Мысли против воли потекли в сторону отращивания дополнительных пар рук, но Раин призвал их к порядку.

— А какая разница, где жезл? — вдруг спросил он. — Если я запихну его, например, в штаны — главное, чтобы он с голой кожей контактировал, так? А потом…

Что потом Раин додумывать не стал. Лучше держать голову пустой и больше действовать. Он снял левый сапог и закатал до колена штанину. После этого осталось лишь засунуть жезл в сапог — контакт с голой ногой был надежным.

— В случае чего можно и привязать, — пробормотал Раин, торопливо выпрямляясь. Впопыхах он слишком сильно дернул за посох, тот едва не выскользнул у него из рук — поймав его на лету и поборов накатившую волну паники, Раин вдохнул, выдохнул и начал вращение.

Поначалу он не почувствовал ничего нового — через несколько полных оборотов уже знакомое ощущение начало подниматься снизу, от подошв, медленно заполняя его. Он спокойно и ритмично дышал, тщательно оценивая свое состояние. Вихри бурлили в нем и он, как это уже было раньше, почувствовал, что может управлять ими — большим центральным в груди, теми, что поменьше — в плечах, чувствовал, как они связаны — тонкими и упругими нитями… а потом вдруг у него появилось отчетливое чувство, что он не стоит, а лежит.

С трудом подавив приступ паники, он обратил взгляд вовне. Там ничего не изменилось — он все так же стоял на узких ступеньках, спиной к исполинской скале и медленно вращал колдовской посох. Но все его внутренние ощущения говорили — да что там, буквально вопили о том, что на самом деле он лежит на правом боку.

— Не иначе, как это наш жезл шутки шутит, — мысли, оформляемые в слова, словно скакали внутри головы, раскручиваясь и присоединяясь к бушующим внутри вихрям. — И что теперь?

Едва ли не единственное, что он мог сделать в этом положении — не переставая вращать посох, согнуть ногу, с которой контактировал жезл. Это было трудно — подошвы словно вросли в ступеньки. Раин пробовал так и эдак, потом, повинуясь то ли озарению, то ли раздражению, вытащил из своего центрального вихря протуберанец и двинул его в левую ногу.

Эффект превзошел самые смелые его ожидания — он взмыл в небо как ракета, во мгновение ока взлетев метров на триста — только ветер в ушах засвистел.

Зафиксировав себя в пространстве, Раин осмотрелся. Он висел в воздухе в позе Супермена — левая нога согнута в колене. Посох вращался словно сам собой, Раин смотрел на движения собственных рук словно со стороны. Ощущения тоже неуловимо изменились — но он не успел понять, в чем дело, так как за его спиной раздался грохот.

Раин заложил вираж, отметив про себя, что летать, похоже, стало гораздо проще и что легкие движения левой ноги позволяют ему очень легко управлять положением тела. Супермен был не дурак, подумалось ему, однако все мысли выдуло у него из головы, когда он увидел причину грохота. Обвал, невесть откуда взявшийся, снес часть скалы вместе с лестницей — как раз в том месте, где он только что сидел.

А прямо перед ним стоял, вытянувшись в струнку, его противник. На его голове красовался шлем всевидения — очевидно, именно с его помощью он определил местонахождение Раина и попытался принять меры по его устранению.

Чувствуя холод под ложечкой, Раин опустил глаза — и с облегчением увидел, что Гер и Фоли целы и невредимы, хотя камнепад прошел от них совсем недалеко. Они торопливо шагали вверх, стремясь как можно дальше уйти от обвалившейся лестницы — слава богу, все пролеты, которые им предстояло пройти, были целыми. Если, конечно, их противник не предпримет каких-то дополнительных мер…

Колдун тем временем взмахнул руками. По жесту Раин угадал двойную молнию и тут же его стукнуло сверху. Несильно, он даже особо высоты не потерял. Колдун тем временем не сдавался — последовало еще пара ударов. Раин задрал голову — молния била прямо в него, но, не доходя пары метров до его макушки, растекалась, словно по поверхности шара.

— Спасибо, — имея в виду жезл, пробормотал Раин и подлетел поближе. Колдун замахал руками — полетела цепочка огненных шаров, но все их действие завершилось тем, что при попадании защищающий Раина пузырь окрашивался золотистым цветом.

— А теперь я, — подлетев поближе, Раин выпустил файерболл. Тот завис было перед ним, потом быстро полетел в сторону замершей на карнизе фигуры. Влево и вправо от нее разбегались вопящие орки, однако сам колдун остался на месте — лишь раскинул руки, словно хотел обнять летящий в него огненный шар. Тот взорвался примерно в метре перед ним, колдун не пострадал, однако удар заставил его отступить на пару шагов.

— И еще, — Раин запустил сразу два шара, заставив их лететь не прямо, а по сходящимся дугам. Колдун отступил еще на шаг, потом взмахнул руками, описав круг сначала левой, потом правой. В воздухе заплясали две ярко-красные нити — они встретили файерболлы на подлете и разрезали их пополам; распавшись на две части шары взорвались, но как-то нехотя, без огонька.

— И еще, — Раин понял, что может одновременно выпускать еще больше файерболлов. На этот раз они получились мелкими и куда более шустрыми, летели по куда более замысловатой траектории — однако огненные бичи колдуна нашли их все.

Отлетев немного, Раин оценил обстановку. Колдун был полностью занят им, так что опасности для Гера и Фоли не было — они спешили изо всех сил, но до места им было еще достаточно далеко. На каком расстоянии действует шлем всевидения, Раин не помнил, так что, подумалось ему, в любом случае надо дать им возможность отойти подальше.

Тут его что-то сильно толкнуло — воспользовавшись паузой, колдун перешел в атаку.

— Что там еще у тебя? — пробубнил Раин себе под нос. Колдун сплел кисти рук и махнул, словно выталкивая что-то в его сторону. Целый рой маленьких красных шариков врезался в окружавший Раина защитный пузырь. Удар был силен, и его отбросило на пару метров. Колдун повторил свой удар, но Раин резко увеличил свою высоту, и атака прошла ниже. Находясь в верхней точке Раин обрушил на колдуна самый мощный удар, на какой был способен.

Огромный шар на большой скорости врезался в скалу над колдуном — резкий подскок не дал Раину возможность прицелиться как следует. Результаты атаки, впрочем, были весьма обнадеживающими — колдун не успел поставить защиту, и на него сверху обрушилась груда обломков, которая наполовину