— То, что надо. Мошуа, берите рисунки Сагвы за основу. Однозначно лучше ваших “гоблинов”.

Ювелир-самоучка кивнул, но в глазах стоял обидка. Ничего, переживёт. Даже опытным спецам надо давать по носу, чтобы не забронзовели.

* * *

Только я выехал в коридор, как услышал в отдалении голос бабушки.

— Упс! Трон, давай-ка отсюда по-тихому. Двигаем!

Самоходное кресло, мягко переставляя лапы, потопало в другую сторону.

— Осторожненько, не шуми.

Голос бабушки стал ближе.

— Быстрее, а то нас сейчас поймают.

На цыпочках трон побежал по коридору к лестнице. Казну что ли вызвать? Сейчас, свернём за угол, и…

— Ага! — прямо передо мной появилась бабушка, — не лежишь?!

Трон подо мной выгнулся, будто кот, и зашипел. Резко развернулся и побежал от бабушки в другую сторону.

— Стоять! — неслось нам в спину.

Ага, сейчас! Напуганный трон нёсся огромными прыжками, гулко бухая лапами.

— Тихо! — пытался я его успокоить, но толку не было.

Трон, сделав дрифт на повороте, нырнул в боковой коридор.

— Стоять, я сказала!

Разгневанная бабушка неожиданно появилась на нашем пути. Думаю, она телепортировалась, чтобы не бегать. Но трон впал в настоящую истерику: не останавливаясь, он обежал сердитую старушку по стене, чуть не выронив меня.

— А-а-а-а! — я заорал от неожиданности, цепляясь за подлокотники.

Где у трона ремни безопасности? Мне срочно требуется пристегнуться!

— Стой, зараза! — кричала бабушка.

И только трон молчал, всё быстрее перебирая лапами.

— Мамочки! — взвизгнул кто-то, вжимаясь в стену, когда я промчался мимо.

Бум! Бум! Бум! Самоходное кресло топало, выбивая пыль из ковровых дорожек.

— Без меня катается! — услышал я возмущённый крик Дитя Тьмы, но ответить не успел. Это не покатушки!

— Прекратить!

Бабушка, телепортировавшись, опять загородила проход, выставив руку.

Трон, скребя когтями, попытался затормозить. До столкновения со старушкой оставалось несколько метров.

— А-а-а!

Не найдя ничего лучше, трон резко свернул и выпрыгнул в открытое окно.

— Ё-ё-ё!

— Куда?! — бабушка чуть не выпрыгнула вслед за нами.

Трон сделал финт — не полетел вниз, а вцепился в стену когтями и полез вверх.

— Вернись, негодник!

Мы вскарабкались по стене, влезли на крышу, пробежали по черепице и бодро полезли ещё выше — в мою башню.

* * *

Хорошо, что у меня окно было открыто. Трон вполз внутрь, чуть не выронив меня снова, и быстренько скинул меня на кровать. Как раз вовремя — в башню ворвалась бабушка.

— Ага! Поймала!

— Ба…

— Я кому сказала — постельный режим. А? Кто с больной ногой по дворцу шляется? Мне что, вторую ногу тебе загипсовать, чтобы ты лежал? Или к кровати тебя привязывать? Ты посмотри на него — гонки по коридорам устраивает.

Попытки сказать хоть слово бабушка пресекала.

— Ты!

Забинтованный палец мумии указал на трон. От неожиданности он заметался по комнате, будто под прицелом.

— А ну, кыш отсюда! Чтобы я тебя близко не видела! Поймаю — лапы в узел завяжу!

Трон подбежал ко мне, ища защиты.

— Спрячься в Казну, — шепнул я бедняге, — быстро.

Он не ответил, но быстро-быстро засеменил к выходу и исчез за дверью.

— Теперь с тобой, — бабушка строго посмотрела на меня, уперев руки в бока, — хоть раз увижу не в постели — пеняй на себя. Не посмотрю, что ты Владыка, возьму за ухо, притащу обратно и прикую на месяц в дисциплинарных целях.

Я кивал, соглашался и начинал понимать, за что орки прозвали мою прародительницу гром-матерью. И это она ещё по-доброму. Интересно, пугались ли светлые, когда она кричала на них перед боем?

— Всё понял?

— Да, ба. Ну, не ругайся, скучно мне лежать.

— Скучно ему, — передразнила она, — ты Владыка или кто? Прикажи, чтобы к тебе приводили кого надо, пусть развлекают. Сам бегаешь зачем?

Она ещё поворчала, сообщила, что будет на ужин и ушла.

Я вздохнул и решил, что где-то бабушка права. Буду лежать с толком: займусь чтением, магией и полезными разговорами. Скажем, вызову к себе Торквина. Давненько я “колобка” не видел, надо поинтересоваться, где катается, что делает. И парочку заданий дать, чтобы ему не скучно было. Да, я помню, что он в отставку вышел, но отпускать ценного специалиста просто так будет слишком расточительно. Я вызвал дежурного орка и приказал найти мне Торквина. Ну и ещё ящик из библиотеки придвинуть поближе.

* * *

Книги из ящика пахли гарью, а некоторые явно пострадали от воды. Да уж, пожар в библиотеке — худший из пожаров.

Первым мне попался том “Тёмный домострой”, причём третья часть. А где первые две? Сгорели? Я открыл страницу наугад:

“Укладывание черепицы следует поручить опытному мастеру. Если же читатель собирается класть её сам, следует воспользоваться приложением двадцать восемь, где описаны заклинания для укладки.”

Я перелистнул в другое место, потом ещё — книга была посвящена исключительно делу стройки и ремонта. Логично: домострой, значит о строительстве дома. И заклинания в ней были исключительно об этом самом — для замешивания раствора, побелки и покраски. Ладно, отложим её, вдруг пригодится.

Следующая книга называлась “Ай-на-не” и рассказывала о традициях и обычаях степных орков. А где здесь колдовство? Зачем этот труд стоял в разделе литературы о магии? Ответ я нашёл в конце книге, пролистав по диагонали: у этих степняков было всего одно заклинание, зато жутко им полезное. Десяток строчек с обязательными Initium и Finis, которые, по словам автора, позволяли красть чужих соронов. Нет, мне такое без надобности.

Ага, “Бытовая магия для молодых домашних хозяек”. В книге было много картинок, поясняющих про утюги, кастрюли и веники. Заклинания тоже присутствовали: глажка воротничков, магическое крахмаление простыней, отмывание жирной посуды и создание веника-голема. Нет, такое мне не пригодится. Не будет же Владыка лично зачаровывать стаю веников для уборки дворца?

Толстые фолианты “О природе и причинах магии народов”, “Третья магическая революция”, “Корпоративная этика для волшебников” и потрёпанный том, с картинкой призрака на обложке, “Магитал”, отправились в стопку “на выброс”.

В стопку “полезное” я отложил книгу “Как заводить фамильяров и оказывать влияние на магических существ” под авторством Каре Дейлинеги.