чем, – произнесла Рая тоном капризного гурмана.

– Ой, не спорь с ней, – рассмеялась Даша, замечая, как в голосе подруги начинают прослеживаться знакомые повелительные нотки.

– Ну что ж, тогда делать нечего, – пожав плечами, ответила на это Карина, давая понять, что «поле боя» оставлено за Раей.

– Только нам нужно привести себя в порядок, – заметила Даша, демонстративно переводя взгляд со своего красного халатика на жёлтый халат сестры.

– Тогда жду вас обеих у себя через полчаса, – вскакивая с места со своей привычной поспешностью, ответила Рая.

Когда подруга ушла, сёстры бросились врассыпную. Даше предстояло немного перетряхнуть свой шкаф, а Карине – распаковать чемодан. Впрочем, они управились с этим довольно быстро. Не прошло и пятнадцати минут, как Даша облачилась в белые лёгкие брюки и воздушную голубую кофту и занялась своими волосами. Наклонив голову, Даша начала быстро-быстро расчёсывать щёткой свои длинные светло-каштановые пряди, становящиеся лёгкими и послушными волнами под её рукой. Закончив эти магические движения, Даша поспешила в гостевую комнату, где сейчас обитала Карина.

– Я готова! – произнесла Дарья отчётливо, но не слишком громко, чтобы не разбудить родителей.

Решив, что одного предупреждения было вполне достаточно, Даша толкнула дверь в комнату. Дверь поддалась легко, но почти в ту же минуту ей ответил голос сестры:

– И я!

Карина стояла посреди комнаты, освещённая люстрой, половина лампочек которой успели перегореть, и рассматривала своё отражение в большом напольном зеркале. Дарья отметила, что сестра была одета в модное, стилизованное под спортивное платье чёрного цвета с чёрно-белым поясом и полосками такого же цвета на коротких рукавах. Свои светлые волосы Карина успела завязать в конский хвост.

– Миледи, что вы сделали с моей сестрой? – восхищённо спросила Даша.

– Привела эту неряху в надлежащий вид, – усмехнулась Карина.

– Но ваше высочество не должно задерживать нас более, – насмешливо заметила Даша, тоже заглядывая в зеркало.

Но вместо отражений её и сестры Дашиному взгляду открылась совсем другая картина. Разодетые пары, кружащиеся в танце, и в центре зала шикарно одетая молодая женщина с жемчужной нитью на шее и причёской в виде короны. В руке дама сжимала письмо, а по выражению её лица было видно, что она чем-то расстроена, хотя и тщательно старается скрыть это. Казалось, поймав Дашин взгляд, дама молитвенно сложила руки, будто умоляя не отказать ей в какой-то просьбе. Даша помотала головой, чтобы рассеять видение. Грезить наяву? Ну уж нет! И, наконец, смогла разглядеть привычную обстановку: комната, блекло светящаяся люстра, Карина, поправляющая причёску, и она сама, с недоумением уставившаяся на себя в зеркале.

– Даша?

– А? Карри, ты что-то сказала? – повернув голову, спросила Даша.

– Да, я сказала, что готова. Мы можем идти?

– Конечно, я просто задумалась…

Через пару минут девушки уже держали путь к дому, расположенному на соседней улице, где и проживала Рая вместе со своей семьёй, но Даша всё ещё не могла забыть жест и взгляд видения в зеркале. «Об этом точно не стоит никому говорить, – думала девушка, – иначе девочки решат, что с появлением этого письма я начала постепенно сходить с ума!»

Тем временем стол был уже сервирован. На трёх маленьких тарелочках лежали сырники, почти скрытые за толстым слоем сахарной пудры, посыпанной щедрой рукой. Сверху пудры лежали спелые ягоды малины и черники, так и просящиеся в рот. Казалось, одного взгляда на них хватило бы на то, чтобы у вас засосало под ложечкой, а во рту поселилось ощущение сладости. Посреди стола были размещены аккуратные баночки с малиновым вареньем и сгущёнкой, а также хорошенький глиняный горшочек с мёдом. Кофе тоже был готов к употреблению. Он был сварен в небольшой турке и отставлен до торжественного момента разлития содержимого по кофейным чашкам из тонкого фарфора. Не был забыт и чай. Заварочный чайник занимал своё привычное место на столе, а рядом на блюдце был мелко нарезан лимон. Тем временем на специальной сковородке с семью отдельными ячейками, дававшими возможность готовить сразу несколько небольших блюд вместо одного цельного, жарились семь маленьких омлетов. И это не мешало Рае заканчивать приготовление к завтраку бутербродов. Она покрывала куском сыра тонкую полоску сливочного масла, уютно расположившуюся на белом тосте, затем добавляла к нему пару кусочков колбасы и вкусные «украшения», чередуя ассортимент из кружочков маринованного огурца и половинок перепелиных яиц. И даже это было ещё не всё! Чуть в стороне от тарелок с сырниками стояла красивая плетёная корзинка. Внутри лежала белоснежная салфетка, поверх которой располагалось рассыпчатое домашнее печенье и маленькие разносортные пирожные с кремом.

– Ого! – воскликнули Даша и Карина, проходя на кухню.

– Разве кто-то ещё должен к тебе прийти? – опасливо осведомилась Даша.

– Нет, только вас жду. Родители уехали вчера в Москву – навестить друзей, а брат с утра ушёл по каким-то своим делам.

– Мне кажется, только от взгляда на всё это великолепие я набрала как минимум 3 кг! – воскликнула Карина.

– Сытный завтрак – залог успешного дня! – нравоучительным тоном сообщила Рая. – Помните об этом, деточки…

– Ты же знаешь, что меня уговаривать не надо, – рассмеялась Даша, – лучше съесть лишнее утром, чем вечером…

– Это вы мои кулинарные изыски называете «лишним»? – ворчливо переспросила Рая.

– Нет, мэм! – в один голос воскликнули сёстры, вытягиваясь по стойке смирно.

– А теперь шагом марш мыть руки – и за стол! – подыграла им Рая.

– Из тебя выйдет замечательная бабушка, о солнечный Ра! – усмехнулась Даша, быстро скрываясь за дверью, ведущей в ванную, от неодобрительного взгляда подруги.

– Ну и что вы будете есть?

– Мне всего понемножку… – начала было Карина.

– …и особенно сладкого, – заметила Даша, – она же у нас сластёна! Думаю, Карина захочет начать с сырников. А я для начала съем омлет…

– Сказала обжора, – парировала Карина, – но я, в самом деле, начну с сырников, омлет я не очень люблю…

Рая, улыбнувшись, протянула каждой из сестёр её тарелку, но перед тем как поставить их на стол, задумчиво произнесла.

– Девочки, а вы думаете… мы точно правильно определили время и место? Нам не нужен запасной план?

– В этом нет никаких сомнений! – воскликнула Карина, которая не любила пересматривать уже принятые решения.

А вот Даша задумалась. В это время кусочек омлета предательски соскользнул с вилки, но вместо того чтобы достойно пасть на поле брани – представшем в данном случае в виде тарелки, – предпринял попытку бегства под стол, но просчитался… и очутился на Дашиных брюках.

– Ох, – воскликнула Даша, с осуждением глядя на омлет и представляя, как следы этого побега придётся удалять с её белых брюк, – я на секунду покину вас, девочки.

– Ты куда? – хором спросили Карина