-Ну как?

-Пока только выслушали. Буду ждать ответа.

-Нэт, если разрешат создать такую группу, возьми меня к себе? Хочется дела, руки чешутся. Надоело открывать двери. Я буду тебе более, чем полезен, – заглядывая мне в глаза, попросил Конклав.

-Я подумаю, Лейтенант, – улыбнулась я. – Сейчас я ухожу в Академию. Лекции уже пропустила, но не могу пропустить тренировку. Меня ребята не поймут. Тем более у нас скоро игра.

-Понимаю, капитан. Сам играл.

-Ну, тем более. Честь имею, – и ушла порталом. Было обеденное время, и я успела в столовую. Там увидела Става и подбежала к нему с подносом.

-Где ты была? Начала пропускать лекции?

-В ставке.

-Ого. Выбиваешься в высший состав?

-Выбиваю свою идею.

-Поделишься?

-Нет.

-Почему? Не доверяешь?

-Государственная тайна, – и хлопнув его по плечу, рассмеялась, -Дашь просмотреть лекции?

-Конечно. Вот поедим и пойдем ко мне.

-Нет, лучше ты ко мне приходи с ними. Я буду поить тебя чаем и быстро просмотрю новый материал. Ладно?

-Идет. До тренировки еще было много времени. Переодевшись в домашнее платье, я приготовила мой чай и поставила корзинку со сладостями. Раздался стук в звуковую пластинку и я открыла дверь, впуская Става. Он у меня еще ни разу не был и с интересом осматривался, а потом, посмотрев на меня, сказал немного охрипшим голосом.

-Ты без формы такая домашняя и очень милая. Просто не узнать. И у тебя тепло и пахнет вкусно. Действительно, погода за окном преотвратная. Я не любила этот переход от тепла к осени. Перепады температур солнечных дней и вот таких как сегодня пасмурных, с холодным ветром. А в комнате действительно тепло. Я ее нагрела магически, чтобы было комфортно. Пригласила сесть, налила в кружку чай и подвинула корзинку со сладостями.

-Пей. Это мой, собственного сбора и приготовления. Если понравится, то можешь налить себе сам.

-А можно я посмотрю твои фотокристаллы?

-Можно - и подала ему все кроме Стивэна и Наследника, где он стоит улыбающийся, загорелый в голубой рубашке возле нашей белой яхты. Я еще перед практикой сделала фото с его разрешения, а он мое и хранит в своем кабинете в ящике рабочего стола. Я там, в светлом платье, стою босиком на песке и машу ему шляпкой с голубыми лентами.

Присев на кровать с ногами и укрывшись пледом, вскрыла кристаллы и углубилась в чтение. В комнате было тихо. Взяла другой кристалл и посмотрела на Става. Он сидел и смотрел на меня сложив руки на груди.

-Мне еще немного осталось, – сказала я

-Я подожду. Читай. Пожав плечами, вновь углубилась в чтение.

-Нэт, – вдруг прервал молчание Став. – Можно задать тебе личный вопрос. Но если не захочешь не отвечай.

-Попробуй.

-Ты любишь Наследника или это просто любовные игры?

-Да. Люблю.

-А он тебя?

-И он меня.

-Но ты же понимаешь, что вы не сможете создать семью по некоторым причинам.

-Мы об этом не думаем.

-Значит все таки, любовные игры?

-Став, а зачем тебе это? Получил задание? Я догадываюсь от кого?

-Нет. Это нужно только мне.

-Зачем?- удивилась я. Он помолчал.

- Может быть, я тебе все расскажу, Элинэт!

-Ты меня заинтриговал, друг мой Став. А чай тебе мой понравился?

-Очень. У меня мама была травницей, и она тоже готовила свои чаи.

- А твой отец? Где же он?

-Мой отец погиб еще в последнюю войну. Я вытаращила на него глаза.

-Выходит тебе…

-Мне триста один год, Элинэт! Если перевести на ваш человеческий язык мне тридцать пять лет. Я принадлежу младшей из ветвей рода Нарисов и, оставшись один, меня пригласил к себе герцог Дароль Лютану, как глава рода, и мы подружились с Корни, хотя он моложе меня и по вашим меркам ему двадцать пять, а Вали семнадцать и она еще совсем дитя. Я служил в ведомстве Посла его величества императора эльфийского государства. А теперь вынужден покинуть вас после зимней сессии и буду только наезжать на сдачу экзаменов.

-Ну почему, Став?

-Я нужен новому правителю - Корни. Я единственный, кому он доверяет, и это многое для меня значит. Он предлагает мне возглавить Тайную канцелярию. Элинэт! Я хочу предложить тебе стать моей женой!

-Что-о-о?

-Не отказывайся сразу. Подумай. Я влюбился в тебя с первого взгляда. Наблюдал за тобой, и старался не выдать своих чувств. Ты очень мне нужна, у нас с тобой может быть прекрасная семья. Я знаю, что ты имеешь кровь принявшего тебя дракона и ты сможешь прожить долго, не смотря на то, что человеческая женщина. Мы оба молоды и ты сильная личность, и мы сможем помогать друг другу и в работе и в семье. Мы будем приняты при императорском дворе, и ты не будешь чувствовать себя ущербной, не имея титула. Да и Корни с Вали будут этому только рады, ведь они любят тебя. А если сейчас у тебя нет ко мне чувств, то я приложу все свои усилия, чтобы стать тебе хорошим мужем и чувственным любовником.

-Где-то я уже это слышала.? Да эти эльфы из рода Нарисов похожи друг на друга в своей этакой высокородности, – думала я, глядя на него. Оглядела его женским взглядом и заметила, как он занервничал, потому что понял мое молчание.

-А как же Вали? – спросила я ехидно. – Как она отнесется к твоему предложению? Ведь у вас были отношения или мне показалось?

-Не было никаких. Ее отец попросил меня прикрывать девочку от посягательств со стороны под видом кавалера. Свою задачу я выполнил.

-Мне нечего тебе сказать Став. Прости. У меня совсем другие задачи и цели на ближайшие десять-пятнадцать лет. И потом, я люблю другого.

-Я буду ждать. Для нас это не время, Элинэт! А про любовь ты уже слышала. Я ухожу к себе. Оставь кристалл пока. Завтра принеси на лекцию. Не забудь, что через час у нас тренировка. Не прощаюсь.

И вышел из комнаты.

Я смотрела ему в след и думала, как хорошо эти эльфы научились скрывать свои чувства под маской холодности, и как трудно с ними разговаривать. Его слово имеет статус закона, а мне это претит. Они совсем не умеют радоваться жизни, как мы. Может быть потому, что мы спешим жить. Ведь человеческая жизнь так коротка.

Я подошла к окну, взяв чашку с чаем, и посмотрела наружу - там начался дождь. Он бил в