И, шустро взяв лоток, переложила на его опустевшую тарелку большой кусок.

— Спасибо, — глухо выдавил Мадо.

И наконец занял рот новым для него продуктом. Впрочем, рычать ему, конечно, никакая еда не помешает.

— Вы Москву уже видели? — поинтересовалась шатенка. Как же её зовут-то? Кирилл ведь представлял всех, но её имя почему-то вылетело у меня из головы.

— Я - да. А Гирзел пока не летал дальше Судогды, — ответила я.

— Летал?! — ужаснулась она.

— Под отводом глаз и невидимостью, — поспешила успокоить её.

— Но зачем отвод глаз при невидимости? — удивилась оборотница.

— В смысле, вылетели мы под отводом, а потом поменяли на невидимость, — пояснила я, осознав, что действительно сказала глупость. А невидимостью я, от греха подальше, решила применять после столкновения с тем злобным блондином.

— Летать лучше всегда под невидимостью, — посоветовала шатенка. — Отвод глаз любой маг отменять умеет. Поэтому действенен он лишь против простых людей. А знать о драконах не стоит никому.

— В особенности Полярникам, — поддержал соплеменницу Алекс. — Да и другим вампирам тоже.

— Почему именно Полярникам? — неожиданно снизошёл Гирзел до разговора с ним.

— Да потому что зуб у них на драконов. На твоего брата, между прочим, — уточнил оборотень с какой-то непонятной усмешкой. — Ему-то, в отличие от тебя, не повезло с первого же момента заручиться дружеской поддержкой одного из местных кланов.

Мадо явно заинтересовался темой и, несмотря на просквозивший намёк - мол, будешь вести себя недружественно, можешь и лишиться этой самой поддержки - загорелся желанием вызнать подробности о брате.

Но тут Кир, глянув на часы, взял в руку дистанционный пульт и включил телевизор, висевший на стене. Из динамиков зазвучала торжественная музыка, на экране появилась картинка с Кремлём.

— Это ещё что? — Мадо ошалело уставился в экран.

— Телевизор, — пояснила я. — Транслирует живое изображение из другого места.

На экране возник мужчина в характерном земном костюме с наполненным бокалом в руке.

— Кто это? — настороженно вопросил чёрный. — Что ему от нас нужно?

— Это президент, — пояснил Кирилл, откупоривая бутылку с шампанским. Тем же самым, к слову, занялись ещё несколько оборотней. — Сейчас будет нас с Новым годом поздравлять.

— Он тоже оборотень? — нахмурился Гирзел.

— Нет, человек.

Мадо, не будучи удовлетворён ответом, хотел ещё что -то спросить, но Лана выразительно глядя на него, приложила палец к губам.

Правильно, потом выскажешься. Дай поздравление послушать.

Когда президент закончил говорить, раздался бой курантов. Все поднялись с бокалами в руках.

— С Новым годом! Ура! С Новым годом! — послышалось отовсюду. Над столом прокатился беспорядочный перезвон хрусталя.

Гирзел

Отгремели куранты, бокалы опустели. Все, о чём -то радостно переговариваясь, опустились на свои места.

— Минутку, — проговорил я, продолжая пялится в телевизор. — Это что ж, президент выступил с обращением специально для нашей компании?

За столом дружно засмеялись.

— Нет, — мотнула головой Ольга. — Обращение было адресовано всей стране.

— Всей стране?! — обалдел я. — То есть его слышали в каждом доме, где есть телевизор?

— Можно без последнего уточнения, — усмехнулся Кирилл. — Поскольку в наше время телевизоры есть у всех.

— Всё-таки хорошо, что у нас их нет, — саркастично ухмыльнулся я, глянув при этом на белёсую. — Потому что если бы с новогодним обращением выступил мой папаша...

— Желание встречать Новый год отпало бы у всей планеты, — закончила за меня Кодо.

— Если бы выступил твой папаша, то и телевизоров не нужно было бы, — подключилась к разговору Лана. — Он и без этого достаточно громко вещает.

Лохматые гости, к счастью, поняли, что тема для меня не самая приятная и не стали интересоваться подробностями, но от души посмеялись вместе с нами.

В общем, благодаря моим нулевым познаниям в демоновой технике, в Новый год вошли весело.

Ребятню почти сразу отправили спать. Чтобы не отвлекать взрослых от празднования, старшие увели младших.

Ещё пара тостов, и Кирилл в сопровождении Ланы, Ольги и белобрысого специалиста по рёбрышкам направились к своей любимой технике.

То ли дело - музыкальный кристалл. И места меньше занимает, и выглядит несравнимо красивее, и подходить к нему необязательно.

— Подозреваю, что сейчас начнутся танцы, — предположила Кодо.

— Несложно догадаться, — бросил я.

Кстати, кого пригласить на первый танец, для себя уже решил.

Да-да, белёсую. Танцевать с ней придётся как ни крути, а то ж опять обидится. Так не проще ли сразу отстреляться, чем весь вечер ходить под гнётом висящей над тобой проблемы.

В эту секунду погас свет. Ёлка, зажжённая ещё перед началом застолья, засияла разноцветными огнями гораздо ярче.

Зал наполнила музыка. Но не такая, какая была в Ланином телефоне. Погуще, пожёстче и гораздо более атмосферная.

Если у меня и были сомнения насчёт партнёрши для первого танца, то сейчас они отпали окончательно и бесповоротно - к нам направлялся белобрысый леонбергер. Вот уж обломайся, пёс!

— Потанцуем? — обратился я к Кодо.

В синих глазах блеснул озорной огонёк.

— Конечно, — согласилась она. — Пойдём.

Мы двинулись к центру зала, где уже плыли в танце несколько пар.

С превеликим удовольствием пронаблюдал, как белобрысый притормозил на полпути и стал озираться в поисках другой партнёрши. Правильно, нечего мохнатые лапы к драконам тянуть! Оборотницам своим рёбрышки на спине считай.

Развернулся к белой, взял её за талию. Она положила руки мне на плечи.

Всё, довольна? Ну, тогда танцуем.

Правда, минуты не прошло, как почувствовал дискомфорт. Словно бы тепло её тела расходилось по коже будоражащими волнами. Что за бред? С чего вдруг? С какой бы стати такая реакция на эту змею?

Я слегка отстранился, как будто это произошло случайно в процессе поворота.

Волны никуда не исчезли. Напротив, кажется, стали ещё ощутимее.

Демоны!

Вдобавок белёсая подняла на меня глаза с лёгким недоумением во взгляде.

— Всё в порядке? — тихо спросила она, пощекотав подбородок своим дыханием.

Нет, не в порядке!

Но не мог же я ей сказать, что её близость пагубно на меня влияет.