стоял в противоположном тамбуре и вглядывался через стекло.

Мне показалось, что я увидел его необычные белки с красными прожилками. Подельник, что ли? Надо предупредить начальника поезда.

Он сам перехватив мой взгляд, оглянулся за спину. Но цыгана уже не было видно. Он куда-то юркнул или отпрянул.

— Что там? — вопросительно посмотрел начальник.

— Ничего, все нормально, — ответил я. Не стоило при Шельме говорить о цыгане.

Я сделал шаг дальше, взялся за следующую ручку и в отражении стекла межтамбурной двери увидел, как Шельма быстро замахивается правым кулаком.

Я на автомате, не разворачиваясь, сделал резкий отшаг влево. Он промахнулся и провалился вперед, уж слишком много сил он вложил в этот удар. Он хотел завалить меня с одного удара.

Я уже разворачивался, готовясь нанести ему ответную любезность.

Странно, что начальник поезда не удержал его, но тотчас же я всё понял.

Начальник, запирал за собой дверь вагона-ресторана. Сейчас я понял кого он мне напоминал. Сходство было не фотографическим, братья часто совсем не похожи друг на друга, пока не встанут рядом.

Выходило, что начальник был старшим братом Шельмы. Теперь против меня двое взрослых мужиков, у одного из которых в руках был кастет

— Я тебя, суку, сразу узнал! Ууу завалю, — прохрипел Шельма и бросился мне по-борцовски в ноги. Я встретил его коленом, он налетел прямо верхней губой.

Махаться в тамбуре было неудобно — я не мог маневрировать.

Шельма был приземист. Он зажал меня в угол, упершись головой в бок, пытался наносить удары кастетом сверху вниз, что-то в манере оверхэнда.

Он молотил меня снова и снова по верховой дуге над моими руками, обрушиваясь под чрезвычайно неудобным углом.

Шельма целился в голову и мне все время приходилось уворачиваться от его ударов. Он пару раз попал по касательной и я почувствовал, как из рассеченной раны потекла теплая кровь.

Брат Шельмы, заперев входы и выходы в тамбур и ресторан, в это время был занят тем, что открывал дверь вагона.

Надо было менять позицию. В такой я долго против двоих не продержался бы. Я был связан захватом за корпус.Одна рука в клинче. Вторая рука помогала блокировать удары кастетом. Я старался отвечать, и, время от времени, всаживал ею Шельме в ребра.

Я попробовал провести переднюю подножку. Шельма пошатнулся но устоял, этого момента мне хватило, чтобы поменять неудобное положение. Я отскочил и сумел провести короткую двойку ему в голову.

Но тут меня сзади схватил братец моего врага и потащил к распахнутой двери

Я мельком разглядел цыгана, дергающего за ручку со стороны ресторана. Его угол зрения был ограничен и он не увидел меня.

Шельма распрямится. Теперь он смотрел мне в глаза и бил без разбора. Его удары были чувствительными, попадая кастетом в кость, я ощущал каждый раз острую боль.

— Хватай его за ноги, брось возиться со своим кастетом, — прорычал над моим ухом начальник поезда Шельме. Тот не сразу сбавил напор, но убрав кастет в карман, он начал охоту за моими ногами.

В дверь барабанили, я видел, как цыган, сучит и дергает за ручку, пытаясь открыть.

— Закрыто, пошел нах, — прокричал ему начальник поезда не оборачиваясь.

Я отбрыкивался, как мог, даже пару раз пнул Шельму ногой, но удушение сзади давало о себе знать. Я не мог дышать и ослабевал. Им удалось схватить меня и подтащить к открытой двери, несущегося поезда.

Я видел, как мелькали внизу шпалы и крупный железнодорожный щебень. Шансы выжить при падении не велики. Думаю, чуть выше нуля. Человек на такой скорости весь переломался бы и остался инвалидом.

Я хватался руками за поручни, но Шельма бил меня ногами в грудь, а начальник поезда расцеплял мне пальцы.

Помощи ждать было не откуда. Шельма сделал большой шаг назад уперся двумя руками в стены тамбура и вложился в прямой удар ногой всеми силами, желая покончить со мной. В его глазах было столько демонической ярости и ненависти, что ею можно было бы отравить всё человечество.

Моя реакция была мгновенна. Тело само разжало пальцы. Я отпустил один поручень, отклонилось влево так, что прижался лопатками к вагону, пропуская ногу проваливающегося в пустоту Шельмы мимо себя.

И он полетел. Туда, куда собирался отправить меня секунду назад. За борт.

Падая, он орал несколько мгновений, пока не остался далеко где-то позади. «Это тебе за Тёмку, мразь!», — пронеслось у меня в голове.

Начальник поезда не унимался. Казалось — он обезумел. Я держался за поручень одной рукой. Даже при желании я не сумел бы быстро разжать хватку — пальцы свело судорогой.

Он целился и пытался бить ногой мне по фалангам, но каким то чудом трижды промахнулся. Каблук его ботинка бил в поручень в миллиметре от моих пальцев.

Я смог переместить свой вес на другую сторону и мощно ударил его коленом в бедро. Начальник поезда взвыл.

Дверь из ресторана распахнулась в тамбур влетел цыган и официант принесший запасной ключ от двери.

Начальник поезда тут же, как хамелеон, сменил максу. Он смотрел себе под ноги и обращаясь в пустоту произнес.

— Не смогли. Ничего не смогли поделать. Ушел гад.

Я был шокирован его словами. Только, что из вагона выпал, и скорее всего разбился на смерть его брат. Я не ожидал такого цинизма. Из его слов можно было сделать вывод, что не они с братом пытались выкинуть меня, а я с начальником поезда пытались задержать Шельму.

Цыган хмурился он внимательно смотрел на начальника поезда.

— Ром, как ты?

Я не сразу понял, что он обращается ко мне. Видимо на цыганском это означало что-то вроде «парень, как себя чувствуешь». Я все еще не отошел от того что было. Адреналин все ещё захлестывал мой организм. Я просто закивал ему в знак, того, что чувствую более менее нормально.

— Ром, у тебя кровь, — он ткнул пальцем указывая

на мои раны от кастета.

* * *

— Да, я вам битый час объясняю, что суматоха была! Мог случайно и парня задеть. Русским языком объясняю! Я его не душил, а оттаскивал от открытой двери, что бы тот преступник не столкнул мальчишку.

Начальник поезда сидел в своем купе и на повышенных тонах объяснялся с дежурным из транспортной милиции.

— Я вы уже в протоколе все записали. А цыган ваш — черт косматый. А мальчишка со страху всё перепутал. Ему вон как рожу расквасило. Думаешь, такой