-Значит мы будем тренироваться в зале, – подумала я, глядя на ливень, и хлебнула горячего чаю.

От него пахло полынью.

Глава 7.

Минул месяц. Приближался мой день рождения. Мои девчонки отняли у меня все организационные вопросы и сказали, что я буду им только мешать и что они хотят сделать мне сюрприз. Украшали гостиную, таскали мебель, организовывая площадку для танцев, подбирали музыку и расставляли столы с вином, напитками, фруктами и сладостями.

И вот этот день настал. С утра мне стали приносить коробки с подарками в красивых обертках, но я пока не разворачивала их, оставляя на завтра. Ведь завра будет выходной и я все еще успею посмотреть и оценить. Некоторые были без подписи.

-Ну и ладно, – предвкушала я, – сама догадаюсь.

Начиная с самого утра, уже в столовой за завтраком, подходили девчонки и ребята с поздравлениями и я всех приглашала вечером к нам в гостиную. Да если бы и не приглашала, то все равно будут приходить. Всем же хочется вина и танцев.

К вечеру приняла душистую ванну, вымыла волосы и расчесала. Я не хотела никаких причесок, как прошлый раз, хотя Веста приставала и грозилась меня разлюбить. Но отстояла свои волосы. Надела нежно голубое платье, туго обтягивающее с открытыми плечами, которое меня просто заставили купить Дзира и Веста при очередном походе в лавки, белые атласные туфли, заплела волосы в косу и вплела в нее жемчужную нитку, украсила голову небольшой жемчужной диадемой, прикрепила к ушам из крупного жемчуга серьги, и на шею тонкую жемчужную нить. Посмотрела на себя в зеркало и мне понравилось мое отражение. И когда я открыла Ставу дверь, то прочитала в его глазах восхищение, смешанное с отчаянием, как будто он не хотел, чтобы меня увидели другие. Мне его взгляд понравился, и я горделиво протянула ему руку для поцелуя. В этот раз Став вводил меня в гостиную.

Раздался туш, все захлопали и закричали поздравления, обнимали и целовали. Ребята говорили комплементы и предлагали выпить за мою красоту. Я пила по- немногу, так как боялась, что могу выпасть раньше времени, ведь они по одному подходили, и мне приходилось выпивать с каждым. Я чуть пригубляла и снова танцевала. Девчонки хвали мой наряд, а ребята говорили, что я похожа на голубую волну с белыми барашками пены. Мне нравилось такое сравнение, и мы веселились. Некоторые уже разбрелись по коридорам и по другим этажам, но появлялись новые и мы вновь танцевали и выпивали .

И вдруг по коридору раздался шум и стихали голоса. Музыку как-то сразу выключили и девчонки стали приседать, а ребята кланяться. Я, стоявшая к двери спиной, круто развернулась – передо мной стоял улыбающийся Наследник. Мы стояли молча и смотрели друг на друга. Потом шагнули друг к другу и он подхватил мою руку для поцелуя. В тишине прозвучал его восторженный голос.

-Вы так прекрасны, Элинэт, что я потерял все свои слова, как только увидел вас. Вы похожи на морскую волну! – некоторые захихикали.

-Я что-то не то сказал? – удивился Наследник

-Не обращайте внимание, ваше высочество, просто это сравнение здесь уже звучало и не один раз, – сказала я, улыбаясь.

-Ну вот! Я, оказывается, не оригинален.

-Ну что вы, ваше высочество! Ваше появление здесь уже сверх оригинальность. Вы, как морской царь среди ваших русалок.

- Вот мой подарок.

Два адъютанта внесли корзину цветов всех расцветок и оттенков, корзину с фруктами, вином , напитками и сладостями.

-А это просто под цвет вашего платья, Элинэт! И он открыл футляр. На голубом бархате лежал тонкий браслет, увитый синими сапфирами и бриллиантами. Я протянула руку, он надел, поцеловал ее и, махнув рукой для музыки, обняв за талию, закружил в танце. Все расступились, давая Наследнику и мне место. Музыка кончилась и все остальные смотрели на нас.

-Эрти, – тихо сказала я, глядя на него, – твои глаза - это зеркало, в котором отражается нежность. Он прижал меня к своей груди:

– Я так люблю тебя, моя Элинэт! И все захлопали, закричали поздравления и всем сразу стало легко и просто, как будто это не Наследник империи, а наш парень с какого-то курса. Нам поднесли бокалы с вином и мы выпили, глядя друг другу в глаза. Наконец-то нам не надо скрываться, не надо делать вид! Все и так знали или догадывались, и вот теперь все открылось, и не надо строить версии и делать неправильные выводы. Я призналась, что являюсь его официальной любовницей, а он подтвердил это. И у меня сегодня праздник, праздник нашей любви!

Сегодня тут не было ни преподавателей, ни Ректора, только два его адъютанта, такие же молодые и веселые. Девчонки тут же разобрали их и уже танцевали с ними и пили вино. Все вокруг веселились, а мы не могли оторваться друг от друга. И если он одной рукой держал бокал, то другой постоянно удерживал меня либо за руку, либо за талию.

-Я так соскучился, любовь моя! И сегодня я ночую у тебя! Я с удивлением вскинула глаза

-Но у меня совсем небольшая кровать?

-Вот мы и попробуем. Ладно? Ты согласна?

-Я согласна даже в душе.

-И в душе тоже, – засмеялся он. Я попросила его принести мне сок. В это время ко мне подошел Став и пригласил на танец. Я не смогла ему отказать.

-Элинэт! Он все равно не будет тебя любить так, как я люблю! Ты просто его очередная любовница! Откинув голову, посмотрела на него. В его глазах пылали сполохи огня. И у него такой же огонь? Как и у Дара?

-Не надо, Став. Не надо!

-Я вызову его на дуэль и убью, – сказал он сквозь сжатые зубы.

-А почему ты считаешь, что ты убьешь его? А может он тебя?

-Не сравнивай, Элинэт! Мне триста лет, а ему всего тридцать. Ну и кто из нас опытный боец? Я взорвалась и, подтянув его к стене, прижала спиной.

-Не смей! Если такое случится, то я положу свою жизнь, но найду тебя и сама убью! Слышишь?

-Слышу, – вяло сказал Став и закрыл свое лицо ладонями.

-Прости меня, Элинэт! – глухо повторял он, – Прости меня! Я гладила его по голове и думала, вот еще одно разбитое сердце. Так когда-то я думала о