– Спасибо, папа. Я буду надеяться на лучшее.

– Я мысленно с тобой, сынок. Как только родится ребенок, мы с Долорес приедем в гости. Держись, Бастиан. Ты должен быть сильным ради Лили.

– Я буду сильным. Я не собираюсь терять ее. Она – смысл моей жизни.

Роды Лили продолжались несколько часов. В промежутках между сильными схватками Бастиан старался успокоить ее, гладя по голове и держа за руку. Что бы ни случилось, он поклялся быть рядом с ней и наблюдать за рождением их ребенка. Он не сомневался, что его присутствие поможет Лили и ребенку выжить, с какими бы препятствиями они ни столкнулись.

Наконец акушерка сказала, что ребенок вот-вот родится. Бастиан затаил дыхание, молясь, чтобы все прошло хорошо. Его продолжала преследовать мысль о том, что его мать умерла при родах.

Затем он вспомнил слова своего отца и понял, что должен оставаться сильным. Он поклялся себе, что не подведет Лили. Они пройдут через это вместе.

– Держись, дорогая моя, – сказал он своей жене. – Ты почти у цели…

Он увидел, как выходит головка ребенка, а потом его ручки, туловище и ножки. Наконец все закончилось.

Акушерка объявила:

– Это мальчик, синьора Каррера! У вас с мужем прекрасный сын! – Младенец громко завопил, а Бастиану хотелось одновременно смеяться и плакать.

Повернувшись к Лили, он стал покрывать ее лицо поцелуями, не пряча восторга.

В семье Каррера много раз, сидя за кухонным столом в доме Альберто, обсуждали имя будущего ребенка, но так и не решили, каким оно будет.

Бастиан и Лили стали гордыми и счастливыми родителями прекрасного темноволосого мальчика. Как только Лили немного оправилась после родов, к ней стали приходить восторженные посетители с поздравлениями. Детская комната была переполнена подарками и открытками, которые помогала размещать Долорес.

Однажды днем, после обеда у отца, Бастиан ненадолго похитил свою жену из детской, позволив Альберто и его домработнице суетиться вокруг младенца в кроватке. Их сыну было три недели, и Бастиана очень беспокоило, что у его первенца все еще нет имени.

Они сразу вышли в сад, потому что незачем было находиться в доме в такой славный солнечный день. Лили была особенно красива в милом сине-белом платье из натурального хлопка. У платья был вырез с запахом на груди, который позволял ей без проблем кормить ребенка. Как это часто бывало, при взгляде на нее Бастиан сразу отвлекся от своей первоначальной цели.

Лили была настолько смелой во время родов. Они были непростыми, потому что в один прекрасный момент ребенок перевернулся в неправильное положение. Бастиан был уверен, что заработал несколько седых волос, пока акушерка снова не повернула ребенка в правильное положение. Как только их сын родился, Лили оправилась намного быстрее, чем они надеялись. Его красавица жена была по-настоящему удивительной женщиной, и Бастиан не уставал говорить о ней своей семье, друзьям и работникам.

Теперь, взяв Лили за тонкие руки, он нежно поцеловал ее ладони.

– Мне надо побыть с тобой наедине, – хрипло признался он. – Завтра я вернусь на работу, и ты слишком долго будешь вдали от меня.

– Хм, значит, сейчас самое время наконец решить, как мы назовем нашего сына, – сказала она.

Глядя в ее сверкающие зеленые глаза, Бастиан знал, что она уже выбрала мальчику имя. Оставалось надеяться, что ее выбор понравится Бастиану. Ему не нравились наиболее типичные английские имена; он считал их слишком вычурными для прямолинейного итальянца.

– Я вижу, ты выбрала имя ребенку, да? – спросил он.

– Я уже не удивляюсь, что ты читаешь мои мысли.

– Читаю, и рад этому. Лучше скажи, какое имя ты выбрала.

– Я думаю, можно назвать его в честь одного из архангелов. Рафаэль – святой, который оберегает детей и путешественников. Это красивое и звучное имя. Что скажешь?

Губы Бастиана растянулись в улыбке. Он поцеловал Лили, чтобы продемонстрировать ей свою радость по поводу ее решения.

– Это замечательно. Меня раздражает только то, что я сам об этом не подумал.

– Ну, оно тебе нравится? – спросила Лили.

– Рафаэль Лео Каррера. Решено. Так будут звать нашего сына.

– Откуда взялось имя Лео?

– Оно внезапно пришло мне в голову. Разве не спонтанно мы принимаем все наши лучшие решения, сокровище мое?

Белокурая красавица перед ним смущенно улыбнулась. Она сразу поняла, о чем он говорит.

Обняв за талию, Бастиан повел свою жену обратно в дом.

– Не будем терять время и обо всем расскажем моему отцу и Долорес. Они тут же начнут подготовку к крестинам.

– Подожди минутку, – попросила Лили.

– Что случилось? – Его заворожил ее любящий взгляд.

– Я просто хочу напомнить тебе о том, как сильно я тебя люблю, – произнесла она. – Я не хочу, чтобы ты об этом забывал, независимо от того, с какими проблемами мы столкнемся в будущем. Ты и Рафаэль будете моей главной заботой в жизни. Всегда.

– А также другие наши дети?

– Конечно!

– На этой ноте…

Бастиан прижал Лили к стене и с жадностью прильнул к ней, чувствуя ее теплое дыхание.

– Как долго мы не сможем?.. – Он густо покраснел.

– Заниматься любовью?

– Да…

– Врачи советуют подождать шесть недель, чтобы женщина полностью восстановилась после родов.

Бастиан раздраженно выдохнул:

– Значит, еще три недели. По-моему, это будет самое большое испытание в моей жизни!

– Хм, но оно того стоит, любовь моя.

Лили нежно коснулась губами небритой щеки Бастиана, радостно и удовлетворенно улыбаясь. Наконец она нашла мужчину, с которым хотела прожить до конца своей жизни, а также место, где надеялась жить со своей растущей семьей. И это было намного-намного лучше ее самой смелой мечты.