волшебных металлов и крошки камней душ, транслитер просто исчез. Пропажа изрядно обеспокоила Сюли. Ведь ей нужно было восполнить энергию собственного артефакта через неделю.

К удивлению, учитель сказал, что разберётся со столь несущественным вопросом, когда придёт время. После чего завалился спать прямо на земле. Густая трава соткала для него уютное ложе, а охранял покой сони, по всей видимости, вездесущий яомо.

Сюли воспользовалась моментом. Ведь она тоже очень устала от недавних переживаний и принесённой магической клятвы. Доверчиво и мило, девчонка уткнулась носиком в бок ещё недавно пугавшего до дрожи в коленках парня и мирно засопела. Покрывало растительности сокрыло отдыхавших адептов жизни от нескромных взглядов. Со стороны их лежанку можно было принять за покрытый зеленью небольшой холмик.

От приятных воспоминаний отвлекли громкие крики. Вопили двое переговорщиков и ещё несколько кинувшихся на помощь подчиненных. Обеим мужчинам и их подельникам крупные ростки пронзили стопы и пробили колени.

— Откуда у него такая мощь? И как он вообще узнал, куда идти? Я, к примеру, ни за что не нашла бы форт Славской Империи. Крюк, или как там его. Боже, что за дурацкое название, — несколько непоследовательно подумала Сюли. Она с увлечением следила за развитием событий, любуясь своим героем.

* * *

Ваши необузданные действия наносят ущерб планете. Постарайтесь решить дело миром. В противном случае, карма понизится на три ступени, — неожиданно возникло перед глазами сообщение богини, едва Слай спеленал противников.

Мысленно он обозначил представителей других фортов именно так. А как ещё было их поименовать, если они покусились на «билет домой». Ходок ведь вежливо попросил, оставить славскую крепость в покое, но в ответ забузили и вознамерились напасть. Пришлось проучить инфов иных держав и сбить с них спесь. Долбанная богиня, как всегда, влезла очень не вовремя.

— Интересно, как именно мои действия «наносят ущерб планете», если я нахожусь незнамо где? — рассердился Ходок. Слай не понимал почему, но в этой местности изрядно прибавлялось сил. Он был явно могущественней равных соперников, что и продемонстрировал в очередной раз.

В принципе, юноша и сам не собирался никого убивать, но вмешательство Верховной заставило передумать. Ростки поползли вверх, забрались в распахнутые от боли рты и пронзили затылки. Полдесятка пойманных бузотеров рассыпались уже знакомыми квадратиками. Слай же шугнул остальных. Толстые стебли полезли к решавшей, что делать, толпе. Лишившись руководства молодёжь запаниковала и ретировалась прочь, только пятки засверкали.

— Почти мирно уладил. Пятеро пострадавших не в счёт, — подшутил Ходок над совавшей нос, куда не следует, Септонией.

Богиня юмор не оценила. Непокорного окутал столп света, но когда луч рассеялся ничего не произошло.

— Звание Триединый и аркан божественного возвышения временно заблокировали понижение кармы. Вам предоставлен чудесный шанс исправить положение до момента возвращения на Землю. В противном случае, наказание вступит в полную силу, — расписалась Септония в собственном бессилии, а Слай рассмеялся. Ему нравилось в Преддверии все больше и больше. Он ощущал с этим местом странное сродство, как будто бывал в таких зонах и раньше.

— Ладно, Ли, пойдём в форт. Надеюсь мои соотечественники поумней будут, чем эти… — приглашающе махнул Ходок рукой, и спутники неспешно направились к крепости.

Яомо- в китайской мифологии дух, ифрит, джин. Гунн — высшая знать в Китае;

Глава 8. Интриги.

Кто-то сказал, что наша жизнь- игра, возможно это и так, но тогда хотелось бы быть в ней крупье.

Слай «Книга Бытия».

— Золотой! Золотой! Да, кто он такой? А, мать вашу?! — бушевал в роскошно обставленном кабинете невысокий с пылавшим солнечным светом взором мужчина в военном кителе без знаков отличия.

Гнев Иосифа Светлого был понятен. Он приложил уйму усилий, чтобы наиболее грандиозный и таинственный проект последних лет жил. Виссарион послал множество личных подарков главам азиатских сект, продажным конгрессменам панамерики и не менее любившим злато гроссмейстерам европейских орденов. В результате для территорий Преддверия утвердили выгодный Славской Империи вооруженный нейтралитет. И вот теперь, из-за действий вшивого лейтенанта, который почему-то не сдох у себя во владении, ситуация вышла из под контроля.

Неизменная тройка советников благоразумно помалкивала. Ректор Калыван Драгобрат и патриарх Захарий блаженный лишь недавно вышли из немилости. Трепать языками, когда светлейший гневался, они не решались. Гладя на неудачников, Килий Неугомонный, в очередной раз, мысленно осенил себя знаком Септонии. Щекотливая тема находилась вне зоны его отвественности, потому раскрывать рот ни в коем случае не следовало — пусть другие отдуваются. Тем более, он пока ходил в героях. Две недели назад даже получил орден за заслуги, так что мог спокойно почивать на лаврах.

Поход на Сечь закончился несомненным успехом. Твердыню ушкуйников разорили, особых потерь не понесли. А тот факт, что большинство из бандитов сбежало неизвестно куда, не очень тревожил. Ведь основное кубло ватажников прекратило своё существование. Найти и покарать недобитков планировали после войны.

— Так ты говоришь, Седой подал запрос на доступ нахала к транслитеру форта? — слегка успокоившись, спросил Виссарион у начальника аналитического отдела и по совместительству ректора.

— Истинно так, ваша светлость. Согласно озвученной им версии, в Преддверие владетель Орехов попал случайно, в следствие спонтанного выброса шакти. Золотой утверждает, что опальные Георг Ягужинский и Пересвет Благочестивый схватились с некой могущественной, прятавшейся в Багратионовске сущностью. В ходе столкновения стороны уничтожили друг друга, а его занесло на другой план мироздания, — держась как можно уверенней, ответствовал Калыван Драгобрат.

— И ты веришь этим басням? — прищурился Иосиф.

— Нет. Я уже послал людей в Багратионовск, чтобы проверить информацию, но из-за войны это займёт пару недель, как минимум. Там и вправду что-то произошло, связь с городом отсутсвует.

— Похоже, древнее проклятие снято, — хмыкнул Виссарион, — А ты что скажешь, святейший?

— Верховная не соизволила пролить свет на события в окаянном граде, — начал издалека Захарий Блаженный, — Но я и раньше говорил, что этот парень очень подозрителен. Считаю, что он — Аватар. Нам нужно быть поосторожней с ним, желательно расположить к себе, что убедиться в этом и извлечь выгоду.

— Предлагаешь удовлетворить просьбу и поглядеть, что будет? Надеюсь, ты осознаешь, что на изготовление транслитера пошла треть из добытых за все время камней душ? А вдруг он сломает артефакт? — император вперил мерцавшие огнём глазища в церковника. Йосиф любил переводить стрелки, чтобы потом карать в случае неудач.

— Крепость, скорее всего, разрушат. Нас уже уведомили, что перемирие расторгнуто. Значит, вскоре