вариант лишь как возможное продолжение, но не как основной шаг, да признаться у нас людей маловато.

– Знаю – кивнула Кристина – но разговор с этими студентами убедил меня в обратном. Сбор биоматериала поставлен Аристовым на поток и единственный способ остановить этот механизм – уничтожить Департамент. Вполне возможно, что и сам вирус потеряет свою силу лишившись базы распространения. К тому же, где гарантия, что Аристов сейчас не ставит опыты, связанные с какой-то новой заразой? Мы решили действовать не для того, чтобы отсрочить проблему, а чтобы решить её окончательно во имя будущего.

– Пари держу, что ставит – кивнул Кирсанов – я сам этому свидетель. Чтобы это ни было, новый вирус или мутация нынешнего, но вы правы, пока не уничтожить центр распространения, болезнь так и будет гулять.

Верховский пожал плечами.

– Меня можете не упрашивать – весело сказал он – мои парни давно жаждут поквитаться с Директорией. Я с трудом удержал их, чтобы они наш трофей не разобрали по винтикам. Думаю, красивый фейерверк – это то, что их успокоит. Особенно сейчас… после гибели «Хомяка».

Говоря последнюю фразу, Верховский бросил осторожный взгляд на сидящую в состоянии полной апатии «Белку». Кто-то из ополченцев сел рядом и успокаивающе принялся что-то говорить женщине. Говорят, что нечего терять тому, кто ничего не имеет. Это неправда. Всегда есть, что терять. Просто мы думаем, что некоторое всегда будет с нами. И хотя, жернова истории и эволюции безжалостно разубеждают нас в этом, и мы знаем, что однажды так будет, мы все равно никогда не будем к этому готовы. Когда мы теряем кого-то для нас значимого, то наше сердце умирает вместе с ним, и теряем мы его один раз и навсегда. Право же, та быстрая жизнь без оглядки, которую мы ведем, не заставляет нас задумываться о том, что будем делать, когда все потеряем и кем мы станем после этого.

– Взорвать всё к чертовой матери! – неожиданно воскликнула «Белка» – пусть эти сволочи знают, что мы не пушечное мясо!

– Возможно тебе следует вернуться – заметил Верховский – ты уверена, что справишься?

«Белка» покачала головой.

– Я же не выпотрошила вот этих – «Белка» указала на связанных танкистов, с которыми сейчас общался Кирсанов – так что я в норме.

– Да будет так – сказал Верховский – тогда выдвигаемся. Нечего сидеть и осмысливать все это. Продолжаем следовать плану! Кирсанов заменит водителя транспортере, а мы изобразим из себя захваченных гражданских. Думаю, проблем не возникнет.

– Возникнет – возразил подошедший Кирсанов – Департамент охраняют СЕКуры и скорее всего у них установлены биометрические сканеры. Как только меня отсканируют, то выяснят, что я служу в национальной полиции. Появятся ненужные вопросы. У меня язык, конечно, подвешен, но не настолько, чтобы объяснить, как я сменил место службы за два дня, без санкции вышестоящего руководства, что, между прочим, наказывается лишением гражданства.

Кристина возвела глаза к потолку. Начинается. Здравствуй неожиданность, называется.

– Раньше не мог сказать? – насупилась девушка.

– Я узнал это только сейчас – пожал плечами Кирсанов – эти танкисты могут быть чрезвычайно словоохотливы, оказывается, если найти правильный подход.

– Коли и так, у нас нет времени на смену плана – бросил Верховский – значит роль водителя исполнит Ксения Игоревна.

Ксения слегка улыбнулась, глядя, как Верховский вновь натянул на себя облик деятельного лидера.

– Не вариант – покачала головой Авалова – я тоже есть в базе, а лесничий в танковых войсках это ещё глупее.

Верховский покачал головой и бросил взгляд на Кристину.

– Ну мои то биометрические данные они точно узнают – усмехнулась девушка – короче ясно, что бронетранспортером должен управлять кто-то из вас. Вы уже лишены гражданства, а значит ваших данных скорее всего в их базах нет. К тому же директория не считается с мелкими отбросами, вот почему вам удается так долго скрываться. Иногда слабость человека становится его силой.

Ополченцы зашумели. Никто не хотел даже прикасаться к управлению транспортным средством, которое терроризировало людей и ввергало их в суеверный ужас.

– Другого варианта нет – согласился Верховский – или придется всё отменять.

Услышав слово «Отменять», кто-то радостно закричал в поддержку. Все те, кто ещё недавно шел вперед без оглядки, теперь мандражировали, почувствовав привкус смерти. Другие стали возражать, что не будет иного шанса и что надо заставить Директорию заплатить за всё, пусть даже ценой собственных жизней и лучше умереть просвещённым, чем жить в невежестве. Назревал конфликт.

– Я заменю водителя – сказала «Белка» среди общего гама – поверьте мне гораздо тяжелее, чем всем вам, но я иду на это! Иду потому, что не хочу слез других сестер о своих братьях, хотя я никогда не чувствовала такой боли, как чувствую сейчас, я не хочу, чтобы её чувствовали другие.

Шум неожиданно стих. Ополченцы смотрели на женщину с болью и уважением от её выбора. Кто-то от стыда за свое малодушие спрятал закрыл лицо руками. Верховский ободряюще улыбнулся женщине и положил руки ей на плечи.

– И мы поможем тебе – сказал он, бросив взгляд на остальных своих людей – оружие врага всегда оборачивается против него и самым неожиданным способом.

«Белка» сухо кивнула и стала облачаться в свежую форму танкиста.

– Я знаю – сказала женщина – я справлюсь, ради брата. Он поступил бы так же.

Вот уж действительно, какою мерой мерите, такой и вам будет отмерено, подумала Кристина. Есть много вещей на свете, которых Организация не принимает в расчет, считая их пустым балансом. Любовь одна из таких вещей, а любовь к безвозвратно утерянному становится искрой, из которой возгорается пламя. В конце концов стратегическое мышление не является моей самой сильной чертой, значит будем рассчитывать на исключительность импровизации. Девушка усмехнулась, наблюдая, как Кирсанов увлеченно показывает «Белке» приборную панель.

– Так, что тут у нас? – бормотал Кирсанов – интеллектуальная система контроля привода, дизель-электрический гибридный блок питания. Ага, вот, что нам нужно. Ну понеслась!

Кирсанов дернул рычаг против себя и бронетранспортер тяжело начал движение по шоссе.

– Надеюсь у них нет специального оповещения, в каком-нибудь таком случае – заметил молодой человек, уступая место «Белке». – если пройдем сканеры, то можно записать ещё одно очко в нашу пользу.

– А это вообще возможно? – поинтересовалась Ксения.

– Понятия не имею – широко улыбнулся Кирсанов – вот пройдем, тогда и узнаем.

– Будем надеяться на твой оптимизм – кивнула с усмешкой Кристина, посматривая на циферблат часов – раз ты освободился, садись за управление турелью. Как бы мы ни были уверены, всегда нужно быть