развлекать меня по дороге. Только, очень прошу, не выводи меня из себя, а то это может плохо кончиться. Я серьезно.

— Почему для тебя это так важно? — машина тронулась, а Лив пристегнула ремень. — Я думаю, что со временем, эту ситуацию можно обернуть в пользу. Например, сила Норы. Да она же может лечить людей руками! Может, она и неизлечимые болезни способна побороть?

— Не всем повезло так, как Норе, — поколебавшись, Август указал ей пальцем на оплавленный пластик перед ней. — Видишь это? Мне не всегда удается контролировать себя. А что уж говорить о тех, кто и не пытается держать силы под контролем?

Лив прикусила язык, украдкой наблюдая за его сосредоточенным лицом с длинной челкой, которую он зачесал назад сегодня, чтобы не спадала на глаза. Какой Август перед ней сегодня? Игривый шутник? Нервный параноик? Или крутой супергерой с улыбкой, от которой можно запросто сойти с ума?

— Нелегко тебе, наверное, приходится, — решившись, выдохнула она. — Бывало, что ты не удерживал огонь внутри? Да?

— Я не хочу об этом говорить, — резко бросил он, смотря исключительно на дорогу. Но, сделав глубокий вдох и выдох, кажется, успокоился. — Да. Иногда я и сам не понимаю, что делаю: спасаю мир или разрушаю его.

Они проехали еще два квартала в полном молчании. Лишь изредка Август ворчал себе под нос, критикуя стиль вождения того или иного водителя. А Лив не могла перестать смотреть на отражение его лица на стекле. Кажется, она начала понимать, почему он вел себя так, а не иначе. Но ей было мало этого. Она хотела знать больше. Сама не зная почему и зачем ей это. Это был какой-то вызов для нее, наверное. Или что-то большее.

— Август, — снова позвала она. — А как ты живешь теперь, со своей силой? Как ходишь в кино? По магазинам? Я не знаю… Ты ходишь гулять просто так? Без охоты за очередным преступником.

— Конечно, нет, — фыркнул он. Раздражение пропитало каждую частичку его голоса. Лив чувствовала себя сапером. Малейший шаг не туда, и взрыв. — Как ты себе это представляешь вообще? А если кто-то коснется меня?

— Знаешь, мне кажется, что выход найти очень просто, если пораскинуть мозгами. Ты же инженер, живущий среди кучки ученых! — скинув с ног кроссовки, Лив подтянула к себе ноги, обняв колени. — Как говорит мой папа, выход есть всегда, если конечно ты не умер.

— Мы сделали для меня этот костюм, — буркнул Август, останавливаясь на светофоре и скользнув по такой домашней позе девушки взглядом. — Не слишком ли ты любопытная? А что насчет тебя? Как много я угадал, когда читал твои мысли у тебя дома?

— Мало, — хихикнула девушка. — Только о том, что я люблю читать романы. Но это было просто понять по книгам, которые раскидали по всей комнате.

— Что, тебя не любили в детстве, как я предполагал? — Лив понимала, что он просто старается сменить тему, но рассудила, что ничего не теряет, треплясь с ним ни о чем.

— Мы с папой рано лишились мамы, поэтому у него осталась только я, кого он мог бы окружить заботой. Но я бы не сказала, что он перелюбил меня, — Теперь уже она смотрела на дорогу, а Август то и дело кидал на нее заинтересованные взгляды. — Что, интересуешься моей жизнью?

— Вот еще, — фыркнул парень, улыбнувшись уголком рта. — А что на счет парней? Неужели ты не отшивала всех подряд в старшей школе? Не ври, тут я точно угадал.

— А вот и нет, — забывшись, Лив стукнула его кулаком в плечо. Она часто делала так со Марком. Но Август ощутимо напрягся. — Прости… Я встречалась с несколькими, если они очень настаивали, но…

— Но? — казалось, от распирающего его любопытства, он уже и забыл о своем напряжении.

— Это не длилось долго. Как я уже говорила, я — дитя романов. Поэтому свято верю, что сближаться с кем-то нужно только по большой любви. А просто для меня симпатии недостаточно. Поэтому я мягко расставалась с ними, пока все не заходило слишком далеко, — Лив мечтательно улыбнулась. — Глупо, наверное.

— Женщины, — протянул Август, закатив глаза и беззвучно рассмеялся. — Мы приехали.

Лив не разозлилась на него, она и сама понимала, как глупо это все прозвучало. От этого разговора ей почему-то стало так приятно. Пламень действительно был хорошим парнем, когда не превращался в огромную задницу.

Но вся ее симпатия к нему развеялась, едва она увидела, куда этот идиот привез ее.

— Ты совсем рехнулся? Разве я не дала понять, что боюсь всего этого до чертиков?

Ухмыляясь, Август открыл перед ней дверь, но она скрестила руки на груди, отказываясь выходить.

— А иначе никак. Развить силу можно только в ее естественной среде, — аккуратно, стараясь не касаться кожи, он схватил ее за краешек футболки и сильно потянул. Чтобы не остаться без одежды, ей пришлось выйти, извергая из своего изящного рта совсем некультурные слова. — Серьезно? Ты можешь спасти мир, но испугалась какого-то кладбища?

— Да, испугалась! — взревела Лив, скрестив руки на груди. — Ты спятил!

— Я спятил, когда обрек себя выслушивать твое нытье, — они стояли друг напротив друга и вновь сверлили друг друга глазами. Лив перевела взгляд на это холодящее кровь место, а потом снова на лицо Августа. Его силы действительно были тяжким бременем для него. Быть может, он прав?

Поколебавшись, Август неуверенно протянул руку в ее сторону и тихо произнес:

— Пожалуйста, Лив.

Собрав все силы в кулак и сбросив с себя постыдный страх, она взялась за его ладонь в необъятной перчатке. Горячо. Но она стоически выдержала до самого входа на кладбище. К этому моменту солнце окончательно закатилось за горизонт, а свет горел только в окнах соседних домов. Надгробия и памятники безмолвными тенями возвышались перед ней.

Здесь было так тихо.

Август провел ее вглубь, отпуская руку. Подальше от шума автомобильных дорог, а ее глаза уже успели привыкнуть к темноте.

— Ну что? — очень тихо спросил он. Но здесь не было нужды кричать.

Лив хотелось огрызнуться на него, но она решила, что лучше помолчать. Отступив от него на два шага, чтобы лучше сосредоточиться, она осмотрелась вокруг, пытаясь нашарить внутри себя отголоски какой-то сверх способности. Хотя бы что-то необычное внутри себя. Но она не чувствовала ничего, кроме страха от этого безмолвного места и озноба, покрывшего ее тело. Пожалуй, она слишком легко оделась. Хотя эту проблему можно легко решить, приблизившись в живой батарее, которая сопроводила ее сюда.

— Ничего, — наконец, выдохнула Лив. Август недовольно цыкнул.

— Не может же быть, что совсем