Нисару на глазах становилось лучше. Дыхание выровнялось, раны затянулись, на щеках появился румянец. Я очистила его тело и волосы бытовыми заклятиями, и устало опустилась на скамью. Теперь оставалось только ждать. Минуты тянулись бесконечно долго.

Вдруг я почувствовала прикосновение к руке и, вздрогнув, обернулась.

— Энира? — надтреснутым голосом произнес нисар, удивленно глядя на меня. — Это правда ты?

— Тише, — склонилась я над ним и погладила по всклокоченным волосам. — Тебе пока нельзя говорить. Зелья еще не закончили свое действие. Нужно немного подождать.

— Как ты здесь оказалась? — не послушал он меня. — Тебя же схватят!

— Если поторопимся, — постаралась успокоить его я, — успеем скрыться.

— Я сейчас, — попытался он подняться, но ничего не вышло.

— Погоди, — остановила я его, доставая из рюкзака флягу, в которой заранее смешала воду с укрепляющим зельем. — Выпей. Скоро тебе станет легче.

Приподняв голову нисара, я поднесла флягу к его губам, и он начал жадно глотать жидкость.

— Сразу столько нельзя, — с сожалением произнесла я. — Полежи еще немного и будем собираться.

— Куда? — глухо уточнил мужчина. — Отсюда не сбежать. Я так и не понял, как ты здесь очутилась.

— Я все тебе объясню, — заверила его, — но позже. Времени в обрез. Как только сможешь, садись и переодевайся.

Пока нисар приходил в себя, я достала для него из рюкзака тренировочный костюм и легкие ботинки.

— Надеюсь, вещи подойдут, — неуверенно проговорила я. — Брала на глаз. Давай помогу переодеться.

— Я сам, — отрезал он, через силу садясь на лавке.

— Хорошо, — кивнула я и, отойдя в сторону, отвернулась.

Перепроверив все вещи, я достала портальный амулет и еще раз убедилась, что нарушенная мной защита позволит совершить переход.

— Я готов, — услышала я глухой голос нисара и обернулась.

— Отлично, — кивнула я, мельком заметив, что костюм ему почти впору. — Сейчас открою портал.

Активировав амулет, я поманила мужчину за собой в мерцающую воронку перехода.

Через мгновение мы очутились на стоянке для экипажей возле входа на территорию рудников семьи Саус. Пронизывающий ветер ударил в лицо, а чистый воздух до отказа наполнил легкие. Я замерла, наслаждаясь свободой и свежестью. Полная луна сияла над головой, озаряя все вокруг серебристыми лучами. Впереди возвышались горы, заснеженными пиками подпирая небосклон.

— Горы? — удивленно спросил нисар, часто дыша и жадно втягивая воздух в ноздри. — Что ты задумала?

— Собираюсь немного нарушить планы правительства, — усмехнулась я и пошла вперед. — Пойдем. Нужно торопиться.

Солман двинулся следом, и скоро мы приблизились к запертым воротам. Укрыв нас щитом с отводом глаз, я поколдовала над замком и легко отворила массивную калитку. Площадка перед конторой управляющего тускло освещалась единственным светильником.

Закрыв калитку и восстановив защиту, я поманила нисара за собой. Ночью рудники пустовали, а дежурные рабочие обычно мирно спали в конторе. Мы прокрались вдоль темных подсобных строений и устремились ко входу в систему пещер.

Мрачные своды сомкнулись над нами, а слабый лунный свет остался позади. Я достала подсветитель и поспешила дальше. Нисар не отставал, держась рядом.

— Как себя чувствуешь? — с тревогой уточнила я.

— Гораздо лучше, — уже более уверенным голосом отозвался он и придержал меня за руку, развернув к себе лицом. — Энира, словами не передать, как я благодарен тебе за освобождение. Но ты очень рискуешь! Дознаватели перевернут все, но найдут виновного в моем побеге.

— Будем надеяться, мне удастся скрыться, — вымученно улыбнулась я, стараясь прогнать мысли о том, что ждет меня дальше. — Времени почти не осталось. Поспешим.

— Времени для чего? — спросил он, не двигаясь с места. — Объясни, что происходит?

— Я не могу тебе всего рассказать, — отвела я взгляд, помня о клятве. — Но, если в общих чертах, нам нужно как можно скорее добраться до границы и переправить тебя в Орию.

— Ты знаешь точное время формирования дыры? — удивился нисар.

— Почти, — уклонилась я от объяснений и пошла дальше.

Солман не стал больше ни о чем спрашивать, молча следуя за мной.

Я неслучайно выбрала рудники именно семьи Саус. Если верить картам, которые мне удалось достать и заучить, совсем скоро мы должны были очутиться возле границы.

За новым поворотом открылась огромная пещера с гладкими сводами. Прозрачная магическая стена мерцала зеленоватыми всполохами, деля ее надвое. Вот и заградительный щит!

— Добрались, — с облегчением выдохнула я, подходя к границе вплотную. — Солман, мне нужно кое-что сделать, но я не могу допустить, чтобы ты это увидел. Щит ненадолго скроет меня. Как только я закончу, уберу защиту. Договорились?

— Хорошо, — кивнул он, настороженно глядя на меня.

Времени почти не осталось. Быстро сплетя купол с отводом глаз, я спряталась от нисара и приступила к делу. Магическое зрение позволило определить мельчайшие переплетения силовых линий заградительного щита. Голубые и красные лучи удивительно гармонично соединялись друг с другом, создавая уникальную преграду. Кольцо засверкало и помогло мне изменить структуру плетений. Магическая энергия непрерывным потоком лилась к щиту. Я старалась держать все оучи под контролем, но это требовало слишком больших усилий. Голова закружилась, а во рту пересохло. Наконец, силовые линии расползлись в стороны, открыв проход.

— Скорее! — убрала я щит и поторопила мужчину. — Не знаю, сколько продержится дыра.

Нисар нахмурился и тут же оказался возле меня. Я посмотрела в его светящиеся бирюзовые глаза, и неимоверная грусть поднялась в душе.

— Прощай, Солман, — с трудом произнесла я, чувствуя, как силы покидают меня. — Вряд ли мы когда-нибудь еще увидимся.

— Прости, Эмилия, — решительно ответил он, — тебе придется пойти со мной.

— Что? — испуганно отшатнулась я.

Но нисар схватил меня за руку, притянул к себе и прикоснулся пальцами ко лбу и животу. Я хотела вырваться, но оглушающая слабость мгновенно поглотила мое сознание, укрыв темнотой.

конец первой части