– Это правда.

– Я последовала твоему совету и пригласила своих родителей на свадьбу. Мама обещала приехать. Она сказала мне, что они с моим отцом снова общаются и стараются забыть о прошлых проблемах. Это все, что я хотела тебе сообщить.

Она пожала плечами, словно это решение было пустяком и ничего не надо было уточнять. Но Бастиану хотелось узнать подробности.

Подойдя, он взял Лили за тонкие плечи и притянул к себе.

– Ты действительно хочешь пышную свадьбу? Или ты просто решила согласиться, чтобы успокоить меня?

– Зачем мне тебя успокаивать? Я говорю серьезно. Мы можем закончить этот разговор, чтобы я вернулась к работе?

– Могу ли я надеяться, что после этого удивительного решения ты потеплеешь ко мне и не будешь вести себя так, будто мы враги, а не любовники?

Она ахнула.

– Я никогда не считала тебя своим врагом, Бастиан. Как ты вообще мог такое вообразить? По-твоему, я тебе враг?

– Нет, конечно.

Он хотел показать ей свое отношение действиями, а не словами, но понимал, что не должен уступать своему всепоглощающему разочарованию. Впервые с начала их отношений он пообещал себе, что не позволит желанию мешать их правильному общению.

Отпустив Лили, он отошел в сторону.

– У меня к тебе вопрос, – произнес он. – Почему ты так резко прервала разговор в тот день, когда мы обсуждали свадьбу? Я чем-то расстроил тебя?

– Да… Нет.

Она сжала руки, изо всех сил стараясь оставаться спокойной, и прикусила пухлую нижнюю губу.

– Меня потрясли твои слова о том, что ты хотел устроить свадьбу, о которой я буду вспоминать до конца жизни. Я совсем не ожидала это услышать. Ведь наши с тобой отношения идут вразрез со всеми традициями.

Он посмотрел на нее слегка насмешливо.

– Ты считаешь, наши отношения должны были начаться не со страсти, а с романтики?

– Да, наверное.

– По-твоему, я меньше уважаю тебя после того, как мы узнали друг друга должным образом?

У нее покраснели щеки, она быстро сказала:

– Я этого не говорила. Любой женщине понравится твое заявление. Я просто его не ожидала. Я повесила трубку, потому что мне требовалось время, чтобы подумать, вот и все. А подумав, я поняла, что хочу выйти замуж в церкви. Меня вдохновляет то, что твои предки женились там столетиями. И вполне естественно, что ты хочешь сделать то же самое. В любом случае я решила, что так будет правильно.

Потирая рукой подбородок, Бастиан втайне ликовал оттого, что Лили передумала и обрадовалась его словам. Его также тронуло, что у нее хватило смелости возобновить отношения с родителями и пригласить их на свадьбу.

Теперь он не сомневался в том, что его решение жениться на ней было абсолютно верным, вне зависимости от ее положения. Лили не только красива и талантлива, но и очень чувствительна. Она поняла, что у Бастиана имеются определенные ценности, которые он уважает.

– Я рад, что ты так решила, – сказал он. – Как ты думаешь, наши отношения немного улучшатся?

– Конечно. Малышу важно, чтобы его мать была счастлива, верно? Поэтому мы с тобой не должны пререкаться друг с другом.

– Откуда ты знаешь, что у нас будет мальчик?

– Разве я так сказала?

– Ты назвала его малышом.

Бледно-фарфоровые щеки Лили порозовели.

– Это простой речевой оборот. У нас может родиться и девочка.

– А кого бы хотела ты?

– Мне все равно. Главное, чтобы ребенок был здоров.

– Я с тобой полностью согласен. Может, подтвердим наше взаимопонимание поцелуем?

Удивляя Бастиана, Лили взяла инициативу на себя и сразу подошла к нему. Прижав руку к его щеке, она осторожно поцеловала его в губы.

Бастиан усмехнулся:

– По-моему, ты потеряла квалификацию, дорогая. Разреши напомнить тебе, что такое настоящий поцелуй.

Он припал к ее губам, как изголодавшийся человек. Едва коснувшись ее губ, он сразу понял, как соскучился по Лили. Желание и вожделение обрушились на него лавиной. Ему хотелось целовать и ласкать ее бесконечно. Овладеть Лили и забыться от наслаждения. Она была самой доброй и отзывчивой женщиной, какую он знал; у нее хватило смелости поверить в будущее, несмотря на неудачи в прошлом.

Они стояли в центре кухни. Продолжая целовать, он стал нетерпеливо поглаживать руками ее тело, и Лили инстинктивно прижалась к нему. Коснувшись руками ее груди, он почувствовал, как напряглись ее соски. Он страстно поцеловал Лили в шею. Но как только Бастиан потянул вверх ее свитер, Лили крепко сжала его руки, заставляя остановиться.

Он удивленно округлил карие глаза: – В чем дело? Ты этого не хочешь?

– Ты знаешь, я всегда хочу тебя. И в этом проблема. Когда я хочу тебя, я больше ни о чем не могу думать. И это не всегда правильно. Я стараюсь дописать свою книгу и отправить ее издателю. А тебе надо закончить готовку и вернуться к работе. Иногда полезно быть разумнее, Бастиан.

Хотя Лили повторила то, о чем Бастиан думал ранее, он почувствовал разочарование. Да, они должны образумиться и не позволять вожделению помешать их нормальному общению друг с другом. Его желание было таким сильным, что ему, чтобы успокоиться, надо было вылить себе на голову ведро с ледяной водой. А Лили подлила масла в огонь, сказав, как сильно она всегда его хочет.

Но она все-таки права.

Ей необходимо дописать книгу, а ему пора заканчивать обед и возвращаться к работе. Его команда уже подготовила землю под новые оливковые рощи, и он должен следить за работой и помогать. Тем не менее он не мог не возразить Лили.

– Тогда ответь мне, почему ты такая соблазнительная? Меня сводит с ума даже твой запах!

В ответ она высвободилась из его объятий и направилась в гостиную.

– Поверь мне, ты поблагодаришь меня за то, что я не разрешила тебе уступить желанию сейчас. Я уверена, мы сделаем это позже. Сегодня вечером или завтра. Ожидание усиливает желание.

На ее губах играла чарующая сексуальная улыбка, которая свела бы с ума любого мужчину. Несмотря на резкий стон протеста, Бастиан тоже улыбнулся.

Они приехали в ювелирную мастерскую, где мебель и обстановка были по-настоящему роскошными. Лили нервничала с тех пор, как Бастиан провел ее в здание. Как только они сели на шикарный фиолетовый бархатный диван в комнате ожидания, Лили внезапно притихла.

Бастиан спросил:

– Что случилось? Ты нервничаешь?

– Конечно, я нервничаю. Не каждый день женщину приглашает к себе сказочный ювелир для выбора обручальных колец. По крайней мере, не в моем мире.

Он посмотрел ей в глаза и взял за руку.