Рассказ старого человека вдохновил меня. Я не осознавал важности упорства и не мог себе представить, что даже суперзвезды могли получать отказы. Потом я узнал, что им не только приходилось получать отказы, но некоторые из них страдали от этого довольно часто. Потом старик рассказал мне о секретах Истинного Богатства.

— И что вы о них думаете? — спросил молодой человек.

— Сначала я отнесся скептически к тому, что услышал, — сказал м-р Иджли, — но мне нечего было терять, и я решил узнать о них побольше и посмотреть, чем они могут мне помочь. Именно с этого момента все в моей жизни начало меняться. Я говорю об огромных переменах. Я обслуживал столики в кафе, не имея за душой ни гроша, и вот не прошло и года, как я уже получил свою первую роль и контракт стоимостью в четверть миллиона долларов.

— Вы шутите! — воскликнул молодой человек. — Ваша жизнь изменилась так круто?

М-р Иджли кивнул.

— В этом сила этих секретов. Когда я встретил этого старого человека, я уже успел потерять веру в свою артистическую карьеру. Мне казалось, что прорваться невозможно. Я не имел даже агента, у меня не было ни единой роли. Я получил отказ более чем от тридцати агентов, некоторые из них даже советовали мне поискать другую работу. Они уверяли меня, что я просто не обладаю тем, что для этого требуется. И вот я встретил старика китайца и узнал секреты Истинного Богатства.

Так или иначе мне помогли все секреты, но теперь, оглядываясь назад, я вижу, что для меня важнее всего было научиться силе упорства.

Молодой человек вынул блокнот и карандаш, готовый вести свои записи.

— Упорство — это то качество, которое всегда недооценивают в человеческих достижениях, — продолжал м-р Иджли. — Кельвин Кулидж, тридцать четвертый президент Соединенных Штатов Америки, писал:

"Ничем в мире нельзя заменить упорство. Его не может заменить талант — никого не встретишь так часто, как талантливого неудачника. Его не может заменить гениальность — непризнанные гении почти вошли в пословицу. Одного образования тоже недостаточно — мир полон образованных изгоев. Только упорство и решимость всесильны".

— Одно из важнейших отличий того, кто добился успеха — будь то богатство или ведущее положение в своей области, — от неудачника состоит в том, что преуспевающие люди проявляют упорство, они никогда не сдаются. Даже столкнувшись с препятствиями или отказами, они никогда не отступают. Они знают, чего хотят, и продолжают преследовать свою цель, пока не достигнут ее.

По сути, многие из тех, кто добивался наибольшего успеха на протяжении всей истории человечества, не смогли бы этого сделать, если бы не проявили упорства.

Представьте на минутку, что вы пытаетесь создать новое изделие. Сколько попыток потребуется, прежде чем вы решите, что достигли цели? Сто? Тысяча? Две тысячи? А может, пять тысяч?

Молодой человек пожал плечами.

— Томасу Эдисону, одному из самых удачливых изобретателей во все времена, — продолжал м-р Иджли, — пришлось сделать больше десяти тысяч отдельных попыток, прежде чем он изобрел первую в мире электрическую лампочку. Если бы он не проявил упорства, возможно, мы до сих пор не имели бы электрического освещения.

Или попробуйте вообразить себя членом рок-группы. Сколько раз вы должны получить отказ от компаний звукозаписи, прежде чем признаете свои попытки безнадежными? Пять? Десять? Может, двадцать?

— Я думаю, я бы сдался после двадцатой, — улыбнулся молодой человек.

— Что ж, но одна группа не сдалась. И если бы они это сделали, они не стали бы одной из самых преуспевающих рок-групп за все времена. Потому что Битлз получали отказы от пятидесяти различных компаний, пока наконец не заключили свой первый контракт на запись!

Позвольте мне привести вам последний пример. Представьте себе молодого человека, который мечтает стать великим государственным деятелем. Несмотря на все свои усилия, к тридцати двум годам он оказывается полным банкротом. Когда ему исполняется тридцать пять, умирает женщина, которую он любил с детства, и год спустя он переживает нервный срыв. В следующие годы он терпит поражение на одних выборах за другими. Когда он должен отказаться от своих попыток?

— Я не знаю, но похоже, что этот человек никогда не станет великим государственным деятелем.

М-р Иджли улыбнулся.

— Человек, о котором я рассказываю, — Авраам Линкольн. Юноша что-то записал в свой блокнот.

— Я даже не знал, что люди, так много достигшие в жизни, когда-то терпели поражения или получали столько отказов, — заметил он.

— Конечно. На самом деле, преуспевающие люди именно потому и добились своего успеха, что они столько раз терпели поражение.

Делая следующую запись в своем блокноте, молодой человек улыбнулся.

— Но я не понимаю, — сказал он, поднимая голову, — хотите ли вы сказать, что, если мы будем опять и опять продолжать попытки, мы в конце концов сумеем достичь успеха?

— Да. В большинстве случаев — да, — ответил м-р Иджли, — при условии, что мы учимся на своих ошибках. Чтобы создать свою лампочку, Томас Эдисон не повторял десять тысяч раз один и тот же опыт, всякий раз он узнавал что-то новое и вносил соответствующие изменения.

— Упорство — это качество, которым все мы обладаем в раннем детстве, — продолжал м-р Иджли. — Вам, например, приходилось когда-нибудь видеть ребенка, который бы после долгой борьбы и ежедневных падений в конце концов не научился ходить?

— Но почему мы утрачиваем это качество? — спросил молодой человек.

— Иногда мы боимся неудач и отказов. Иногда мы теряем веру в себя. Но мы забываем главное: неудачи и отказы — важнейшая составляющая успеха. Фактически, чем больше неудач и отказов вы переживете, тем большего успеха вы сможете добиться.

— Не могу понять, — сказал молодой человек. — Как же это может быть?

— Потому что неудачи и отказы — необходимые ступени на лестнице, ведущей к успеху. На своих ошибках мы учимся и в результате оказываемся ближе к цели. Джордж Бернард Шоу поступал именно таким образом. Он говорил: "Когда я был молодым человеком, я замечал, что девять из десяти сделанных мною вещей оказываются неудачными. Я не хотел быть неудачником, поэтому я делал в десять раз больше работы".

— Можете взять любого человека, который добился большого успеха на избранном им пути, — объяснил м-р Иджли, — и вы обнаружите, что, прежде чем достигнуть успеха, все они обязательно прошли через ряд неудач и отказов.

Когда я впервые открыл для себя важность упорства, я уже, фактически, потерял надежду получить какую-нибудь роль, не говоря уж о том, чтобы стать знаменитым актером. Но я понял, что, если хочу добиться успеха, я должен продолжить свои попытки. Я верил в себя и в свои способности. У меня была конкретная цель, я составил продуманный план действий, и я продолжал искать работу, пока наконец через девять месяцев не получил роль.