с Делайей, — слово взяла вторая эльфийка, — работали в одной из алхимических лавок Луносвета, и многому научились.

— Значит алхимики, — внимательно посмотрел я на руки эльфиек, — и много рецептов вы знаете?

— Два десятка, — вжав голову в плечи, ответила Делайя, — мастер Лериалор доверял нам варить самые ходовые зелья.

— Надо будет проверить вас, — переведя взгляд на Кана, я натянул на лицо «добрую» улыбку, — а значит, твоей задачей будет найти для них оборудование и ингредиенты, после чего ты лично испытаешь их составы.

— Лично? — кажется, эльф был выбит из колеи такой постановкой вопроса.

— А как ты думал? Или рассчитывал, что я снова всё устрою, пока ты будешь заниматься своими делами? Нет уж, милый друг, раз проявил инициативу, тебе и заниматься её реализацией. Без разговоров, — оборвал я его на полуслове.

Посмотрев последний раз на ошарашенного эльфа, я хмыкнул и тоже отправился наверх. Надо было скинуть груз с трофеями, а заодно провести кое-какие расчёты, если я прав, то обучение детишек не прервётся, даже когда я покину этот мир.

* * *

— Вставай, — приказал я Марку, что стоял на коленях, пытаясь зажать кровоточащий нос, — мы ещё не закончили.

Мальчишка, к своей чести, всё же нашёл в себе силы подняться. Сплюнув сгусток крови, он взял в руки тренировочный меч и встал в стойку.

В этот раз была его очередь атаковать, а потому я ждал. Подняв меч в высокую стойку, он на секунду замер, прежде чем броситься в атаку. По сравнению с первыми тренировками, действовать он начал разумней, не бросаясь в схватку с головой. «Подловив» меня на ошибке, он не только смог перейти в контратаку, но и уклониться от моего удара, что едва не достал его. Разорвав дистанцию, он замер, тяжело дыша.

Конечно, я не сражался с ним в полную силу и старался придерживать удары, но пацану, которому едва исполнилось одиннадцать лет, хватило и этого. Новая атака, и он не замечает удар, что следует за финтом, вновь падая на землю.

— Уже лучше, — признал я, начав исцелять парня с помощью духа земли, — передохни немного, продолжишь тренировку с фантомами.

— Ух, — полностью целый и здоровый, Марк встал с земли и отряхнулся, — когда уже я стану сильным?

— Для своего возраста, ты достаточно силён, — пожал плечами я, ставя тренировочный меч на стойку, — вспомни того парня, которого ты едва не уронил вчера.

— Помню, тот коротышка, — задорно усмехнулся он.

— Так вот, — под моим неодобрительным взглядом, парень съёжился, — он старше тебя почти на год.

Создав фантома для тренировок, я оставил его размышлять над моими словами. Марк, как и Эмили, действительно росли какими-то невероятными темпами, девочка, правда не так сильно вытянулась по сравнению с братом, но это, скорее всего, связано меньшими физическими нагрузками в угоду изучения магии. Кажется, я начинаю понимать, откуда появились те гиганты с наковальнями на ручках, что встретились мне в чумных землях.

Посмотрев, как Эмили постепенно интегрирует в рисунок боя простейшие заклинания, такие как вспышка, всплеск кислоты и ледяной луч, я удовлетворённо кивнул. Она тоже неплохо прогрессирует, думаю, перед моим уходом вполне можно попробовать научить её какому-нибудь заклинанию первого круга.

Зайдя в дом и спустившись в подвал, я украдкой заглянул в будущую алхимическую лабораторию, где прямо сейчас активно работали две эльфийки. В алхимии они действительно немного разбирались, а заодно неплохо умели заготавливать ингредиенты и варить простейшие зелья и мази, никаких философских камней, но для поддержания штанов хватит.

Мой же путь лежал на самый нижний уровень, в зал, что я выбрал для личной лаборатории и мастерской. Проверив внушительный тесак и булаву, что сейчас впитывали чары, я подошёл к небольшому постаменту с книгой.

Толстый том с окованными бронзой краями, буквально светился от вложенной в него магии. Однако самым ценным во всё этом артефакте был его источник питания — десятиграммовая бусина из лириума. Сам артефакт был создан на основе моей книги заклинаний и видоизменённых чар создания фантомов. Немного поигравшись с их характеристиками, мне удалось создать что-то вроде ограниченного искусственного интеллекта, имеющий доступ ко всем знаниям, содержащимся в книге заклинаний, созданным на основе моей личности. Пусть пока самого фантома нужно было доработать, но прогресс уже был налицо.

Сконцентрировавшись на плетении чар, я полностью отдался творению.

* * *

— Господин Эрик Крылатый Меч? — подошёл ко мне невзрачный человек, с натянутым на лицо капюшоном.

— Верно, с кем имею честь? — осмотрев своего нового собеседника с ног до головы, спросил я.

— Это неважно, — под капюшоном мелькнула лёгкая улыбка, — главное, кто хочет с вами пообщаться.

— Дайте угадаю: штормградское разведывательное управление или ШРУ? — поднял одну бровь я, — Чей главный штаб находится в Старом Квартале под…

— Достаточно, — оборвал меня шпик, — я понял, что нашу слежку вы заметили.

— Вот именно, — хмыкнул я, — признаюсь, обычные люди может ничего и не заметили бы, но обладатели магического восприятия, быстро обратят внимание одну и ту же ауру, что следует за ними по пятам, куда бы они ни пошли. Однако, я понимаю вашу настороженность и интерес, а потому приглашаю в мой дом, чтобы поговорить в комфортной обстановке.

— Мои командиры предпочли бы… — встретившись со мной взглядом, он что-то понял и замолчал, — хорошо, я передам ваши слова.

— Просто прекрасно, только прошу, предупредите о вашем прибытии заранее, сами понимаете, я человек достаточно занятой.

Шпик ничего не ответил, «растворившись» в тенях, а на самом деле просто укрывшись в ближайшем переулке. Нет, он всё сделал грамотно и профессионально, но дух земли прекрасно чувствовал его.

Покачав головой, я продолжил своё путь домой, как раз пришла новая партия товаров, так что пора за работу. Пусть на покупку участка и наполнение дома приятными мелочами я изрядно потратился, но всё это я уже почти отбил, создавая простые артефакты. Кто бы мог подумать, что простейший магический светильник для местных — это признак небывалого богатства, а уж если он умеет менять цвета.

— Вижу, ты уже здесь, — констатировал очевидное я, заметив Эмили,