Она с любопытством обернулась, чтобы узнать, сменил ли музыкант место для игры на саксофоне или просто решил передохнуть. Музыкант стоял на том же месте и задумчиво протирал поверхность саксофона тряпочкой. Даша снова повернулась к Мари.

– Мне кажется, ты сгущаешь краски. Как это может быть? Или у тебя есть веские причины подозревать это? Тогда тебе следует обратиться в полицию.

– У меня есть причины. Но я не могу обратиться в полицию.

– Почему?

– Это сложно объяснить. Письмо является копией одной из семейных реликвий. Всего реликвий три. Письмо, нэцкэ и шатлен[10].

– Шатле… что?

– Шатлен. В XVII веке карманы на женской одежде в Европе быть развиты в такой же степени, как и на Востоке.

– То есть? – не поняла Даша.

– Они отсутствовать, – медленно проговорила Мари, видимо, погружаясь в беспокоившие её мысли, – и с той же целью, что и нэцкэ в Японии, дамы на Западе использовать шатлен – цепочку для всяких мелочей.

– Как интересно! – изобразила восторг Даша. – Но как всё это связано с исчезновением… то есть похищением Кей?

– У меня есть одно предположение. Но оно не для лишних ушей. Я предлагать зайти в какое-нибудь кафе или магазин. И притворяться покупательницами, чтобы глядеть на платья, джинсы и кофты и обсудить всё тет-а-тет.

– А разве в магазине и кафе мы не наткнёмся на лишние уши?

– Там их легче обнаружить.

– Хорошая идея, – усмехнулась Дарья. – Но мне, к сожалению, пора бежать по срочному делу.

– Что ж, я понимать, – ответила Мари, – тебе нужно взять время на размышление…

– Мы можем встретиться завтра на этом же месте?

– Лучше… – задумчиво произнесла Мари. – Ты находить время встречи в письме. А название места я присылать тебе смс-кой завтра утром.

– То есть как в письме?

– Перечитай ещё раз письмо. Я тебе его оставлять. И я думаю, ты обо всё догадаться.

– А если не пойму?

– Тогда мне придётся разбираться во всём самой, – улыбнулась Мари, – и, возможно, меня тоже похитят…

– Но дай хотя бы подсказку!

– Хорошо. Ты должна подумать о… времени, – улыбнулась Мари. – Когда всё началось. А теперь мне пора уходить, до свидания, Даша!

– Но, Мари…

– Если ты ошибаться в минутах – ерунда, главное – не напутать с веком! Пока! – и Мари, развернувшись на сто восемьдесят градусов, быстро зашагала вперёд, даже не обернувшись.

– Пока, Мари… – растерянно произнесла Даша, глядя то на письмо, то на удаляющуюся спину Мари.

Неподалёку от Даши послышались торопливые шаги, но девушке даже не надо было поворачивать голову, чтобы понять, кто это.

– Ты всё записала? – коротко спросила Дарья.

– Кажется, всё, – ответила Рая, – я пряталась за углом соседнего здания, и там было слышно каждое слово.

– Если что, можно присоединить динамики, но пока это необязательно.

– У меня создалось впечатление, что Мари немного… не в себе. Ты хоть поняла, о чём она говорила?

– Местами, – улыбнулась Даша.

– Аналогично. Мы с тобой, Дашка – два сапога пара, – усмехнулась Рая, дружески толкая подругу в плечо.

– Ай, – сказала Даша, – только не трогай плечо, ты в него, между прочим, только что врезалась.

– Прости. А про какое секретное дело ты говорила Мари?

– Купить два эклера, – усмехнулась Даша, – я помню, что тебе обещала. А ещё – купить тортик домой.

– И это твоё срочное дело?

– Да, потому что моя любимая кондитерская закрывается через полчаса! А нам туда ещё добраться нужно!

– Тогда чего же мы ждём? Вперёд, навстречу сладким эклерам с нежным кремом внутри и шоколадной глазурью снаружи…

– Подожди всего минуту, я хотела… – Даша повернулась в сторону, где недавно стоял музыкант. Она собиралась бросить несколько монет в его кружку, стоящую рядом. Нащупав пару десяток в кармане, она подошла к кружке и бросила в неё одну из них. В тот же момент Дашина рука с зажатой в ней второй монетой опустилась. К её ужасу, первая монета не звякнула по дну кружки, а погрузилась в тёмную жидкость…

– Что ты делаешь, негодница! Это был мой чай! – зло воскликнул музыкант, впившись глазами в онемевшую от страха и покрасневшую от стыда Дашу.

– Спасибо за представление, но нам пора! – воскликнула Рая, хватая Дашу за плечо и увлекая за собой в метро.

«Почему-то его лицо показалось мне знакомым, – подумала Даша, когда они уже спускались по ступеням эскалатора, – интересно, где я могла его видеть раньше?»

Глава 11

Даша попрощалась с Раей у подъезда и уже собиралась зайти внутрь, когда заметила объявление на двери, которого не было, когда она уходила. На листе размером А4 было напечатано следующее:

«Куплю ДОРОГО!

• Старинные украшения

• Монеты

• Лампы

• Предметы мебели

• Фарфоровые статуэтки

• Ретро-фотографии

• Возможно, другие предметы, которые сейчас находятся у вас!

Не раздумывайте! Звоните нам прямо сейчас! Приедем, оценим, заплатим».

Ниже был дан телефон, но Даша даже на него не взглянула. Ей сразу вспомнилось, как злой волшебник из сказки «Волшебная лампа Алладина» бродил по улицам, приговаривая «меняю старые лампы на новые», чтобы заполучить единственную интересующую его лампу. Это объявление показалось ей похожим трюком.

Поднимаясь по ступеням своего дома на пятый этаж, Даша задумалась, какой же сюрприз готовят родители, чтобы для его демонстрации понадобился тортик? Самое простое, что можно было предположить, – их приехал навестить кто-то из родственников, кого Даша особенно любила.

Это навряд ли тётя Юля с дядей Федей – они бы приехали с утра и уехали днём, так как не любили подолгу засиживаться в гостях, а предпочитали скорее видеть родных и друзей в гостях у себя или, что было им даже более свойственно, – вытаскивать с собой на природу. Невозможно представить, как они приехали в гости днём или ближе к вечеру, чтобы остаться в гостях с ночёвкой. Даша снова задумалась, перебирая возможные варианты.

– Нет, – думала она, – это определённо не тётя Юля с дядей Федей и не троюродная сестра Ира – она сейчас на учебной практике в другом городе. С другой стороны, может быть, сюрприз связан с семейным знаменательным событием? Или сегодня какой-то праздник?

Теперь Даша стала перебирать названия праздников, которые отмечала её семья.

– Хм, сегодня точно не День Военно-Морского Флота. Он будет только в конце июля. И не годовщина свадьбы родителей, и не день рождения кого-нибудь из членов семьи…

Ступеней оставалось всё меньше и меньше, а разгадка не становилась ближе. Наконец, почувствовав, что она не в состоянии её разрешить, и лучше уж всё само собой прояснится, Даша нажала на звонок.

Дверь открыли сразу и мама,