— Бога ради, Саймон, немедленно встань, иначе испачкаешь панталоны. Я и так порвала платье, — раздраженно заговорила Анна, открывая глаза. Когда Саймон опустил в грязь и второе колено, обтянутое желтыми панталонами, она застонала от досады.

— Видите? — забеспокоился Саймон. — Ей больно!

— Спасибо за ваше неоценимое вмешательство. — Голос Адама сочился сарказмом. — Если вы отойдете в сторону, я смогу посмотреть, насколько сильна травма.

— А кто докажет, что вы на самом деле врач? — спросил пунцовый от гнева Саймон.

— Он не просто врач! — возмутилась подошедшая Джессика. — Позвольте заметить, что он — профессор крупной лондонской больницы! Адам, дорогой, не стоит связываться с этими людьми. Вспомни, сколько раз врачей судили за незаконные действия во время несчастных случаев. Думай в первую очередь о своих интересах. Лучше вызвать «скорую помощь».

— Джессика, в первую очередь я должен думать об интересах пострадавшего человека! Сделай милость, присмотри за близнецами. И уберите эту чертову камеру, — негромко добавил он, но таким угрожающим тоном, что репортер немедленно удалился.

Его невеста побледнела от негодования.

— Как знаешь. — Джессика, привыкшая заискивать перед журналистами, была потрясена тем, как грубо Адам обошелся с представителем прессы. — Он не хотел, — поспешно начала она извиняться перед репортером.

— Анна, я помогу тебе подняться с колен. — Внимание Адама было целиком сосредоточено на покалеченной девушке, он не замечал сгрудившейся вокруг них толпы.

— Мне страшно пошевельнуться, — призналась она, стыдясь этого страха. Анна слишком хорошо знала, что такое боль, и одна только мысль об острых уколах в колене приковывала ее к месту. Наверное, Адам считает меня трусихой, зло подумала она.

— Естественно, тебе страшно, — ровным голосом ответил он, — но лучше попробуй подняться. Джейк, помоги мне.

К ней прикоснулись бережные руки.

— На счет три... Готова, Анна?

Она кивнула.

И ее ловко подняли с колен и усадили на землю. Действительно, так было гораздо удобнее. Анна увидела, сколько людей толпится вокруг, и инстинктивно обвила руками плечи.

— По-идиотски себя чувствую... Кстати, я не твоя пациентка!

— Дешевые трюки! — бушевал рядом громкий голос. — Мой водитель не виноват!

Адам метнул через плечо яростный взгляд.

— Джейк, пусть этот напыщенный идиот заткнется!

— Сейчас сделаем, — радостно отозвался юноша и вскочил на ноги. Широко улыбнувшись Анне, он растворился в толпе.

—Твой племянник? — спросила Анна, пока Адам, чтобы осмотреть колено, расправлял широченные полы ее платья.

Адам кивнул, его длинные пальцы осторожно ощупывали ее поврежденное колено.

— Больно?

— Терпимо, — честно ответила Анна и призналась, расправляя мятую шляпку: — Я больше перепугалась.

— Понятно. — Адам закончил осмотр и поднял голову. Их глаза встретились. Теплая волна затопила Анну. С пылающими щеками, до нелепого смущенная, она смотрела на Адама, чувствуя знакомое стеснение в груди.

— Прости за доставленное беспокойство, — тихо произнесла она. Его глаза горели так ярко, они словно приковывали к себе, и она не находила сил, чтобы отвернуться. — И я не стану подавать на тебя в суд.

Толпа любопытных постепенно начала рассеиваться.

Выражение его лица изменилось.

— Джессика просто...

— ...заботилась о твоих интересах? — подсказала Анна.

Адам не стал спорить.

— На вид с твоей ногой не случилось ничего страшного, но на всякий случай сделай рентген. Слышишь сирену? Кажется, приехала «скорая помощь».

— Я, конечно, хотела привлечь к себе внимание, но не настолько.

— Вижу, ты не стала надевать старинные туфельки. — Он посмотрел на ее ступни, обутые в матерчатые тапочки.

Анна с тоской оглядела испорченное платье.

— Скоро в театре спектакль, где задействованы эти костюмы, я обещала вернуть их в целости и сохранности... — удрученно проговорила она и, невесело усмехнувшись, показала Адаму, во что превратилась ее шляпка.

— Лучше бы переживала по поводу колена, а не из-за наряда.

— Думаешь, я не переживаю?

Однажды Анне уже грозила перспектива оказаться прикованной к инвалидной коляске. С тех пор даже воспоминание об этом казалось ей кошмаром, и вот снова несчастный случай...

— Легко предположить, что нарисовало тебе живое воображение: хромоту и инвалидное кресло. — Девушку передернуло, и Адам накинул на ее плечи свой пиджак. — Подожди волноваться, мне кажется, нога не сильно пострадала.

Анна затрепетала, почувствовав обнаженными плечами прикосновение материи, которая еще хранила тепло его тела.

Она думала, что с приездом «скорой помощи» Адам немедленно бросит с ней возиться, но, к ее удивлению, он решил сопроводить ее в госпиталь.

— В этом нет никакой необходимости, — запаниковала она, хотя всем своим существом желала обратного, желала с пугающей силой.

— Действительно, нет. С Анной поеду я, — неожиданно вступил в их разговор Саймон. Его обычно добродушное лицо приняло воинственное выражение.

— Я обязан сам передать пациента врачу, рассказать о происшедшем...

— Я не тупая, могу рассказать сама, — вмешалась Анна.

— Все-таки позволь оказать тебе любезность, — сухо промолвил Адам. — Возможно, твоему другу... — (Анна сделала успокаивающий жест, увидев, как Саймон ощетинился после этих насмешливых слов) — будет сподручней оповестить твоих родителей о том, что случилось. — Подошел Джейк, и Адам бросил ему ключи от машины. — Возвращайтесь в отель. Увидимся позже.

— Джесси будет недовольна. Сегодня у нее назначена встреча, — заметил племянник.

— Придется ей добираться до города поездом, — нетерпеливо ответил Адам. — Где Джессика, Кейт? — спросил он, увидев рядом племянницу с малышами.

— Мальчики не смогли дотерпеть до туалета. Джессика не вынесла позора и решила укрыться в «рендж-ровере».

— Он заперт, — сказал Джейк и представил, как Джессика дергает наманикюренными пальцами ручку автомобиля. На его губах заиграла улыбка.

— А она не умрет, как мамочка? — спросил один из близнецов, глядя округлившимися глазами, как Анну укладывают на носилки.

— Не умрет, — спокойно ответил Адам. — Скоро вернусь, — сказал он детям. — Утром поедем к бабушке. Джейк, ты остаешься за главного.

— Анна?.. — снова встрял Саймон, которому не хотелось сдаваться.

— Все будет нормально, — произнесла она, подкрепляя свои слова бодрой улыбкой. — Передай маме и папе, чтобы не волновались.