Она выдохнула и подумала, что, наверное, в конце концов, все будет хорошо.

Редактор издательства, Кейт Баррингтон, в котором Лили работала иллюстратором книг, ответила ей довольно быстро. Лили отправила ей свой детский рассказ с иллюстрациями и с тех пор не находила себе места.

Редактор заявила, что книга Лили – именно то, что нужно рынку детской литературы: «Новый автор, который мягко преподает ценные уроки и ловко подшучивает».

Лили потрясли ее комментарии. Она разволновалась оттого, что ее рассказ решили опубликовать.

Она была на четвертом месяце, и ее талия сильнее округлилась. Ее свадебное платье уже было готово, и она молилась о том, чтобы не пришлось его перешивать.

– Я прикажу швее расставить платье, дорогая, – говорил Бастиан. – Я не понимаю, в чем же проблема. И не важно, какая ты полная, Лили, ты все равно будешь самой сексуальной мамочкой!

После чего он подхватил Лили на руки и на очень сексуальном итальянском языке прошептал, как сильно хочет ее.

Но теперь перед Лили встала другая дилемма. Кейт пригласила ее в Лондон, чтобы обсудить книгу и вместе пообедать.

– Почему бы вам не взять пару выходных и не походить по магазинам? – предложила Кейт.

Честно говоря, Лили этого не хотела. Ей было не по себе при мысли о том, что она не увидится с Бастианом целых три дня, которые уйдут на поездку туда и обратно, не считая времени на обсуждение книги. Кроме того, в Лондоне на нее обрушатся неприятные воспоминания. Но, в конце концов, она решила поехать.

Ей представилась слишком хорошая возможность обсудить ее работу и узнать о том, что издатели ей предложат и как они планируют опубликовать ее книгу. Попросят ли они ее написать еще одну книгу? Это было бы здорово. Разве Лили не хотела писать собственные рассказы и иллюстрировать их?

Вечером, после ужина, она решила набраться смелости и рассказать Бастиану о предстоящей поездке.

Взяв бокал вина, который она предложила ему, Бастиан осторожно поставил его на стол и похлопал рукой по дивану рядом с собой, приглашая Лили присоединиться к нему. Долгое время он молчал и выглядел задумчивым.

– Я чувствую, ты хочешь мне что-то сказать, – заметил он.

Лили совсем не удивилась, что он обо всем догадался.

– Да. Меня пригласили в Лондон, чтобы обсудить мою книгу с редактором из издательства, в котором я работаю книжным иллюстратором.

– Они хотят опубликовать твою книгу?

– Да, вроде бы.

– Когда ты узнала? – спросил он.

– Сегодня утром.

– А почему ты не сказала мне об этом раньше? Ты могла бы позвонить мне на мобильный.

Ей стало не по себе, когда она услышала тревогу в его голосе.

– Я ничего тебе не сообщила, потому что знала, что мне придется ехать в Лондон. Меня, вероятно, не будет дня три, и я не хочу, чтобы ты волновался.

Он прищурился:

– А есть повод для волнений?

– Нет-нет.

– Ну, ты взрослая женщина, Лили, а не ребенок. Тебе надо поехать в издательство.

– Я рада, что ты согласился.

– В любом случае я поеду с тобой.

– Правда? – Она не сдержала удивления. Она совсем не ожидала того, что Бастиан будет сопровождать ее в поездке.

– Конечно. Ты мать моего ребенка, и я хочу убедиться, что ты в безопасности.

Хотя Бастиан говорил искренне, Лили обиделась и разочаровалась оттого, что его главным приоритетом был ребенок. Кажется, он не беспокоился о ней…

– Со мной все будет в порядке, – сердито ответила она. – Ты забыл, что я жила и работала в Лондоне до того, как приехала в Италию?

Бастиан и бровью не повел.

– Однако беременной женщине небезопасно одной находиться в большом городе.

– Я буду не единственной беременной женщиной в Лондоне!

Он вздохнул.

– Тебе нравится со мной пререкаться?

Лили знала, что проиграет этот спор.

– Нет. Я только хотела заверить тебя, что со мной все будет в порядке.

– Хорошо. Тогда я закажу билеты на самолет и забронирую номер в отеле. Где именно пройдет твоя встреча?

Бастиану не понравилось, что Лили решила пойти на встречу с редактором одна. Он никогда не хотел быть кому-то нужным, но после встречи с Лили все изменилось. Он не желал надолго расставаться с ней. Кроме того, в Лондоне жил ее бывший муж.

А вдруг они договорились встретиться? Что, если она по-прежнему любит этого человека? И почему она не до конца рассказывает о своих прошлых отношениях? Она что-то скрывает?

При этой мысли Бастиану стало тошно.

Стараясь обуздать эмоции, он сказал себе, что теперь, по крайней мере, будет сопровождать Лили. Чувствуя облегчение, он решил сосредоточиться на положительных моментах их поездки.

Замечательно, что издательство заинтересовалось книгой Лили. Однако Бастиан не поздравил ее с этим. В какой-то момент ему придется показать ей, что он очень рад за нее.

Узнав о поездке в Лондон, Бастиан первым делом начал думать о том, что может случиться с Лили и ребенком: она будет слишком уязвимой в городе, кишащем людьми, где каждый занимается собой и не замечает, если кто попадает в беду.

Так или иначе, Бастиан не собирался отпускать ее одну. Он часто говорил ей, что она должна самостоятельно принимать решения, но не верил в ее полную безопасность. Именно поэтому он решил ехать вместе с ней.

Мысль о том, что загадочный жених ждет ее в отеле, должна была успокоить Лили накануне встречи с редактором, но на самом деле все было иначе. Дело не в том, что Бастиан не очень охотно пожелал ей удачи и не сказал, что все будет хорошо. По правде говоря, его чрезмерная опека привела Лили в бешенство.

У нее сложилось впечатление, что он больше интересуется ребенком, а не ею. По пути в аэропорт и во время перелета она почти все время молчала, отказываясь обсуждать с Бастианом свою книгу.

Однако обаятельная Кейт Баррингтон успокоила ее. Излучая уверенный профессионализм, которым Лили не могла не восхищаться, эта женщина вела себя дружелюбно и по-доброму.

Лили успокоилась, как только они познакомились в фойе стильного лондонского ресторана, в котором заказали обед и начали непринужденное общение.

Лили чувствовала себя намного расслабленнее, чем предполагала. Но в ресторане было полно элегантно одетых горожан, и она не могла не вспомнить, как стала частью этого мира, выйдя замуж за Марка. Однако, как только ее начали одолевать страхи и неуверенность, она вспомнила обнадеживающие советы Бастиана. Он говорил ей, что она достойна удачи и восхищения и преодолеет любые сложности. Не только потому, что она красива и талантлива, но потому, что она по-настоящему хороший человек, а это редкость.