обратно в машину, и Вон немедленно поднял окна, чтобы заглушить вонь и не дать прилипшим кускам плоти и костей попасть на нас.

Случайная встреча с Риган и Хейли, побег из нашего временного убежища и борьба за наши жизни, казалось, встали на свои места одним гигантским сдвигом тектонических плит в тишине наглухо закрытого автомобиля. Это казалось правильным.

Это то, что должно было произойти.

Пока Риган не заговорила, нарушив мой покой и ощущение явной судьбы:

— Вон, ты можешь высадить нас где угодно. Солнце скоро взойдёт, и мы не хотим слишком сильно отклоняться от курса.

Я развернулся, но Вон меня опередил.

— О, в этом, вероятно, нет необходимости.

— Ты поведёшь нас на юг, Риган.

Я встретился с ней взглядом и выдержал его. Почему она выглядела более испуганной, глядя мне в глаза, чем всё то время, когда мы сражались с ордой зомби?

— Помнишь, о чём мы договорились раньше?

Я наблюдал, как её грудь набирает скорость, а глаза становятся невероятно большими. Она нервно облизнула губы и немного истерично покачала головой.

— Ты разве не помнишь? — я прищурился, глядя на неё. — Тогда мы поговорим об этом позже. Я помогу тебе вспомнить.

И я так и сделаю. Это определённо был разговор, который мы проведём позже.

Я позволил электрическому току, который соединял наши души, гудеть в воздухе между нами в течение нескольких секунд. Я позволил ей почувствовать меня, почувствовать, как я уже вторгся в её пространство, в её мысли, в её лёгкие. Я дал ей понять, что ей больше не придётся быть одной, ей больше не придётся бороться в одиночку. А потом я повернулся и позволил решимости нашего решения проникнуть в неё точно так же, как она проникла в меня.

Однако она была упрямой, и после нескольких минут её осязаемого обдумывания нашего предложения она сказала:

— Вообще-то, вам не нужно менять все ваши жизненные планы ради нас. Мы с Хейли справимся и сами. А у вас есть Пейдж и вам стоит подумать о ней.

Я скользнул на край своего сиденья, готовый остановить машину и вразумить её, но Нельсон заговорил с той удивительной мудростью, которой он иногда обладал, и сделал большую часть моей работы за меня:

— Риган, мы решили остаться с вами ещё до нападения зомби. Мы в большей безопасности, когда нас много, и уж тем более, когда мы знаем, что вы, дамы, в самом деле, можете использовать пистолеты, которые носите с собой. На этой планете осталось не так уж много достойных живых существ, и, наверное, находя друг друга, нам лучше держаться вместе.

— И вы не собираетесь уговаривать нас отправиться на север? — скептически уточнила она.

— Пока нет, — честно ответил я. — Мы не знали никого, кто мог бы рассказать всё из первых уст, мы просто тянулись за соломинкой. Твой телефонный разговор это гораздо больше, чем что-либо было у нас.

— Хорошо, — вздохнула она.

— Хорошо, — эхом отозвался Вон.

— Хорошо, — рассмеялась Хейли.

Хотя я не понимал, что она нашла такого чертовски смешного. Её подруга только что пыталась уйти от нас, снова. Хейли всерьёз нужно было начать управлять ею.

— По крайней мере, это будет захватывающе, — сухо прокомментировал Харрисон.

Все нервно, натянуто рассмеялись, и общее настроение в машине, казалось, немного ослабло.

Утреннее солнце начало подниматься на востоке, и дорога перед нами была свободна. Моя семья пережила ещё одну ночь, и сейчас мы были в безопасности. У нас появилось несколько дополнительных пассажиров, но они, несомненно, были преимуществом в нашем тактическом ходе, чтобы жить и выживать.

Это было всё, о чём я мог просить, но мне уже казалось, что это бесконечно больше, чем я заслуживал.

Риган.

Она всё изменила.

И даже если я ещё не был уверен, как она изменила мою жизнь, мне очень хотелось это выяснить. В этот самый момент жизнь, которой я жил, перестала казаться гнетущей обязанностью и стала больше походить на обнадёживающее приключение. Мой взгляд на выживание перешёл от удручающего цинизма, который когда-то затуманивал каждую мою мысль, и преподнёс новые мысли о том, каково это иметь будущее и с нетерпением ждать предстоящих дней, ночей, которые я мог бы пережить и бороться, чтобы мы выжили.

Ранее выживание казалось невозможным, казалось неуправляемой рутиной. Но теперь это был подарок, катастрофический, чудесный дизайн, который похоронит разлагающийся, наполненный смертью мир у моих ног под новым видом жизни, оптимистичным, наполненным ожиданием. Что-то, что перерастёт в нечто гораздо большее, в события и переживания, для которых у меня ещё даже не было слов.

будущее ещё не было определено, но в этом не было необходимости. Всё, что имело значение, это то, что это произошло — мы с Риган пошли по этому пути вместе.

Мы сможем разобраться с логистикой позже.

Потому что это самое позже и есть самое главное.

Переложение для группы https://vk.com/booksource.translations