Ровно в час Алена приехала на место. Смелая девушка. Такси не пользовалась, добралась на электричке, а потом через лес шла пешком. Вырядилась грязным бомжом. Такая «красавица» не могла привлечь к себе внимания. Переоделась в машине уже на ходу, тряпье выбросила в окно.

— Значит, следующая на очереди буду я? Ты хоть знаешь, Игорек, куда нас сбагривают? Может, в богатый притон?

— Притон? Нет. Вы обходитесь слишком дорого хозяевам. Неделями пьете французское шампанское, вас одевают, обувают. Лена на каждую тратит не менее тысячи долларов. И ради чего? Притон больше трех тысяч не дает.

— Смотря какой. Такие девочки, как мы, могут тысячу баксов за ночь сделать. И большие чиновники платят. Они те же мужики, только без одежды. Пока мы далеко не уехали, я тебе кое-что расскажу. Когда меня завербовала Оксана, я притворилась невинной овечкой. И живу я в общежитии текстильной фабрики. Правда, комната у меня отдельная. Наличными плачу коменданту. На фабрике я не работаю, а работаю девушкой по вызову.

Машина вильнула. Для Игоря эта информация была неожиданностью.

— Обслуживаю очень богатых клиентов. Не так много у меня их было, я ведь меньше года в Питере. Если тебя это успокоит. Клуб меня заинтересовал возможностью выйти замуж за нормального мужика с деньгами. Работаю каждый день. День в клубе, день на заказах. Иногда отказываюсь от хороших денег, чтобы повидаться с тобой. Наши свидания длятся до утра. А днем я не работаю. Ну, а теперь можешь вышвырнуть меня из машины. Морочить тебе голову уже не имеет смысла, а врать я больше не могу.

Машина не остановилась, а прибавила ходу.

— Я ведь тоже не адвокат, Алена. Клуб — чья-то фирма. Куда исчезают девушки, никто не знает. Девушки появляются взамен тех, кто исчезает.

Мы, понятно, пешки. Я имею в виду женихов. О моей профессии мы говорить не будем. В Москву я еду, чтобы убить одного ублюдка. Он уже двоих завалил, я последний. Оставшийся в живых получит долю мертвого. А это большие деньги. Ждать осталось недолго. Мне плевать на твою профессию. О принцессах я никогда не мечтал. Да и капризные они слишком. Денег у меня мало. Я на двадцать лет тебя старше. Если хочешь, я разверну машину и отвезу тебя в Питер.

После продолжительной паузы Алена спросила:

— Ты меня любишь, или это постельный бред?

— Люблю. Как умею. Я ведь впервые узнал, что это такое.

— Тогда едем в Москву. Я буду с тобой до конца.

* * *

От майора ждали большего. Полковник его слушал, крутя ручку в пальцах. Плохой признак.

— Убийцу, то есть исполнителя, мы вряд ли найдем. Речь идет о заказчике. Один шофер Каравайцевых в субботу на работу не явился. Нарисовался в три часа. Алиби нет. Его могли нанять сами Каравайцевы. Я бы не стал делать из них невинных овечек. Очень много левых доходов. И потом компромат, найденный в машине Пилюгина. Мало того что никаких отпечатков пальцев на конверте и содержимом. Такие бумаги имеют особый статус.

В кабинете Пилюгина сделали обыск. Нашли пару имен, написанных рукой администратора звездной пары. Он на своих же компромат собирал. Но там пальчики на месте. Алиби у администратора нет. Несет всякую чушь про лифт. Мол, застрял. Проверили. Все работает, мастеров не вызывали. Есть еще одна версия. «Жигули». Их украли из ракушки во дворе, где живет Заботкин. Рецидивист. Полгода на свободе. Десятку оттянул. Но дело в том, что покойник Пилюгин сидел в той же зоне. И они там могли схлестнуться. Старые связи. Но это пока все. Нож тоже зоновский. Заточка сделана во Владимирском централе. Сомнений нет. Фирма.

