Чары подействовали. Возлюбленный что-то громко прокричал на русском и явно вознамерился проучить нарывавшуюся троицу.

Слай не собирался терпеть грубость по отношению к своим женщинам. Мирославу он знал давно, а прежний владелец тела и вовсе испытывал к ней любовные чувства. Позже Ходок тоже почти влюбился в княжну. Но водоворот событий и приключений несколько притупили чувства. Китаянка же была его подопечной. Позволить кому-то обидеть ее, значило расписаться в собственной несостоятельности.

Помимо всего прочего, обе девушки затронули парня. Откровенное поведение ученицы раздразнило молодой организм. Если связь с Мирой носила скорее духовный характер, то развратная китаянка будоражила физическое тело. Казалось, она готова отдаться здесь и сейчас. Чего стоило хотя бы последне «случайное» прикосновение.

— Следи за языком! Я не позволю оскорблять дам в моем присутствии! — нашёл козла отпущения Ходок и выплеснул эмоции наружу в виде одной из небесных техник.

Наполненная божественной шакти печать порядка прилепилась ко лбу здоряка и взорвалась, сбросив того с верхотуры. Двоих поплечников грубияна юноша проучил по другому — приголубил оком познания, совместно с боживой. От слишком большой концентрации энергии жизни, волосы веселившихся белобрысого и брюнета отросли по пояс.

— Сдаётся мне, теперь вы сами на девушек похожи! — злорадно расхохотался Слай, окончательно успокоив нервы. После чего, как ни в чем не бывало, продолжил, — Мира, я так рад тебя видеть, какая неожиданная встреча. Позволь представить — это моя ученица, Сюли.

Принцесса проявила смекалку, даже не совсем понимая о чем речь. Заслышав своё имя, она поклонилась, вмиг из развратницы, превратившись в образец поведения и этикета.

— Ты, вижу, времени зря не терял. А я так ждала тебя. Дура… — раздраженно выпалила Святая, развернулась и убежала через, как раз, отворившиеся врата. Получив нужную реакцию, принцесса довольно поглядела в след конкурентке и улыбнулась.

Среднего роста, ещё не старый, но уже седой, как лунь, мужчина вышел из крепости.

— Признаю, сорванцы сами нарвались, поделом им. Но в будущем, давай, избегать конфликтов. Мы же, все-таки, соотечественники. Мое имя — Седой. Я — комендант форта.

Битый жизнью воин протянул ладонь, желая закрепить знакомство. Ходок оценил столь прямые и простые манеры. Кроме того, парень не хотел ссориться с подчинёнными славского Императора. Не колеблясь, он пожал крепкую руку и тоже представился:

— Золотой. Лейтенант, глава рода Золотого Ореха и владетель Багратионовска.

* * *

— Пойми, самостоятельно я принять такое решение не могу. Транслитер — основа существования Крюка. Если ты ненароком повредишь артефакт, то база исчезнет, — как можно вежливей мотивировал отказ Седой в ответ на неожиданную просьбу гостя.

Ходок и начальник гарнизона беседовали в административном здании. Комендант, как начальник, имел привелегии. Остальные обитатели форта жили в общей казарме. Да и сама крепость не щеголяла богатством убранства и замысловатостью построек. Стена, бараки, несколько тренировочных комнат, склад, часовня, сокровищница и дом управляющего- вот и все, что здесь было.

— Разве нельзя ничего придумать? В отличие от вас, у меня нет никакой штуки в затылке, потому вернуться на Землю не могу, а очень надо. Мое владение в опасности, я должен позаботится о людях, — нашёл нужный аргумент Ходок.

— Не пойму, чем тебе поможет главный транслитер? Ты что, учёный или инженер? — недоуменно вскинул бровь Седой, но заметив упрямый взгляд парня, махнул рукой, — Давай так, пошлю официальный запрос. Посмотрим, что скажут. А ты пока осмотрись, поохоться. Только не выходи за оговорённый периметр. Возможно, нам удастся сохранить перемирие. Карту нашей территории я тебе предоставлю. Что скажешь?

— Хорошо. Только долго не тяните, — кивнул Слай. Такое предложение юношу устраивало. Он и сам хотел исследовать необычную зону, раз уж попал сюда.

— Процедура займёт не больше двух дней, — озвучил приемлимые сроки комендант, — Это время поживете у меня. Освобожу вам две комнаты, а сам перееду в кабинет.

— Спасибо! — поблагодарил Ходок.

— Не благодари. Действую и в своих интересах. Парни в казарме молодые, горячие. У вас и так была стычка. А что до твоей ученицы, так очень сомневаюсь, что Святая пустит ее к себе в молельню, — хитро прищурился Седой, но развивать щекотливую тему не стал, — Пойдём, разместишься в приемной, а подопечная в спальне. Она же целая принцесса, как — никак.

Слай не перечил и направился на выход из переговорной. Хоть в Преддверии не существовало дня и ночи, парень очень устал от последних событий и нервного напряжения. Требовалось вздремнуть немного, а затем уж ознакомиться с загадочным местом поближе.

Глава 10. Начало охоты.

Иной раз трудно разобрать кто дичь, а кто охотник.

Пьяный егерь своим также крепко выпившим ученикам на опушке леса;

Посреди бескрайнего, зелёного, мерно-колыхавшегося моря выделялись три фигуры. Высокий, темноволосый юноша с пронзительно-голубыми глазами, шествовал впереди. Он щеголял блестевшей золотом, но не выглядевшей громоздкой, броней. За ним следовали две ослепительно- красивые и очень разные девушки. День и ночь, такое сравнение пришло бы на ум стороннему наблюдателю при взгляде на них. Первая носила белоснежные монашеские одеяния Славской Империи. Ее в тон рясе тугая коса поражала толщиной, а слегка бледная и нежная кожа выдавала аристократку. Вторая была одетая в чёрный, с бордовой вышивкой, китайский ханьфу. Ее чёрные, как смоль, волосы свободно спадали с плеч, достигая пяток.

Временами, обе красотки злобно зыркали одна на другую. Казалось, дело близилось к драке. Рукоприкладство останавливали бросаемые юношей через плечо взгляды. Парень заботился о спутницах. Он нет-нет да и посматривал в их сторону. В таких случаях лицедейки преображались. Они натягивали на лица милые и безмятежные улыбки, превращаясь в невинных овечек.

— И чего эта мымра поперлась за нами! Какая надоедливая! — внутренне злопыхала Сюли.

— Не отдам узкоглазой шлюхе Золотого. Тем более, мы знакомы гораздо дольше, и я ему нравлюсь, — вторила китаянке княжна.

Совсем иные настроения витали в голове у их «яблока раздора». После непродолжительного отдыха, Ходок воспользовался предложением коменданта и решил поохотиться. Выйти он хотел в одиночку и без лишних свидетелей, но едва переступил порог, как за ним увязалась назойливая ученица.

— Учитель, неужели ты оставишь меня здесь одну? Эти парни такие дикие. Они могут обидеть меня в твоё отсутсвие, — кротко поклонилась кареглазая соблазнительница, а пышная, тугая грудь обтянула складки, нового, в цвет волосам, платья. Чтобы ещё больше выделиться на фоне конкурентки, принцесса достала из пространственного перстня свой