Да, он в первое время продолжал их материально поддерживать, ведь страховка не могла покрыть расходов на лечение. Но как только наступила ремиссия этот поток прекратился. Вот только и мужчина прекратил с ними всякие контакты, что Эмма простить так и не смогла. Хорошо, что до болезни дочери Эмма успела закончить медицинские курсы и могла найти хоть какую-то работу медсестры, потому что в своё время рано родила и посветила себя дому.

Но несколько месяцев назад наступило ухудшение. Анализы давали только одну надежду: нужна была пересадка костного мозга. Здесь даже о страховке речь не шла. Где найти столько денег, чтобы ускорить операцию? Как не упустить такое важное время, потеря которого могла обернуться непоправимым последствиями? Как найти приличную работу и одновременно ухаживать за ребёнком, нуждающимся в ежечасной заботе матери?

На тот момент ей казалось, что на неё свалилось больше, чем она могла вынести. Эмма сидела на лавочке в многолюдном парке и ощущала своё полное одиночество и безысходность. Большую квартиру, доставшуюся от родителей, она обменяла на бюджетный вариант и этих денег должно было хватить на операцию, но требовалась ещё длительная дорогостоящая реабилитация.

Блуждая взглядом по сторонам, Эмма зацепилась за баннер с адресом известной гинекологической клиники, занимающейся проблемами оплодотворения. А что, если ей стать донором яйцеклеток? Ведь это должны быть неплохие деньги. Так она попала в базу клиники, и там же решилась на суррогатное материнство, поняв что сумма от продажи яйцеклеток слишком мала, чтобы покрыть предстоящие расходы.

— Нет в мире большего счастья, чем материнство, и нет большего горя чем смотреть, на своего смертельно больного ребёнка, — закончила тихим голосом Эмма, огладиживая живот, где чувствовались толчки не_её ребёнка.

Никлас потёр свой нахмуренный лоб и положил руку на стол, постучав по нему указательным пальцем. Что-то такое он и предполагал.

— Хорошо… Я только не понимаю, зачем был нужен этот маскарад? Эта пыль в глаза?

Эмма лишь горько усмехнулась:

— Богатые не хотят доверить своего ребёнка дёшево одетой проблемной женщине. Все хотят думать, что суррогатное материнство это только вид заработка и никому не интересно, что к этому подталкивает. До встречи с герром Феликсом я столкнулась с несколькими отказами, после чего пришлось озаботиться своим внешним видом.

— Боюсь тебя огорчить, но мой брат выбрал тебя не потому, что ты переоделась в дорогое платье и сделала себе укладку. Ты просто похожа на Ханну и я уверен, что это главная причина, почему именно ты носишь их ребёнка.

— Я не встречалась с его женой, если вас это интересует. Мы вообще практически не виделись, а на встречи он приходил один.

— Так он знал о твоей дочери? Поэтому увеличил аванс на ещё один платёж?

Никлас даже выдохнул, решив, что на ещё один вопрос он нашёл ответ. Это так было похоже на Феликса: помочь другому в трудной ситуации, особенно больному ребёнку. Вот только страх, промелькнувший в глазах Эммы и то, как она обхватила себя руками, сказали ему, что он сделал неправильные выводы. И её слова это только подтвердили:

— Нет, он не знал о Марте. Точнее не так — в досье есть информация о том, что у меня есть дочь и наличие детей является плюсом для суррогатной матери. Вот только…

Эмма задумалась, а затем, словно что-то поняв, посмотрела прямо в синие глаза:

— Вы ведь так сути и не поняли да? И контракт не читали?

— Эмма, хватит говорить загадками. Честно — я уже устал додумывать и строить какие-то версии. Я не понимаю, каким боком к моему будущему племяннику относится твоя дочь и почему ты не пришла на обследование.

— У Марты несколько дней скачет температура, я почти всю ночь не спала и, честно говоря, совсем забыла про обследование.

— Ты же понимаешь, что это ненормально для ребёнка?

Никлас выразительно кивнул на выдающийся живот, заставив Эмму покраснеть и торопливо проговорить:

— Я хорошо о нём забочусь, вам не о чем беспокоиться! Просто сейчас я немного не в форме потому что волнуюсь о Марте…

— Так поэтому мой брат не знал о болезни твоей дочери? Ты боялась показать, как уход за ней воздействует на тебя? Боялась штрафов?

— Дело не только в этом. Если бы вы прочитали внимательно контракт, то узнали бы, что к суррогатному материнству не может быть допущена женщина, имеющая такого больного ребёнка. Даже если это не генетическая болезнь. Никто не хочет подвергать даже малейшему риску своего будущего ребёнка.

Вот, наконец она это произнесла и даже зажмурилась от облегчения: все карты раскрыты и теперь не ей решать, что с ними делать.

Николас вновь нахмурился, переваривая новые данные: об этой стороне проблемы он даже не подумал. Вот что значит не читать внимательно документы. На какие ещё подводные камни предстоит ему наткнуться? Теперь он понял чего так сильно боялась Эмма.

— Каким же образом тебе удалось скрыть такую важную информацию?

— Деньги решают всё: не только помогают вылечиться, но и закрыть на некоторые факты глаза.

— Например, на липовый адрес…

— Например…

Не в силах смотреть в его глаза Эмма отвернулась и отошла к окну, невольно поглаживая напрягшийся живот. Этот разговор лишил её последних сил и в то же время немного ослабил узел сплетённых между собой совести, обмана и колющей глаза правды. Наконец, она решилась задать главный вопрос:

— Теперь, когда вы всё знаете, что вы намерены делать дальше? Откажетесь… Разорвёте со мной контракт?

Не услышав ответ она повернулась в пол оборота и посмотрела на Ника.

— Есть ещё кое-что… Марта не знает о том, что я ношу суррогатного ребёнка и я прошу вас не посвещать её в это. Независимо от вашего решения.

Ник лишь покачал в неверии головой, медленно встал и молча вышел в коридор.

Никлас сидел в кабинете фамильного особняка, который переоборудовал в мастерскую, и просматривал отчёты о строительстве очередного объекта. Тот настолько отличался от того, что раньше выполняло его архитектурное бюро, что приходилось самому отслеживать все этапы, начиная от планирования и макета, заканчивая контролем за соблюдением технологий на этапе строительства.

Детский оздоровительный центр. Что это, как не очередная насмешка судьбы? Когда он начинал курировать этот проект, то совсем не думал о назначении этого объекта. Точнее не так — не задумывался. Он никогда не посещал благотворительные вечера, если его просил Пихлер, хотя и сам иногда переводил деньги в какой-либо фонд. Почему? Да просто было страшно соприкоснуться с такими проблемами, смотреть в обречённые лица и с натянутой улыбкой убеждать, что всё у них будет хорошо. Конечно будет, только не у всех и не сразу. Он сознательно этого избегал и предпочитал не задумываться об этой стороне жизни, пока судьба не подкинула ему сначала наследство в виде Лоренцы, а теперь и знакомство с Мартой.