Женщина кивнула и выбежала из подсобки. Аля поняла, что ее положение Василия даже забавляло. Хотела рассердиться, но опомнилась, что демонстрация ее неуправляемой силы перед Василием ни к чему хорошему не приведет.

— Я могу прекрасно обойтись без вашей помощи, — гордо вздернула нос и постаралась сползти с мешков «благородно», насколько это было возможно.

Василий смотрел, как юная особа, боясь повернуться к нему спиной, пыталась съехать с этих мешков, как маленькие дети с горки. Пока она спускалась, белое облако разрасталось все больше, от муки в глазах щипало и щекотало в носу. Василий магией воздуха отогнал это облако, но не рассчитал силу вихря.

Але только спустилась на одну ногу — вторую было больно, как ее сбил с ноги вихрь, и она снова упала, раскинувшись на мешках звездочкой.

— Простите меня, Алевтина Александровна, я вовсе не хотел, чтоб вы снова упали! — оправдывался мужчина.

— А так и не скажешь, что не хотели! — огрызнулась.

— Да что же вы думаете, я специально?

Хотя ему точно нравился открывшийся вид на ее ножки в кожаных ботинках, так изящно выглядывавшие из-под нижней рубашки и платья, которые от порыва ветра задрались выше приличного.

— Куда вы смотрите? — зло спросила Аля. — Как вам не стыдно? Отвернитесь!

— Вам показалось! — мужчина лениво сделал пас рукой, и легкий ветерок вернул край платья на место. — Так вам помочь, или вам нравится лежать на этих мешках?

Он стоял в ожидании, когда юная особа перестанет задирать нос и попросит его о помощи. Аля встала и постаралась с независимым видом пройти вперед, но острая боль резко пронзила ногу.

— Ай! — вскрикнула она, но продолжала идти.

— Кхм-кхм, — кашлянул для привлечения к себе внимания Василий. — Простите, вмешаюсь, но вы идете не в том направлении, — уже не сдерживаясь, откровенно смеялся он.

Аля из последних сил развернулась и пошла в обратно, но помощи не просила. Семеня и прихрамывая, она прошла мимо смеющегося мужчины. Но очередной сильный прострел боли — и она упала, сжала кулаки и от бессилия начала барабанить по каменному полу.

— Алевтина Александровна, упрямство не самое лучшее качество для столь юной особы!

Василий склонился и поднял ее на руки. Аля обхватила его за шею, но принципиально продолжала молчать.

Запах кожи мужчины напоминал капучино с корицей. Ей захотелось прижаться к Василию. Она подняла на него взгляд. Легкая небритость шла этому задаваке, но он шел вперед, не обращая на ее пристальный взгляд внимания.

***

Аглая, сильно нервничая, металась в стенах цеха — не находила себе места и уже начала было теребить край подготовленного для Алевтины Александровны платья. Прислуга сто раз пожалела, что предложила пройти госпоже в эту злосчастную подсобку. Работники наблюдали, как молодой господин на руках вносит в цех молодую девушку. Они хотели предложить свою помощь и все как один подались ему навстречу, но он отрицательно покачал головой.

— Не отвлекайтесь, продолжайте работать. — Он подошел к свободному столу и усадил на него Алю. — Одежда для Алевтины Александровны готова? — уточнил на всякий случай, хотя нисколько не сомневался в действиях Аглаи. Женщина не первый год работала на их семью, и это первое происшествие на его памяти. — И сразу пошлите кого-нибудь за лекарем.

Василий перевел взгляд на Алевтину — девушка боялась пошевелиться, обхватила себя руками и боялась посмотреть ему в глаза. В ее голове крутился миллион мыслей, она чувствовала себя проклятой в этом мире — столько неудач и событий с ней не случалось за всю жизнь на Земле.

— Что вы делаете? — она не понимала, зачем мужчина склонился к подолу ее платья и слегка отодвинул рукой ткань.

Волна мурашек пробежала по всему телу, казалось бы, ничего необычного не произошло, но ей стало как-то не по себе.

— Освобождаю вашу ногу, которую вы так неудачно подвернули.

Василий опустился на одно колено — так ему было сподручнее заняться шнуровкой на обуви Али. Он ловко справился, и на его ладони расположилась миниатюрная ножка. Мужчина почувствовал, что девушка сильно замерзла, как только прикоснулся своей рукой к ее стопе, и попробовал запустить циркуляцию теплого воздуха свободной рукой. Аля напряглась всем телом — она не понимала своих чувств: смущение с примесью легкого жара. Легкие прикосновение его пальцев заставляли переворачиваться душу. Хотелось встать и убежать от него, и от себя — в первую очередь. Но не успела она об этом как следует подумать, как на пороге с незнакомым мужчиной появился Матвей Владимирович.

— Помилуй наши души, Алевтина Александровна! Вас, дорогая, нельзя оставлять одну! Откройте секрет, как вам удается находить себе приключения с такой скоростью?

— Я не знаю, как так получается, — тихо ответила Аля.

Матвей Владимирович не стал зацикливаться на том, что его сын, склонившись над Алевтиной, разминал ее кукольную ножку, хотя и не смог удержаться от колкости в его адрес.

— Василий, не думал, что у тебя есть навыки лекаря!

На лице сына не дрогнул ни один мускул, он не чувствовал за собой вины и не понимал, с каких пор оказание первой помощи могли расценить как-то по-другому.

Лекарь попросил всех расступиться. Магией он исцелил ее ушиб, но попросил осторожно наступать на ногу, так как потребуется два дня для закрепления исцеляющего заклинания.

— Ну вот, вы можете приводить себя в порядок, голубушка. В моих услугах вы больше не нуждаетесь. — Мужчина быстро собрал свой лекарский чемоданчик и откланялся.

— Прошу, Алевтина Александровна, вам необходимо сменить одежду, — наконец, нашлась Аглая.

— Не в подсобку, надеюсь? Я больше не выдержу полетов.

— Что вы?! Нет, конечно! Здесь есть комната отдыха для господ — нам-то ни к чему, общежитие рядом.

Женщины скрылись из виду, Аля с опаской посмотрела на Матвея Владимировича, но тот лишь одобряюще кивнул. Ничего не поделать, хочешь не хочешь, но вечно ее никто не будет водить за ручку, надо как можно скорее начать управлять своей силой. Чем больше она боится, тем больше шансов навлечь на себя еще большие беды.

Комната отдыха напоминала комфортабельный чулан, почему-то Але сразу вспомнился Буратино и его «трудовые» будни в бегах в поисках лучшей жизни. Мало света, темная мебель, маленькое окошко, через которое еле пробивались солнечные лучи.

— У вас всегда тут так неуютно?

Ее душе хотелось ярких красок и приятных эмоций. Комната отдыха теряла в баллах на фоне богатого убранства особняка Сливовых.

— Буднично, — без эмоций произнесла Аглая ­и с трудом отодвинула тяжёлую кованую ширму с натянутым на металлические крючки жестким полотном. — Вот теперь спокойно переодевайтесь, а я помогу вам.