его брат Мефодий (ок. 815—885). Для облегчения проповеди Священного Писания они создали славянский алфавит, названный позднее кириллицей, которым мы пользуемся и поныне, и осуществили перевод Писания на славянский язык. Православие, однако, в Моравии не удержалось. После смерти Мефодия его ученики подверглись преследованиям со стороны католического духовенства, пришедшего из германских земель, и переселились в Болгарию. Именно Болгария стала центром распространения славянской письменности.

Василий II

 Неверно представлять, что история Византии с конца VII в. есть история непрерывного упадка. В определенные периоды Империя возобновляла натиск на врагов, хотя никогда уже не достигала пределов государства Юстиниана. Одним из василевсов, расширивших границы страны, был Василий II (976—1025). Он потеснил арабов на Востоке, несколько увеличил владения в Италии, установил верховенство Византии над частью Армении. Еще незадолго до его воцарения, в 973 г., Восточная Болгария была занята Византией, а болгарская церковь подчинена константинопольской. В 1014 г. Василий II разбил болгар остававшегося независимым Западно-Болгарского государства. Он захватил 14 тысяч пленных и приказал их ослепить, оставив на каждую сотню слепых по одному одноглазому поводырю. За это Василий получил прозвище Болгаробойца. В 1018 г. Болгария была полностью завоевана Византией и пребывала в ее составе до конца XII в.

Василий II оставил немалый след и в истории Руси. В состав Византийского государства входила южная часть Крымского полуострова. Киевский князь Владимир Красное Солнышко (980—1015) захватил находившийся близ нынешнего Севастополя город Херсонес. Мир между Византией и Русью предусматривал возврат Херсонеса, женитьбу Владимира на сестре Василия II Анне и принятие киевским князем христианства. С 988 г. началось крещение Руси.

Победы Византии оказались, впрочем, недолговечными. В 70-е годы XI в. на нее обрушились новые враги — турки.

Византия между Западом и Востоком

 Иконоборческое движение усилило разногласия между восточной и западной ветвями тогда еще единой церкви; Запад с самого начала отказался принять решения иконоборцев. Но отделение Византии от Запада проявилось не только в этом. Византия, не оставляя своих вселенских претензий, все более становилась однонациональным греческим государством. Законы, изданные Львом III, составлены уже по-гречески. Необходимость борьбы с врагом с Востока, особенно арабами, заставляла Византию все меньше обращать внимания на свои владения в Италии, которые либо отходили к лангобардам, либо становились независимыми (как Венеция или руководимый папами Рим). Византийская империя перестает восприниматься в Западной Европе как единственно возможное продолжение Империи Римской, но при этом сама идея Империи остается в силе.

Вопросы

1. Почему Восточная Римская империя оказалась долговечнее Западной?

2. Почему в Византии были часты государственные перевороты?

3. Почему усиление Византии при Юстиниане оказалось недолговременным?

4. Каковы причины иконоборческого движения?

ГЛАВА 3.3. АРАБЫ И ЗАПАД  

Письмо пророка

 В 628 г. войско константинопольского императора Ираклия возвращалось в родные пределы после победы над вековым врагом Римской империи — Ираном, или как еще называли эту страну — Персией. Когда армия проходила через провинцию Сирия, в палатку императора привели гонца. Это был араб-кочевник (их называли бедуинами) откуда-то из глубин Аравийского полуострова. Он привез императору послание, начинавшееся словами: «От Мухаммеда, пророка и посланника Аллаха, — Ираклию, князю ромеев, — мир тебе!». Далее в послании говорилось, что автор письма обрел истинного Бога и предлагает всем земным владыкам уверовать в Него; если князь ромеев примет эту веру, то он победит всех своих врагов и царство его будет вечным, если нет — то в скором времени Бог отдаст его владения в руки истинно верующих, покорных Богу. Ираклий никак не ответил на послание, сочтя приславшего его сумасшедшим, которыми полна Аравия.

Так гласит легенда. Мы не знаем, получил ли в действительности подобное послание византийский император. Но нам точно известно, что такие обращения были написаны и разосланы и ему, и его врагу, царю царей Персии, и владыке Эфиопии. И еще при жизни Ираклия арабские племена, ведомые преемниками пророка Мухаммеда и одушевленные верой в неведомого остальному миру Бога отняли у Империи Сирию и Египет, а менее чем через сто лет овладели территорией от Индии до Атлантики, от Кавказа и Пиренеев до Сахары и Аравийского моря. Что же произошло в глубинах Аравии? Какие причины привели к событиям, изменившим политическую и религиозную карту тогдашнего мира?

Арабский халифат

Древняя Аравия

 Большую часть Аравийского полуострова занимают сухие степи, полупустыни и пустыни, и основное население там — кочевники-бедуины; меньшая часть — юг и юго-запад полуострова — земли, пригодные для возделывания при наличии полива. Там еще в 1 тысячелетии до н.э. сложилась развитая земледельческая культура, возникли города и государства. Большинство же арабов, кочевых и даже оседлых, жило племенными группами. Через западную часть Аравии — Хиджаз — проходили караванные пути с юга на север, в Сирию и Месопотамию. На торговых путях возникло несколько городов — Мекка, Медина, Таиф, — жители которых занимались ремеслами, торговлей и оседлым скотоводством. Один из этих городов, Мекку, в середине V в. завоевало кочевое племя курейш (курейшиты), которое стало правящей группой в этом городе, из них составлялся совет старейшин, а единого правителя Мекка не имела.

Верования арабов

 Среди арабских племен царило многобожие, они поклонялись солнцу, луне, звездам. В южных и юго-западных регионах, в более развитой части полуострова, было немало приверженцев христианства и иудаизма. Главной общеарабской святыней был храм в Мекке — Кааба — точнее даже не сам храм, а вделанный в его стену черный камень. Происхождение этого камня неизвестно, по мнению одних, это — метеорит, по мнению других, — камень вулканического происхождения. Этому камню поклонялось большинство оседлых и кочевых племен, и в Каабе, являвшейся центром паломничества со всей Аравии, стояло немало идолов, представляющих местные божества. Приблизительно в V—VI вв. среди кочевых и оседлых племен стали появляться сторонники единобожия. Они говорили, что есть лишь один Бог — Аллах (это слово и значит «Бог»). Подобные воззрения развивались под влиянием иудаизма и христианства, исповедовавших единобожие.

Мухаммед и новая вера

 Основатель новой религии Мухаммед (ок. 570—632) родился в небогатой семье курейшитов. Рано осиротевший мальчик воспитывался у родственников. С юных лет он сам зарабатывал себе на пропитание, служа погонщиком верблюдов. Ему было около 25 лет, когда на него обратила внимание немолодая богатая вдова, мужем которой он стал. С молодости Мухаммед был склонен к религиозным размышлениям, к уединению и молитве. По всей видимости, он страдал эпилепсией, которую его соплеменники считали священной болезнью; во время ее приступов человек