— Работал профессионал, Коля. Удар точный, тренированный. Администратор и шофер на мокруху не пойдут ради чужого благополучия. А вот зона — дело серьезное. Займись Заботкиным. И хорошенько проверьте следы в «Жигулях». Нельзя ездить на машине и не оставить следов.

— Понял. Разрешите исполнять?

— Действуй.

Это произошло случайно. После трех дней блуждания по Москве, где людей больше, чем деревьев в тайге, Наташа решила заглянуть в Менделеевский институт. На то нашлось две причины. Андрей не может работать один. Ему понадобится химик или обычный помощник. Вторая причина — потеря всех связей. Он не был в Москве более пятнадцати лет. Наверняка его сюда тянуло. Он же коренной житель столицы. Здесь и затеряться проще. Правда, его никто не искал. У Андрея размах и амбиции. Он в глушь не поедет после долгой отсидки. Ему нужен простор. И главное, Наташа была уверена, что он ищет свою бывшую «мертвую» жену. Не зря же к нему в зону приезжал адвокат-детектив. Тот наверняка все вынюхал.

Так оно и случилось. Она его увидела у Менделеевского. Он долго сидел на заснеженной скамейке, потом вдруг встал и подошел к полному мужчине лет пятидесяти, может, и меньше. Полнота его старила. Через две минуты они уже обнимались. Значит, старые друзья. Потом куда-то пошли вместе. Пили в небольшом кафе на Новослободской. Раскатывались весело. Значит, встреча не последняя. Знать бы, о чем они говорили, но то, что мужчины заключили сделку, — несомненно.

Весь день она посвятила Андрею. Наташа была очень осторожна. Она знала, что такие люди имеют третий глаз на затылке и видят, кто идет за ними. К тому же она была хорошенькой, и на нее обращали внимание. Со следующего дня она оделась хуже некуда. Ей только телогрейки не хватало. Девушка ни на миг не упускала свою жертву из виду. Мало того что Андрей ей нравился, с каждым днем ее симпатия к нему росла. Втайне она завидовала Татьяне. Год прожила с таким парнем с целью посадить его в тюрьму! Отчасти она была права. Этот человек виновен в гибели ее матери и брата. Но тогда ей было семь лет, а нашли его, когда ей уже стукнуло семнадцать. Да и можно ли его винить во всем? За рулем сидела его жена.

Ее мнение резко изменилось после того, как в ресторане умер Остап Зухра. Она видела Андрея, выходящего из ресторана. Из-под короткого пальто видна была униформа официанта. Но при чем здесь Зухра? Значит, у него изменились планы? Он стал обычным наемником? Жену не ищет. Завел себе буфетчицу из бара, которая каждые третьи сутки посещает его по ночам. У нее скрипнули зубы, будто он ей изменил.

Так она и путешествовала за Андреем. Но у нее не было улик для задержания. Впрочем, Наташа и не хотела его задерживать. Хватит! Он свое отсидел за другие грехи. В большей степени ее интересовала Лена. Ей стало казаться, что она сама себя отравила, чтобы разойтись с мужем. Ведь к тому времени она знала все секреты и рецепты. И был у нее надежный человек, способный вывести ее из смертельной комы. Бутафорский реквизит и улики были заготовлены заранее. А тут еще сопливая любовница под ногами путается.

Но Наташа решила эту задачу. Она уже не думала о других делах. Наверняка люди Андрея ее уже заметили. Как она выяснила, он дружил с отставным полковником милиции. Бывшим главным снабженцем управления. Пусть не оперативник, но его связям можно только позавидовать. Вторым был декан Менделеевского института. Понятно, для чего он ему нужен. Еще у него был свой адвокат. Но виделись они редко. Главной фигурой в компании оставалась Анфиса Моркляк. Где-то эту фамилию она уже встречала. Женщины такого возраста и яркой внешности с неба не падают и на улице с ними не знакомятся. Вот о ней она и решила узнать в первую очередь.