законом причины и следствия, строго говоря, вообще не может быть такой вещи, как удача. Есть очень большой смысл в известном шуточном высказывании из детского стишка: «Пироги миссис Харрис, хоть сие и печально, не всегда удаются совершенно случайно». Иными словами, миссис Харрис была хорошей, умелой кухаркой.

Точно так же обстоит дело и с человеком, которому постоянно везет. В этом случае будет разумно и справедливо предположить, что на самом деле он принадлежит к тем людям, которые систематически проявляют трудолюбие, изобретательность и хорошие способности.

д вот что мы действительно подразумеваем, когда говорим: «Доверяй )’Даче>>> так 3X0 следующее; «Доверяйте обстоятельствам, находящимся вне нашего контроля». Но пока есть хотя бы малейший шанс контролировать эти факторы и управлять ими, было бы, конечно, чистым безумием пренебречь данной возможностью.

С годами я все меньше верю в любую разновидность удачи. Однажды я написал, что человек «более удачлив, родившись наследником полумиллиона долларов, чем если он появился на свет в трущобах». Даже это отверждение больше не кажется мне правильным. Факт рождения в бедности может подстегнуть человека, тогда как рождение в богатстве может привести его к краху.

Если стихийное бедствие или иная катастрофа уничтожила все состояние человека или нечто такое, над созданием чего он трудился много лет, мы, естественно, думаем, что ему не повезло. Но, может статься, губительные последствия этого несчастья были вызваны теми факторами, которые он не контролировал. А может быть и так, что эта беда обернется для человека благом, вынудив его напрячь свои интеллектуальные «мускулы», которым угрожает опасность атрофии, или укрепив его характер, о слабости которого он до этого печального события даже не подозревал.

Поэтому я не стану безапелляционно и категорично высказываться по поводу существования удачи и ограничусь лишь тем, что еще раз повторю — не доверяйте ей.

Сама мысль о том, что некоторые люди рождаются удачливыми, а некоторые — невезучими и что, мол, дело обстоит в этом плане точно так же, как и в случае физического роста в дюймах, когда некоторые рождаются, чтобы стать высокими, а иные — чтобы быть низкими, является не более чем нелепицей, ерундой.

Большинство проявлений «удачи» можно объяснить изобретательностью, усердием и разумными суждениями, а большинство «неудач» — недостатком или полным отсутствием этих качеств.

Кредо азартного игрока определяется как вера в воображаемую тенденциозность случайности или шанса, когда обстоятельства непрерывно или хотя бы систематически порождают либо сплошь благоприятные, либо сплошь неблагоприятные события. Жить в подобной психологической атмосфере означает’ жить в сплошном кошмаре. Но ситуация такова, что эта слепая и явно бессмысленная вера, похоже, руководит действиями некоторых людей и доводит их почти до безумия. Они постоянно консультируются с предсказателями того или иного рода либо в рамках

непрестанных стараний снискать благосклонность Фортуны совершают какие-то маниакальные действия.

Но к Фортуне нельзя подольститься, поклоняясь разным фетишам и магическим обрядам. Зато ее можно склонить на свою сторону и покорить упорной и интенсивной работой.

Закон некоторых игр, построенных на случайностях и шансах, нерушим. Например, в карточных играх типа канасты или криббиджа™ неизбежно, что в конечном счете квалифицированный игрок побьет менее квалифицированного. Точно так же обстоит дело и в великой игре под названием «жизнь». Преуспевает в ней тот, кто по совокупности всех своих качеств заслуживает успеха. А тот, кто терпит неудачу, заслуживает этой неудачи, причем в значительной мере потому, что он доверял удаче там, где должен был полагаться только на себя.

Не исключено, что во многих из нас есть нечто от азартного игрока. Однако реального успеха мы можем достигнуть лишь в том случае, если возьмем верх над этим бесенком или демоном. В бизнесе азартный игрок обречен прежде, чем он начнет играть.

Рассмотрим гипотетического молодого человека, который ставит на кон буквально все в надежде, что ему на пресловутой золотой тарелочке преподнесут некий волшебный ключ к успеху. Его положение незавидно; хуже того, оно жалкое и безнадежное. Последовательно и с упорством, достойным лучшего применения, юноша отказывается от хороших предложений, не говоря уже о маленьких шансах подработать, потому что они для него недостаточно хороши. Он не перестает ждать, что госпожа Удача внезапно даруег ему готовенькое высокое положение или предоставит великолепный шанс, соответствующий тому высокому мнению, которое он имеет но поводу собственных талантов и возможностей. И что же? Спустя некоторое время людям вообще надоедает предлагать ему хоть какие-то открывающиеся вакансии.

Обхаживая Удачу, этот молодой человек пренебрег Возможностью.

Такие люди, достигнув зрелою возраста, попадают в хорошо всем известную категорию. Можно наблюдать, как они подстерегают своих более трудолюбивых и преуспевших парт неров, чтобы вылить на них ушат печальных повествований о неудачах, упорно преследовавших этих «бедолаг» на всех поворотах жизненного нуги и не позволивших им пожинать те плоды, которые в обязательном порядке причитались им. На самом же деле у них развилась ужасная болезнь, жерт в которой называют «гениями упущенных и неизведанных возможностей».

Зато установка человека, который действительно намеревается преуспеть, полностью отличается от выше описанной.

Такой человек безоговорочно изгонит из своего разума саму мысль об удаче. Он ухватится за каждую возможность, какой бы маленькой она ни показалась, если она хоть как-то повышает вероятность больших и важных событий. Он не станет ждать, пока грациозно витающая в облаках концепция по имени Удача одарит его по-королевски и запустит на высокую орбиту карьеры. Он будет сам создавать для себя возможности и развивать представившиеся ему шансы со всем усердием и трудолюбием. Не исключено, что где-то и в чем-то он может ошибаться и действовать не так, как надо, особенно в случаях, когда ему недостает здравомыслия или опыта. Но даже на своих поражениях он будет учиться тому, каким образом ему лучше действовать в будущем, и, достигнув зрелости и знаний, он добьется успеха.

И уж в любом случае вы не увидите его сидящим в бездействии и жалующимся, что. мол, Удача отвернулась от него.

Нам остается рассмотреть еще один более тонкий аргумент, выдвигаемый порой в пользу пресловутой веры в Удачу. Он состоит в том, что некоторые люди наделены своего рода шестым чувством, которое позволяет им инстинктивно знать, какое из задуманных ими предприятий закончится успехом, а какое — неудачей, или же предвидеть, в какую сторону направится рыночная конъюнктура — на повышение или на понижение. Предполагается,