Девчонки застонали, и я была с ними солидарна, как никогда.

— Подведем итоги, — продолжил куратор, — Ган и Ивар — отлично, Богар — даже до среднего уровня недотягиваешь, нужно больше работать. Девушки, вам придется очень постараться, чтобы к первому походу в горы приобрести хоть какую-то физическую форму. Жаннет — немного лучше, чем остальные, но несильно. Рафира, тебе придется сбросить лишний вес. Энира, задержись, с тобой будет отдельный разговор. До десяти утра приводите себя в порядок, завтракаете и ждете меня. Все свободны.

Ребята устало поплелись в сторону дома, а я осталась стоять на месте.

— Эмилия, — обратился ко мне Вигмар, подойдя ближе, — у тебя совсем ничего не выходит. Я понимаю, что тебе сложно, но с этим нужно что-то делать. У других девушек тоже есть проблемы с физической подготовкой, но не такие глобальные, как у тебя.

— Называй меня, пожалуйста, новым именем, — попросила я, тягостно вздохнув, — и я понимаю, что дела плохи. Только что я могу сделать?

— Я попрошу у доктора Вильямса для тебя укрепляющее зелье, — сосредоточенно ответил Вигмар. — Оно поможет быстрее набрать форму, но это мелочи. Тебе нужна белковая диета и тренировки по специальной программе два раза в день. Я тебе чуть позже покажу индивидуальный комплекс упражнений.

— Хорошо, спасибо, — кивнула я, слабо веря в успех подобных занятий.

— Иди завтракать, — отпустил мне куратор, — и не грусти. Постепенно все наладится, только нужно набраться терпения.

— Вигмар, — вспомнила я о злополучной коробке, — Рафира передала мне твой подарок. Я не могу его принять.

— Почему? — нахмурился он. — Тебе не подошло? Или не понравилось?

— Дело не в этом, — смутилась я. — Просто это слишком личное. Понимаешь?

— Не принимай все так близко к сердцу, — тепло улыбнулся Вигмар, погладив меня по щеке. — Академия не выдает такие вещи адептам, а у тебя нет возможности достать что-то подобное. Поэтому я решил этот вопрос по-своему и, надеюсь, не обидел тебя.

— Я…

— Просто носи их и ни о чем не думай, — пресек он мои робкие попытки отказаться от подарка. — Уверен, в столь сложных обстоятельствах ты вполне можешь позволить себе пренебречь правилами приличия и не беспокоиться по пустякам. Поверь, ты заслуживаешь гораздо большего, и мне очень жаль, что я не могу прямо сейчас решить все твои проблемы. Но мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Спасибо! — поблагодарила я, тронутая его заботой.

— Не стоит благодарности, — улыбнулся он, обнимая меня за плечи. — Все будет в порядке. Ступай, увидимся позже.

— До встречи, — улыбнулась я в ответ и пошла к дому.

Но только я свернула к крыльцу, как наткнулась на Гана, который стоял возле стены.

— Ты долго, — обронил он, сверля меня пристальным взглядом. — Все обсудила с куратором?

— А ты почему здесь? — удивилась я, игнорируя вопрос.

— Нам нужно сходить на кухню и принести продукты на пару дней, — объяснил он, надевая рюкзак на плечи. — Идем.

Я пошла за ним к ограде, только сейчас вспомнив о вчерашнем уговоре.

— Что он тебе подарил? — внезапно остановился и спросил Ган разворачиваясь.

Я не успела затормозить и врезалась прямиком в капитана. Он придержал меня за плечи и требовательно произнес:

— Ну, так что?

От возмущения я даже не сразу нашла что ответить.

— Ты что, подслушивал?! — потрясенно выдохнула я.

— Случайно вышло, — без тени раскаяния выдал он.

— Это тебя не касается! — разозлилась я отстраняясь. — Неприлично подслушивать чужие разговоры!

— Гораздо приличнее принимать подарки от куратора, который к тебе неравнодушен, — хмыкнул Ган, открывая калитку.

— Что? — растерялась я. — С чего ты взял?!

— Интуиция, — буркнул он не оборачиваясь. — Пошли уже. И так опаздываем.

Любые оправдания показались мне унизительными, и я молча проследовала за капитаном, не собираясь больше ничего обсуждать с ним.

На кухне Ган быстро договорился с заведующей о графике поставок продуктов, собрал в рюкзак провиант, а мне всучил пару пакетов с овощами, зеленью и фруктами.

Выйдя в коридор, мы увидели толпу парней, которые цеплялись к Ивару вчера, и среди них был Бранд. Муж весело переговаривался с Рекаром, делясь последними новостями. Голова закружилась, а к горлу подкатил противный комок. Это он! Он! Здоровый, довольный, беспечный. Растоптал меня и радуется освобождению!

В груди начало нещадно жечь, руки затряслись. Тяжело дыша, я привалилась к стене и выронила пакеты на пол. Как? Как можно совершить такое зло и спокойно жить дальше? Слезы против воли потекли по щекам, и я закрыла лицо руками.

— Тише, — услышала я успокаивающий шепот Гана и подняла на него заплаканные глаза. — Тебя никто не обидит.

Он закрыл меня своей массивной фигурой, отгородив ото всех, и склонился к самому лицу.

— Как он мог? — бессвязно бормотала я. — Почему так поступил?

Ган притянул меня к себе и заключил в объятия.

— Больше никто не причинит тебе вреда, — прошептал он, гладя по спине.

Постепенно я перестала всхлипывать и успокоилась. Ган отпустил меня, помог собрать пакеты и, взяв за руку, повел на выход.

— Кто это? — услышала я голос Бранда холодея.

— Адепты спецгруппы, — процедил сквозь зубы Рекар.

— А что за девчонка? — поинтересовался муж.

— Сам не знаю, — недовольно отозвался его приятель. — Новенькая, наверное.

Мы вышли на улицу и поспешили к ограде. На крыльце дома я окликнула Гана:

— Подожди.

Он остановился и вопросительно на меня посмотрел.

— Извини, что так получилось, — смущенно произнесла я. — Ты, наверное, решил, что я не в себе, и отчасти прав. Как оказалось, мне сложно держать некоторые эмоции под контролем. Постараюсь, чтобы больше такое не повторялось.

— Ты не обязана оправдываться, — сосредоточенно ответил капитан. — Вчера парни сильно вас напугали. Вполне естественно, что ты сегодня занервничала. Не волнуйся, я бы не дал им причинить тебе вред.

— Спасибо! — воскликнула я, радуясь, что он не знает о настоящей причине моего состояния.

Ган улыбнулся в ответ и вошел в дом.

— Ну, где вас носит! — встретил нас в прихожей возмущенный Ивар. — Мы тут с голоду помираем, а они болтают на пороге! Давай сюда еду!

— Успокойся и убери руки, — остановил его капитан. — Раз уж мы задержались, то дежурство возьмем на себя и приготовим завтрак. Приходи через двадцать минут на кухню.