И еще мужское тело… Это отвратительно и противоестественно, в конце-то концов! Другая пластика, другие движения и походка, другая физиология, другие запахи, наконец! Этот Сандрлер, конечно, привлекательный мужик, ничего не могу сказать. И он мне определенно нравится, но не тогда, когда он – это я. Я хочу обратно, в свое милое-милое тельце!

Со следующего дня два эльфа, два гнома, дриада и люди просиживали по вечерам со мной и Керином у камина и по очереди баяли сказки. Лично мне было безумно любопытно, что с трудом удавалось скрывать. Несолидно же, если я буду слушать с открытым ртом, словно ребенок. Но, черт побери! Ведь и правда интересно! Даже Керин заслушивался. И что самое смешное, самим светлым это также доставляло удовольствие. Иногда они начинали до хрипоты спорить о какой-нибудь легенде, которая у другой расы вдруг приобретала совсем иные подробности и акценты. Тогда я, как главная, требовала, чтобы сначала рассказали одну версию, потом другую, а порой и третью. После чего мы принимались дискутировать.

А однажды я предложила им придумать по собственной сказке. О! Это было нечто! Ну а я беспринципно сжульничала и рассказала им земную сказку про Белоснежку и семь гномов. Меня слушали, раскрыв рты. Даже местные бородатые коротышки визуально воображали на месте сказочных персонажей представителей своего народа. Так что произведение я выбрала удачно.

– Невероятно! – выдохнула Инга, когда я закончила. – Поверить не могу, что это придумал Темный Властелин…

Я смущенно потупилась. Не Властелин и не придумала, а нагло сплагиатила… Но что мне оставалось? Местных реалий я не знаю, что происходит в мире за пределами этого замка, понятия не имею. Я вообще боюсь отсюда высовываться. Соответственно, придумать свою сказку с учетом специфики этого мира я не могу. А поведать им что-то другое? Ну не Колобка же им рассказывать? А тут так удачно всё сплетено: король, его дочь, злая королева, гномы, королевич. Хе-хе!

Впрочем, это было позднее. А до того случилось кое-что важное…

Очередные проблемы свалились мне на голову внезапно. Хотя можно было бы догадаться, что вечно сидеть в квартире и отдыхать мне не удастся, так как Варвара где-то работала, но…

– Варя, мне позвонил твой шеф, – вошла в комнату Надежда с телефоном в руках. – Спрашивал о твоем самочувствии.

– И? – осторожно поинтересовался я.

– Если честно, я не знала что говорить. Ведь физически ты здорова, а то, что у тебя амнезия… Мне пришлось ему в этом признаться. Владислав Федорович выразил надежду, что всё не так уж безнадежно, и очень просил тебя приехать на работу. Они ведь не могут вечно держать твое место.

Я напрягся… Чем Варвара занималась и каким образом зарабатывала на безбедное существование, для меня было тайной. Не хотелось бы разрушить жизнь этой женщины, так как я всё же рассчитывал, что наше перемещение и обмен душами – явление временное. Я, конечно, могу попробовать, но сильно сомневаюсь, что мне удастся изобразить из себя специалиста в местных реалиях.

Переживал я не зря. Надежда сопроводила меня к месту работы Варвары, так как я, само собой, даже приблизительно не представлял куда ехать. Она сама выясняла всё это по телефону у Вариного начальника. Мы дошли до кабинета, в котором этот самый начальник обитал, и там у нас с ним состоялся разговор.

– Варвара Олеговна, голубушка! – всплеснул пухлыми ручками лысоватый толстый мужичок. – Ну как же вы так, дорогая вы наша! Как себя чувствуете?

– Ну как вам сказать? – осторожно отозвался я.

– Но вы сможете уже выйти? Накопилось столько дел, а без вас никто не сможет всё это уладить. Нет, мы, конечно, временно поставили на ваше место девочку, но… сами понимаете.

Я сдавленно кашлянул. Боги! Да чем же эта Варвара Олеговна занималась, что во время ее отсутствия накопилась куча дел и какая-то там девочка с ними справиться не может?

– Понимаете, Владислав Федорович, – начал я издалека, – травма головы, это, как оказалось, очень неприятная вещь. Нет, память ко мне уже постепенно возвращается, но… как бы это сказать… выборочно пока.

Ну да, ну да… Но тебе, любезный, знать подробности не полагается.

– Варвара Олеговна, выручайте, голубушка! – снова всплеснул руками мужчина. – Выходите с больничного! Мы без вас просто зашиваемся. Оленька вас введет в курс дела, что было, пока вы болели. А там, глядишь, вы вспомните всё…

– Ну-у…

– Варвара Олеговна, вы ведь знаете, как хорошо я к вам отношусь. Но и вы поймите меня… Работа стоит, дела накапливаются, а Оля просто не может с ними справиться, так как она не специалист. Ее ведь временно поставили на ваш участок.

– А если память меня подведет? – вкрадчиво уточнил я.

Мужчина вскочил, вышел из-за стола и нервно пробежался по кабинету.

– Давайте будем надеяться на лучшее! – произнес он. – Право слово, мне ужасно не хочется терять такого профессионала, как вы, и я очень надеюсь, что всё нормализуется. Ну где я сейчас найду кого-то другого на ваше место? Начало года, отчетность, сроки горят… Ох, голубушка, как же не вовремя с вами случилась эта беда.

Вот тут я с тобой согласен, мужик. Не вовремя – это еще мягко сказано. Хотя, лучше бы этого вообще никогда не случалось!

– Давайте мы так поступим, – продолжал вещать Владислав Федорович, – раз уж вы всё равно приехали, то сейчас посидите вместе с Оленькой. Она вам всё покажет и расскажет. А вы посмотрите, почитайте ваши записи, пролистайте бумаги. А завтра я вас жду прямо с утра. Хорошо? Можете пока больничный лист не закрывать, главное, чтобы вы сами появились наконец-то.

На том и остановились. Надежда уехала, а я отправился в нужный кабинет. Рабочее место Варвары располагалось в большом помещении, в котором помимо нее работали еще пять мужчин разного возраста. Они все бурно приветствовали меня, ожидая ответной радости от встречи.

День прошел неоднозначно. Я сидел за столом рядом с Оленькой (молоденькой девчонкой с густо накрашенными глазами и в короткой юбке), смотрел в экран компьютера и на бумаги, слушал щебетание девушки и чувствовал себя деревенским дурачком.

Пришлось признать очевидное, хотя и крайне неприятное: выполнять обязанности Варвары на работе я не смогу. Вот если бы она что-то делала руками, да хоть бы прачкой работала, я бы справился. Но разбираться с бумагами и договорами, выискивать ошибки в отчетах, общаться с клиентами по телефону, составлять сводные аналитические таблицы – это выше моих сил.

Целую неделю я стоически ездил в офис и просиживал рядом с Олей. На меня поглядывали с недоумением коллеги мужского пола, Оленька строила из себя очень умную профессионалку, Владислав Федорович каждый вечер спрашивал: «Ну что, Варвара Олеговна? Вы что-нибудь вспоминаете? Вошли уже в курс дела?» А я с каждым днем всё сильнее ненавидел этот мир и те высшие силы, которые меня в него закинули.

За что?! Ну что такого ужасного я сделал в своей жизни?