Женька помог ей надеть плащ, раздумывая, как бы объяснить подруге, что не все так просто…

— А если в «Бюро» что-то под вечер случится? — беспокоился Алек, устроившись на пассажирском сиденье Владовой машины.

У экзорциста был довольно странный вкус в выборе автотранспорта. Он предпочитал перемещаться на самолично восстановленном черном «воронке».

— Прекрати дергаться, — посоветовал Влад, уверенно держась за руль. — Если что-то случится, Женька нас предупредит.

— Да, — не мог успокоиться маг. — Ну а если Женьки в «Бюро» тоже не будет? Ты же сам попросил его отвлечь Елену. Я бы на его месте ее куда-нибудь повел, чтобы она нас в конторе не искала и лишних вопросов не задавала.

— Тогда нас предупредит Володька. — Это был железный аргумент, так как на этой неделе именно Володька дежурил по «Бюро». — Кстати, а куда это Женька ее может повести?

— В кабак какой-нибудь, — рассудил Алек, зная вкусы демонолога. — Или в кино. А еще лучше в большой книжный магазин. Это самое надежное. Ближайшие часа полтора Лена точно будет занята.

— В кино? — Влад жадно впитывал информацию. — Елена любит кино?

— Да как сказать. — Алек пожал плечами. — Кино люблю я. Но иногда и ей какой-нибудь фильм становится интересен. Но она сама в кино ни за что не пойдет. Мне иногда кажется, что она даже не знает, где в кинотеатре кассы. Покупать билеты или, еще хуже, — их заказывать… Это не для нее. А вот если кто-то пригласит, тогда она сходит с удовольствием.

— А что вы обычно смотрите? — продолжал выспрашивать экзорцист.

— На «Время ведьм» ходили, — начал перечислять Алек. — Понравилось.

— Ей или тебе? — усмехнулся Влад.

— Нам, — с достоинством ответил маг. — В общем, естественно, мы смотрим мистику.

— Понятно. — Влад сделал выводы.

— А вот мне лично непонятно, куда мы едем, — заметил Алек, опять начав беспокоиться. Все же то, что приходится что-то делать втайне от дорогой подруги, его расстраивала.

— Нам нужны костюмы, — сообщил ему Влад. — Женька во многом был прав. Не являться же в эту «Мандрагору» в сопровождении ОМОНа. Надо войти по-тихому. А для этого у нас должен быть подходящий вид.

— Это я и без тебя понимаю, — проворчал Алек. — Я, между прочим, нашел время скачать с Интернета кое-что по этой Камарилье и прочел.

— Не поверишь, и я тоже поступил именно так, — с легкой иронией отозвался Влад. — И кем ты решил одеться?

— Угадай, — предложил Алек, улыбаясь.

— Скорее всего ты выбрал нечто более неординарное, чем уже называемые сегодня Вентру и Тремеры, — рассуждал экзорцист. — Возможно, тебе не дает покоя слава Женьки и ты выбрал Ласомбра.

— Вот и нет! — удовлетворенно заявил маг. — Я буду Тореадором.

— Обтягивающие красные брючки, рюшечки и приталенный пиджачок с галунами. — Сарказм из редкого специалиста так и сочился. — Жаль, что Лена тебя не увидит.

— Жаль, что Лена не знает, что она общается с идиотом! — возмутился Алек. — Они так просто называются! Ты же вроде что-то читал!

— Да знаю я, — успокоил его Влад. — Поразвлечься не даешь. Хотя ладно. Давай прикинем… Тебе нужно нечто в стиле вольного художника…

— Только никаких бантов на шею, — тут же воспротивился маг. — Кстати, а ты кого выбрал?

— Естественно, Гангрелов, — с достоинством сообщил Влад.

— О! — теперь пришла очередь Алека развлекаться. — Не забудь серьгу в ухо и… придется тебе в бигуди походить. У цыган вьются патлы!

— Кстати, почти все эти придурки в вампирской ролевой игре носят грим, — напомнил Влад. — Ты к этому готов?

Алек подавил желание взвыть.

— Лена, прости, но это все не то, — категорично заявил Женька, с сожалением глядя на свою подругу, сидящую на полу посреди кучи тряпок.

— Ты сказал нечто элегантное и, естественно, черное, — с обидой напомнила Елена. — У меня большая часть гардероба — это как раз черные шмотки. А уж что касается элегантности…

— Я знаю, дорогая, — успокоил ее Женька. — Ты всегда элегантна. Но тут особый случай. Ты должна выглядеть как истинная королева ночи. Это не значит, слишком помпезно и ярко. Нужно нечто иное. Ты должна выглядеть крайне дорого, изысканно и сексуально. И властно. До крайности властно. И чтоб никто в этом не усомнился.

— Надо было сразу так и сказать, — помолчав, с упреком заявила Елена. — Давай, помоги мне затолкать все это в шкаф, и быстро поехали.

— Куда? — не понял он.

— В магазин, естественно. — Она явно была поражена его недогадливостью. — Я знаю один бутик, где нам предложат именно то, что надо.

Женька тяжело вздохнул. Больше всего на свете он боялся ездить с женщинами по магазинам. Да они же не уйдут оттуда, пока не перемерят все, что висит на вешалках.

— Дядь Жень, — Еленина дочка Иринка смотрела на него большими серьезными глазами. — Ты только не переживай. Если мама поняла, что ты от нее хочешь, она это сделает. И даже без твоего желания.

Устами младенца… Женька тяжело вздохнул, погладил Иринку по волосам, встал, готовясь направиться к выходу.

— Да, и еще, — окликнула его девочка. — Если она влипнет в неприятности, ты не паникуй. Просто позвони дяде Алеку. Поверь, так будет лучше.

Женька кивнул и поспешил удалиться. После Иринкиных слов ему оставалось только уговорить себя не начать паниковать прямо сейчас.

— Влад, нам нужна профессиональная помощь! — Алек паниковал уже не стесняясь.

— Спокойно, — с ожесточением оттирая тушь со щеки, пытался уговорить его приятель. — Женщины всего мира проделывают эту процедуру ежедневно. И даже по нескольку раз на день. Черт с ним! Мы не будем красить глаза. Это как-то слишком.

— Уже лучше. — Алеку сразу полегчало. — Достаточно того, что мы запудрились. — Я вообще похож на покойника.

— Вампиры и есть покойники, — напомнил Влад. — Теперь надо что-то сделать с волосами.

— Просто сильно их взлохматить, — предложил Алек, глядя на приятеля с видом художника. — А вот мне надо их как-то поднять…

Еще через десять минут они с отвращением смотрели на свои отражения в зеркале.

— Боже, — взмолился маг. — Чем мы занимаемся? Все! Хватит! Я иду и привожу себя в пристойный вид. А то сейчас мы выглядим как два гея после буйной случки! И если ты протреплешься Елене о том, чем мы тут с тобой занимались, я тебя прокляну. Реально!

— Да уж, — расстроенно согласился с ним Влад. — Это называется фанатизм. Ты тоже не вздумай проговориться!

— Это все Женька виноват! — крикнул Алек из ванной, включая воду.

— Нет, — тихо самому себе сказал экзорцист. — Это все ваши ролевые игры и мое дурацкое доверие…