Уравнителем, но оно того не стоит. От таких стрессов морщины появляются. Да и Вия понять можно. В конце концов, он же не обязан работать за бесплатно, как все почему-то рассчитывают, – резюмировала ведьма.

– Вий? – удивился Иван. – А он то тут при чем? Ты же говорила, что главного плохого парня зовут Великий Уравнитель!

– Ну да. Великий Уравнитель. Но, видишь ли, славяне любят все упрощать. Слова типа Лланвайрпуллгуингиллгогерихуирндробуллллантисилиогогогох в местном фольклоре не приживаются. Длинные имена попросту сокращают.

– Вий? – переспросил ошарашенный Молодцов. – Это тот, у которого веки?

– Еще какие веки! А ты думал, зачем мне вилы? В общем, скоро сам все увидишь. Елизавета откроет портал, потребует привести Вия, я быстро за ним сбегаю, после этого награда моя, и всем пока. Это мои вилы?

Иван кивнул. Он все еще пытался собраться с вновь разбегающимися мыслями. Вий отправил его способность мыслить в глубокий нокаут.

– Вилы на совесть сделали, с осиновой рукояткой – типа два в одном, – Рида одобрительно осмотрела инвентарь, – хорошо справился, хвалю. Даже жаль, что ты так скоро умрешь. Но тут ничего не поделать, Уравнитель уравняет всех. Любой, кто видел его глаза, умирает.

Мысли в голове Ивана собрались в кучку. Небольшую.

– Так Вий в итоге всех убьет? – спросил он.

– Да, я же уже говорила. Такова его такса за сеанс обезмагничивания территории. Это написано в его оферте, правда, мелким шрифтом. Но точно написано, я своими глазами видела. Не этими, конечно, у меня тогда другая коллекция глаз была, сейчас она уже не в моде. С Вийем тебе никак не совладать, он слишком силен, тут без шансов, – Рида налюбовалась вилами и разговор с Иваном ей, по всей видимости, наскучил, – ладно, не отвлекай меня, работы еще полно. Люблю, знаешь ли, путешествовать с комфортом. А то вчера ночью немного ударила этот чертов вертолет.

Ведьма закинула вилы на плечо, но вдруг кое-что вспомнила.

– Да, кстати, очки мои храни пока, мне в них под землей темно.

Протянув Ивану эксклюзивные очки и махнув рукой, болотная ведьма грациозно удалилась под землю.

Иван метнулся в библиотеку, попутно отметив, что в имени сегодня безлюдно. Видимо, хозяева отпустили всех, от прислуги до охраны.

Во всем особняке горели всего два окна в противоположных концах дома – справа, в комнате Елизаветы и в левом крыле, наверняка, в комнате Сергея Васильевича.

«Я здесь один, – понял Иван, – в смысле один я и куча монстров».

«Вий» нашелся в том же томе, который Молодцов читал накануне. Иван снова погрузился в чтение.

Вот теперь все сходилось. Мертвая панночка, призыв Вия, который сам никуда не ходит и нуждается в проводнике, ночные кошмары. Про то, что в конце они все умерли, и убил всех именно Вий, говорилось как-то не очень понятно, но Риде виднее. Она ведь не раз была очевидцем событий.

«Как же так? Должно же быть средство спастись от этого монстра. Да и от Елизаветы заодно», – в панике размышлял Иван.

Пальцы сами сжали медальон.

«В моей жизни все происходит по самому лучшему сценарию, – уверенно сказал он себе, – мне всегда сопутствует удача».

Внезапно с полки упала книга. Иван успел заметить, как любопытный нос шмыгнул за стеллаж.

«Что он там еще читал?» – подумал молодой человек.

Подойдя поближе, Молодцов обнаружил, что