И вдруг Ферн упала спиной на шелковые простыни, а Зафир накрыл ее своим телом и стал резко и уверенно двигать бедрами, входя в нее все сильнее. Он заглушил поцелуем ее восторженные крики, одновременно наполняя ее изнутри, когда и он достиг высшей точки наслаждения.

Она стиснула его талию коленями и сцепила лодыжки за спиной, принимая и пытаясь удержать его в себе навечно.

А когда он опустился на нее всем весом своего тела, она благодарно и умиротворенно выдохнула. Никогда в своей жизни она не была так счастлива.

– Зафир… – начала она шепотом.

– Тсс.

Он приподнялся на локте, приложил палец к ее губам и прислушался. На другом конце лагеря всхлипывала одна из девочек, и Аминея направлялась в ее сторону со словами утешения.

Легкое прикосновение к губам Ферн и приятный аромат ее тела возбудили в Зафире новую волну желания. Если он задержится, то не выдержит и овладеет ею снова.

– Я лучше пойду, – прошептал он, склонившись к ней. – Пока нас не поймали.

Ее губы сомкнулись и дрогнули под его прикосновением:

– Ладно.

Если бы Ферн не была занята делами поважнее, она еще долго изводила бы себя мыслями о Зафире. Не прошло и пары недель после возвращения во дворец, как вся семья уже собрала вещи, чтобы ехать на свадьбу кузена Раида на юге.

Ферн достались красивые комнаты, почти никто не спешил с ней общаться, но она не возражала. Все это время она думала о том, что скорее всего беременна – у нее была долгая задержка.

Шли дни, и спазмы в животе уже невозможно было списывать только на тревогу.

Последней каплей стало заявление Аминеи. Когда она пришла за дочками, на ней лица не было. Девочки побежали переодеваться в свои комнаты, и Аминея устало выдохнула:

– Раид сказал мне, что Зафир договаривается о браке с дочерью одного из своих противников. Я не меньше его хочу, чтобы в К’Амаре воцарился мир, но если он думает, что я собираюсь устраивать очередную свадьбу, прежде чем этот малыш появится на свет… Я разве шокировала тебя? – Аминея погладила Ферн по руке и сказала: – Я думала, ты догадалась, когда я утром чуть не потеряла сознание. Ты так мне сопереживала, как будто знала, как на меня действует жара.

– Нет, я ничего не знала, – призналась она. – Как чудесно. Поздравляю.

Ферн обняла Аминею и не смогла сдержать слез.

– Если честно, я и сама готова расплакаться. Я так устала – и вот тебе! Еще нет и шести недель, а мне кажется, уже виден живот. Раид – золото, балует меня и обещает, что после свадьбы мы проведем целый год дома. Но впереди две недели этого безумия!

Ферн вымученно улыбнулась. Хотелось бы ей, чтобы отец ее ребенка заботился бы о ней, но на его плечах лежали заботы о целой стране. И еще он собирался жениться.

Она проплакала почти всю ночь, а утром ее так сильно тошнило, что ее легко могли вычислить. Как бы ей ни хотелось рассказать обо всем Зафиру, она не могла – во всяком случае, не сейчас.

Наутро, глядя в зеркале на свое помятое лицо, Ферн поняла, что ей делать. Лгать она совершенно не умела, но, поскольку ей и правда было очень плохо, она попросила о встрече с Раидом.

– Плохие новости с родины, – объяснила она. – От близкой подруги, которая заменяла мне мать. Мне ужасно жаль, но я должна сейчас же вернуться в Англию.

Раид быстро оправился от неприятной новости, и через час посадил Ферн в самолет. Она пообещала, что будет держать их в курсе и что вернется не позднее чем через две недели.

Ферн разместилась в лондонской гостинице и сразу же сделала тест на беременность. За минуту, пока проявлялась вторая синяя полоска, вся ее жизнь пронеслась перед глазами: любимая работа, встреча с Аминеей, знакомство с Зафиром…

Как она теперь будет смотреть Аминее в глаза? Как она будет смотреть в глаза Зафиру? Она не могла поставить его перед выбором. Ведь она знала, что он страдал в детстве, разрываясь между двумя мирами. Она не хотела подобной участи для своего ребенка.

Трясущимися руками она набрала на компьютере заявление и договорилась в агентстве, чтобы его отправили от ее имени. В письме она не скупилась на извинения за то, что не сможет вернуться к своим обязанностям, и что виной тому семейные обстоятельства, и пожелала девочкам успехов в учебе.

Обрезав последние нити, она села в поезд, направлявшийся на север, и сразу с вокзала поехала на такси в квартиру мисс Айви.

– Ферн! – воскликнула ее добрая подруга, открывая дверь. – Я тебя не ждала!

Ферн бросила чемоданы. Слезы хлынули ручьем, когда до нее наконец дошло, насколько все серьезно.

– Я беременна. О, мисс Айви! Что мне теперь делать?

Шесть месяцев спустя…

Зафир готовился к встрече с дочерью Абу Гадиэля. Девушка с матерью и двумя братьями могла прибыть в любую минуту.

Он напомнил себе, почему ищет союза с ней, как этот брак укрепит доверие к его правлению и в то же время позволит ее отцу узнавать все из первых рук. Это пойдет на пользу стране, которую они все так любят. Он уже знал единственное условие девушки: она хотела продолжить учебу и стать врачом.

Он поддержит ее конечно же. Предложит долгую помолвку, даже согласится ждать окончания учебы. Придется воздерживаться от секса, но ведь ему в любом случае нужно время, чтобы появилось желание лечь с ней в постель. Ежедневно и ежечасно его терзал сексуальный голод, но он думал лишь об одной женщине.

Да что за наваждение! Он не станет содержать любовницу в Англии, как его отец.

– Почему она уехала? – спросил Зафир у Тарика.

– Ее подруга заболела.

И все же Зафир продолжал думать о Ферн. Несколько недель он представлял, как купит ей квартиру в Лондоне, и даже полистал брошюры с недвижимостью, но он не знал, что может ей понравиться.

Они ведь почти не разговаривали, всегда слишком занятые друг другом в безмолвии. Явно, что она жила скромно. Как он понял, она заботилась о своей матери до самой ее смерти. Она точно будет рада, если больше не придется работать.

Желание Зафира продолжить отношения с ней было безумием. Наваждением. Он откинул голову, прогоняя воспоминания о том, как она лежала под ним, такая гибкая, божественно пахнущая, разгоряченная и извивающаяся в экстазе.

Стук в дверь раздался, как удар топора по полену.

Когда он дал позволение войти, то увидел на пороге Раида.

Зафир нахмурился. Его зять никогда не являлся непрошеным и с таким мрачным видом. Зафир моментально предположил худшее и так же моментально отмел свои опасения. Только не любимые племянницы. Пусть с Аминеей все будет в порядке. Она беременна – неужели что-то с малышом?

– Что такое? – спросил Зафир, едва Раид закрыл за собой дверь.