— В принципе её можно так называть. Ирэн звонила. — Он за пару уверенных шагов оказался рядом и снова по-хозяйски обвил руками талию. — Клёвый парнишка. На тебя похож. Такой милый, когда спит, — мужчина сморщился и подёргал кончиком носа.

— Ты снова и в очередной раз спас меня. Я никогда этим не занималась, — так и не смогла перебороть себя и обнять его. — Мы вроде хотели поговорить, а ты снова прилип ко мне.

— Не могу удержаться. От тебя вкусно пахнет, — Джон мазнул губами мне по щеке, а жар его тела опалил меня даже через одежду.

— Откуда ты взялся такой на мою голову? — задала сама себе риторический вопрос.

Джон звонко усмехнулся и оставил смачный поцелуй на моей щеке.

— Я же вроде отвечал на этот вопрос. Если я вижу цель, то иду к ней. А так как цель довольно-таки красивая, то вдвойне приятно, — покачал он головой. — Кстати, — он оторвался от меня и поджал губы. — Ты подарки смотрела?

Открыв рот, хотела было уже прокомментировать «цель» и «красивая», как сама опомнилась и вспомнила про подарки.

— Как ты всё успел?

— У меня свои эльфы, — подмигнул он.

— То есть ты хочешь сказать, что просто сказал сестре, что тебе нужно удивить семью, чтобы впечатлить? И она согласилась? — недоумевающе посмотрела на него.

А он не раздумывая и с полуулыбкой ответил:

— Да. Она даже вопросы не стала задавать. Она же моя сестра и прекрасно знает, что я ничего не делаю просто так.

— Ну и семейка! — прыснула со смеху, уткнувшись лбом в его плечо.

Джон в ответ обнял меня и слегка покачал.

— Какая есть. Я хочу, чтобы ты открыла подарки. Кстати, их там три. А тебе отдали только два. Не порядок, — хмыкнул мужчина, подталкивая меня к выходу из комнаты.

Мы крались по темноте, как воришки. А он не выпустил меня ни на секунду. Всё было так странно и быстро, что я не успевала адаптироваться. Меня должно было такое отталкивать, но у меня всё получилось наоборот.

Джон усадил меня на диван и медленно подошёл к ёлке. Уверенно и без раздумий вытащил среднего размера коробку. Она была другого цвета, поэтому отличалась. Обёртка такая же, как и мои два, которые я получила лично из рук Деда Мороза.

— Это не от меня, — он пожал плечами, протянув коробку. — Ири-и-и-шка, — проговорил он на русском, вызвав очередную улыбку за сегодня у меня.

— Иришка и Миша. Забавно.

Распаковав коробку, увидела комплект белого цвета. Шёлковая сорочка и халат в тон.

— Это, — сглотнула от неожиданности, — очень красиво.

— Определённо, — ухмыльнулся мужчина.

А мне даже голову поднимать не нужно было, чтобы быть уверенной в том, что там довольная физиономия.

Содержимое второй прямоугольной коробки встретило меня очередной неожиданностью.

— Это ты, — хмыкнула, увидев «яблочный» знак бренда на ноутбуке. — Ты больной, Джон Браун.

— Это, кстати, был первый магазин, в который я вошёл.

Поняла лишь то, что он провёл ревизию в моей квартире, пока я спала. Явно же видел мой старенький ноутбук, который служил мне верой и правдой. Но новенький, с серым металлом и красивым переливом из-за гирлянды, доводил до внутреннего визга. Хотелось прыгать от радости, как Саша недавно. Для моей работы это был ценный подарок.

— А следующий я бы хотел, чтобы ты открыла одна. Не думал, что буду здесь, — прошептал Джон и отступив, покинул комнату.

Удивлённо посмотрев ему вслед, перевела взгляд на маленькую коробочку. Непроизвольно прикусила щёку от волнения. Сорвав обёртку, увидела вдвое сложенную бумажку. Подсвечивая телефоном, пыталась прочитать содержимое записки.

Кристина,

Я бы очень хотел, чтобы этот Новый год ты не забыла никогда. Я уж точно не смогу. Потому что встретил тебя. Это безумие какое-то честное слово. Меня не покидает ощущение, что мы знакомы всю жизнь.

Очень хочу, чтобы ты понимала, что я никуда не денусь. Я не твой муж (бывший, скоро!). Когда он поймёт, что потерял, то будет уже очень поздно. Потому что ты уже будешь моя (надеюсь). Вряд ли ты сможешь долго продержаться и устоять от меня натиска. Я ведь упёртый бунтарь. Забыла? Напоминаю.

То, что лежит в этой коробке — мой маленький презент тебе. Точнее показатель серьёзности моих намерений. Очень надеюсь, что ты не воспримешь это в штыки. Всего-то маленький подарок.

Открывай, я весь в нетерпении.

У меня руки начали дрожать, когда отложила записку. От страха все внутренности скрутило. Намерения? Сбрендил, что ли? Открыв коробочку, сразу же увидела там кольцо. Хотелось нервно захихикать.

— Куда я влипла?.. — захлопнув коробочку, прошептала в пустоту.

Глава 10

Покрутила в руке коробочку, смотря на яркие огоньки гирлянды. Я вообще не понимала, что происходит. Как за такое короткое время можно выкинуть подобное? Я ничего не знала о нём. Может он и правда маньяк какой-нибудь? А я подпускаю его к сыну и к себе.

Смяла обёрточную бумагу и поплелась на кухню по темноте. Выбросив мусор, вернулась в гостиную и забрала коробки. Войдя в спальню, сразу заметила Джона сидящего на кровати полностью одетого. Он сидел, свесив голову и явно ждал чего-то с моей стороны. Возможно реакции.

— Это было неожиданно! — выпалила, прикрыв дверь. — Очень.

— Я как увидел его, то не смог удержаться. Камень похож по узору на снежинку, — усмехнулся мужчина, подняв голову.

Положив подарки на комод, присела рядом на кровать и громко вздохнула.

— Снежинка, значит.

— Я не требую ответа, Кристина, — покачал он отрицательно головой. — Это не помолвочное кольцо. Только подарок, правда, — его кривая улыбка вызвала во мне странную бурю. Он оправдывался, но в то же время смущался.

— Ты оделся, — констатировала факт. — Сейчас.

— Я думал, что ты прибьёшь меня этой коробочкой, — расплылся Джон в очередной улыбке.

Плюхнулась на кровать, повернула голову к мужчине, который изучающе разглядывал меня.

— Слишком много всего. Не день, а дурдом. Мой мозг не успевает думать, — пробормотала, прикрыв ладонью глаза. — Развод, ты, подарки, шоу с балконом и сын. Ты доведёшь меня до лампочки своей упёртостью, Джон Браун.

Обдумывать всё происходящее за сегодня было тяжело. У меня язык не поворачивался выгнать его без разговора. Либо я стала слабохарактерной, либо его авторитет давил на меня. Может быть, именно так и бывает, когда говорят «как за каменной стеной»? Когда не нужно о чём-то думать. Всё решат за тебя. Но и с Эдиком было подобное, но я практически всегда держала всё в своих руках. Только вот мой бывший муж называл это дурным перфекционизмом.

Я впервые хотела, чтобы за меня всё сделали. Так и