У Тайлера и Алана больше тяжелых воспоминаний о годах, проведенных в рабстве, но у них и не один хозяин был. У Дилана же как раз был больше моральный прессинг, и связан с одной конкретной личностью. Так просто такое не забывается. Отпустить и забыть легко лишь на словах, тем, кто никогда не проходил ни через что подобное.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Что касается Райзека… Я понимаю, тебе тяжело. Но верю, что справишься. Ты уже давно не тот, кем был раньше. Призраки прошлого есть у каждого, но пусть они в прошлом и остаются. Я здесь, рядом с тобой, у нас замечательные малыши, крепкая и дружная любящая семья… Неужели присутствие какого-то демона может это затмить, перечеркнуть положительные эмоции? — все же попыталась подобрать слова.

— Да понимаю я все это, Адри, — тяжело вздохнул парень. — Умом — понимаю. И то, что ты говорила Тайлеру — да, я согласен, и чувствую, что в нашей ситуации это наилучший выход, который в конце концов приведет к нашему «долго и счастливо». Но эмоции так просто не перечеркнуть… Вернее, как раз я и могу их запереть где-то глубоко внутри, но это не означает, что они исчезнут совсем. Может, постепенно…

Потянувшись к нему, ласково взъерошила волосы, проказливо легко подув ему в лицо. Чуть улыбнувшись, с нежностью прикоснулась к его губам своими, выражая молчаливую поддержку. И по легкой улыбке, тронувшей губы Дилана, поняла, что не прогадала.

— А еще у меня с артефакторикой проблемы. Теория без проблем идет, а вот на практике… — добавил он вдруг жалобно.

— А экзамен когда? В следующую пятницу, если не ошибаюсь? — уточнила и, дождавшись унылого кивка, шумно выдохнула. — Почему ты не сказал раньше? Я довольно сносно в ней разбираюсь. Да и Лайлу можно попросить из участка, она по артефактам вообще профи! Позанималась бы с тобой.

Тут же принялась мысленно перебирать, кого можно попросить из знакомых, разбирающихся в этой сфере, прийти позаниматься с Диланом. Пара человек все же были, можно будет связаться с ними и попросить прийти. Правда, это на час-два, вынудить просидеть весь с Диланом все же не смогу — у каждого работа, а вечером хочется отдохнуть. Разве что ту же Лайлу попросить завтра прийти и позаниматься подольше в свой законный выходной, буду ей очень должна…

И тут же вспомнила о демоне, что числится у меня в рабах. Нет уж, как раз домой ближайшие три дня я никого звать не могла. Разве что отправить его на это время куда-то, или договориться, чтобы Дилан пришел к самой Лайле или в участок… Хм… Варианты все же есть, надо лишь все обдумать, что лучше. С другой стороны, и я сама в артефакторике не профан, что-то помню, с чем-то и сейчас в участке работаю. Вернее, работала до декрета. Да и на потоке в Академии была одной из лучших.

— Да не хотел отвлекать, у тебя и своих проблем хватает. Надеялся, что сам справлюсь…

— Мда… Ну ладно, время все равно еще есть, не страшно. К менталистике, которая послезавтра, ты ведь готов? Отлично! Тогда прямо сегодня и займемся. Я только сейчас схожу и переоденусь, — я с улыбкой потянула двумя пальцами рубашку Алана, что все еще составляла единственную мою одежду.

— Знаешь, когда мне кажется, что любить сильнее уже просто невозможно, ты даешь повод осознать, что это чувство со временем способно лишь крепнуть, — прошептал он, убирая прядку с моего лица, и уже сам потянулся ко мне за поцелуем. — Да и зачем тебе переодеваться? По-моему, выглядишь прекрасно… Очень даже…

Следующий поцелуй достался уже моей шее, вынудив счастливо рассмеяться, а после и слегка обнажившемуся плечику…

— Какая идиллия… Сейчас блевану, — раздалось тихое ворчание со стороны входа в гостиную.

Со вздохом отстранившись от Дилана, перевела хмурый взгляд на кислого Райзека в дверях. Но не успела сделать замечание, как тот, на миг закатив глаза, сделал несколько шагов вперед к ковру и сам опустился на колени.

Мой сероглазый интуит, сжавшийся в первый миг его появления, невольно хмыкнул от такой явной демонстрации. И, видимо, считав его эмоции, даже удовлетворенно усмехнулся.

— Алан больше не нуждается в твоей помощи? — я недоуменно приподняла одну бровь, прислушавшись к голосам Тайлера и Алана и лопотанию детей, переместившихся уже, похоже, на кухню.

— Там твой полукровка пришел, сказал, что с кормлением сам справится, моя госпожа, — ответил он угрюмо.

Сейчас он выглядел уже не так уверенно, как утром, да и градус довольствия и предвкушения явно значительно понизился. Похоже, не так себе демон представлял «рабство» в моем доме.

— Надо же! Еще не все потеряно, а говорил, что подчиняешься лишь мне. А ведь я не передавала через Тайлера никаких приказов. Хорошо вжился в роль, молодец! Хороший раб и должен подчиняться команде любого свободного, если она не противоречит пожеланиям его непосредственной хозяйки… Так, кажется, говорится во всех трактатах, я не ошиблась? — не удержалась я, чтобы не подколоть демона.

— Все верно, именно так и есть, — неожиданно ответил мне Дилан, старательно не глядя больше на Райзека, ласково перебирая мои волосы. И только мне было известно, каких трудов ему это стоило. Что мой интуит закрыл свои эмоции щитом от Райзека — я и не сомневалась.

— Я не подчиняюсь чужим приказам! — вспылил Райзек, дернувшись, собираясь вскочить на ноги, но все же удержался на месте.

— О, и приставка вновь потерялась… А ведь к успеху шел, — я сокрушенно поцокала языком.

Кажется, даже услышала скрип зубов и звук, отдаленно похожий на рычание. В ответ на свирепый взгляд безмятежно улыбнулась, ненавязчиво покрутив запястьем с вытатуированным знаком сделки. Шумно выдохнув, Райзек продолжил:

— Моя госпожа, ваш приказ касался в первую очередь моего обучения у этого эльфа, которое предполагало помощь ему же. Уверяю, мне хватило! Это мой первый опыт в жизни: сидеть рядом с кем-то у горшка и ждать результата, попутно, как идиот, потрясая какими-то игрушками, привлекая внимание, — процедил он.

Так понимаю, в его голове это звучало донельзя язвительно. Но на практике последняя фраза и вовсе прозвучала с явной обидой, заставившей меня фыркнуть от смеха. Правда, тут уже я пояснила в ответ на заледеневший взгляд демона.

— А что ты хотел? Все мы через это проходим каждый день. У тебя уникальная возможность на трое суток погрузиться в нашу домашнюю атмосферу. Когда еще представится такой шанс?