Он так и ушёл в тот день из их квартиры, просто сбежал. Вынужденную ложь Эммы он понимал и не понимал одновременно. Странное, двойственное чувство. Это душило его, пробиралось своими щупальцами в мозг и, что самое страшное, проникало в сердце, вызывая сочувствие и жалость. Что бы он сделал на её месте? Даже представлять не хотелось.

— Мне нужно подумать, — кинул он тогда на прощание.

Хотя о чём тут можно думать? За прошедшую с того дня неделю Ник так и не набрался смелости им перезвонить и узнать как у них дела. Даже на повторно назначенное обследование не пришёл, получил результаты по электронной почте. Он ничего им не должен был, достаточно того, что Феликс уже им выплатил.

Ник переехал в особняк, загрузив себя работой. Изучил досконально контракт с Эммой и понял, что проштрафилась она знатно. Но, несмотря на это, Никлас понимал, что не сможет отказаться от своего племянника. Он старался абстрагироваться от сочувствия к по сути чужой женщине и сделал для себя вполне определённый вывод. Да, её дочка больна, но генетически она никак не зависит от его племянника, созданного, так сказать, из биоматериала его родственников. А потому он не видел смысла придавать огласке этот факт. Требовать применить штрафные санкции — он не настолько циничен и жалок, чтобы обирать нуждающуюся в деньгах женщину. И осуждать методы решения ею своих проблем он тоже не брался.

Да он принял своё решение и мог бы спокойно дожидаться рождения своего племянника, вот только что делать с воспоминаниями о двух людях, которых жизнью потрепало ещё больше, чем его, он не знал. Никогда раньше он не мог заподозрить в себе такую сентиментальность. А может быть именно поэтому и избегал словно чумы таких людей, боясь погружаться в их мир, полный страданий и борьбы за выживание.

Он видел чистый искренний взгляд девочки в чертежах, находил ошибки в планировании, представляя как она на своей коляске пыталась выехать из комнаты, раз за разом стукаясь о косяк. Делал правки, вновь и вновь возвращаясь мысленно в маленькую тесную квартиру.

Завернув очередной лист Ник откинулся в кресле и протёр уставшие глаза. Потянулся и не сдержал стона, распрямляя затёкшую спину и чувствуя тянущую боль вдоль позвоночника. Суббота, выходной, а он опять завален работой, вместо того, чтобы поехать в любимый клуб. Пора менять своё настроение и наконец-то вспомнить, что на свете существуют вполне себе приятные развлечения.

Он шёл в свою новую старую спальню, находившуюся на втором этаже, и гулкие шаги раздавались в пустом коридоре. Широкая мраморная лестница, ещё один коридор и никого вокруг. Дора, экономка и повар по совместительству, наверняка на кухне, как и её муж садовник. Охрана в домике у подъездной дороги. В общем тишина и покой. Слишком тихо и слишком спокойно, чтобы чувствовать себя уютно. Нику казалось, что за прошедшую неделю он посмотрел в глаза всем призракам прошлого, когда обходил дом, в котором прошло его детство и предстояло жить дальше.

Кто бы мог подумать, что он сюда вернётся хозяином, по крайней мере пока не вырастет наследник. Ник вспомнил, как удобно было прятаться в этом огромном доме, что они постоянно делали с Феликсом, доводя до ручки Лоренцу. Сейчас он словно заново смотрел вокруг и понимал, что в таких больших домах должны жить большие семьи, чтобы раздавался гул голосов, скрип открывающихся дверей и детский весёлый смех.

От пришедшей невероятной для него мысли Ник резко остановился и шумно выдохнул: ОН ПОДУМАЛ О ДЕТЯХ. И даже представил, как по коридору бежит маленький Феликс с машинкой в руке и прячется в нише за огромной вазой. А кареглазая улыбчивая блондинка считает до десяти, чтобы дать фору мальчику. Мужчина усмехнулся и подумал: "Ну а что, скоро здесь действительно появится наследник и дом, наконец, снова оживёт. Да, всё дело в этом, а не потому что я вдруг представил себя семьянином. А Эмма… Эмма просто ассоциируется с мальчиком, ничего личного". Довольный своими выводами Ник улыбнулся и дурашливо поклонился портрету одного из своих предков, который строго взирал на него с потемневшего холста.

— Ничего личного, граф… Как тебя там… Ну и ладно, не помню. Насмотришься ты ещё на своего наследника.

И направился в душ, чтобы подготовиться к вечернему свиданию с одной из красоток, которые наверняка ждут его в клубе. И не думать, забыть о глубоком волнующем взгляде красивых карих глаз.

* * *

Тумс… Тумс… Тумс…

Гулкие басы задавали ритм и пробегали по телу знакомой дрожью предвкушения. Вот она, свобода! Хоть и мнимая, как говорил Дак, но она была и Никлас её ощущал каждой клеточкой своего тела. Возможность почувствовать себя хозяином положения, расслабиться и делать то, что хочется. А хочется ему сейчас горячее упругое тело сверху. Можно и снизу, если спина позволит. Хотя он столько выпил болеутоляющего, что вряд-ли это будет проблемой. Плохо, что алкоголь с ними противопоказан. С другой стороны он так проспиртовался за последнее время, что вполне может дать отдохнуть своей печени.

— Hi, Ник, давненько тебя не видел!

Широкая улыбка хозяина клуба сверкала белизной и освещала помещение не хуже мигающих в такт музыке прожекторов.

— Я тоже рад тебя видеть. Наконец-то выбрался!

— Твой вип сегодня занят, но я приглашаю тебя в свой приватный зал. Всё как обычно?

— Давай. Только без алкоголя.

— Поднимайся, сейчас девочек пришлю. Новеньких?

— Вот это я удачно заглянул! — растянул чеширскую улыбку Ник и направился наверх, по дороге здороваясь со своими знакомыми.

Вот и вип зал, надёжно отделённый плотной дверью. Приглушённый свет кидал причудливые блики на бархатных стенах, удобное мягкое кресло обволакивало уставшее тело, два красивых соблазнительных тела скользили вдоль пилонов услаждая мужской потемневший взгляд. Релакс!

Ник ощущал как тяжелеет его плоть, наливается желанием. Слишком долго он лишал себя десерта и теперь предвкушал какой пир устроит, когда доберётся до этой брюнетки. Или до той блондинки. Да, блондинка определённо лучше. Тонкие лодыжки, взгляд с проволокой. Бесстыжий, вызывающий взгляд. Такой же, как десятки до него. И совсем не похожий на янтарный прозрачный взгляд карих глаз. Чёрт!

Прикрыл глаза, пытаясь справится с эмоциями. Нашёл время вспомнить её. Ну что, что в ней такого, кроме сильного характера и хрупкой миловидной внешности? Ну ведь правда, не мог же он поэтому так много о ней думать? Так почему в данный момент он ощущал себя не в своей тарелке, как-будто не здесь он должен быть. И непонятные, тонкие отблески какого-то чувства… вины? Да ну на хрен! Ну ведь смешно!

Открыл глаза и подался вперёд, решив, что действия прогонят морок непонятных ощущений. Поманил к себе брюнетку и показал блондинке на дверь. Так лучше, теперь никаких ассоциаций. Довольная девушка с грациозностью присела к нему на колени и перед мужским взором предстала внушительная упругая грудь.

— Привет, красавчик. Я Энжел.

— Очень приятно, красавица, — усмехнулся Ник и положил руку на упругую обнажённую задницу, обрамлённую тонкой сетью микроскопических трусиков. Прошёлся пальцами по блестящей коже и сжал соблазнительную ягодицу.