– Вы выглядите так, словно ни на день не стали старше! – замечает принц, когда султан приветствует его.

Герцогиня удаляется на отдельные переговоры с королевой Салехой, супругой султана. Позже все встречаются с остальными членами правящей семьи для трапезы, которая в программе визита обозначена как «чай», но на деле напоминает государственный банкет. В восьмиугольной столовой, стены которой увешаны эклектичным собранием произведений искусства, включая работы Пикассо, пятьдесят гостей сидят за круглыми столами. Султанская прислуга хорошо поработала с линейками, старательно измеряя расстояние ровно в 25 сантиметров между подлокотниками кресел для гостей. На золотых тарелках появляется бесконечная череда блюд, включая клецки с омарами, русонг[325] и бананы в кокосовых сливках. Для остальных членов британской делегации – вплоть до носильщиков багажа и членов съемочных групп – султан распорядился подать столь же обильное угощение в примыкающем к столовой дворике. Когда все снова оказываются на борту Voyager Королевских ВВС и направляются в Куала-Лумпур, желающих отведать поданный к чаю данди-кейк[326] находится немного.

Малайзия – важная для экономики Содружества страна, да к тому же и монархия, в которой принц до этого ни разу не бывал, отчасти из-за неустойчивых отношений страны с Великобританией. Однако репутация принца опередила его в Музее исламского искусства. Всем хорошо известно о его долгом послужном списке в продвижении связей между исламом и Западом, он даже привез с собой маститого ученого доктора Афифи аль-Акити из Оксфордского центра исламских исследований, которому принц покровительствует. Когда принц открывает свою подпись на арабском языке (ради чего он тренировался весь вечер накануне), звучат громкие аплодисменты. Затем он произносит речь о вкладе исламских ученых в геометрическое постижение мира. От вечных истин о космических закономерностях он быстро переходит к водосточным трубам и строительству дорог на конференции по городскому планированию. Он тоже чувствует себя здесь в своей стихие и привез с собой Джереми Кросса из своего Фонда принца, хотя больше всего говорит сам принц.

– Я много лет уговариваю коммунальные службы уложить все их трубы и кабели в одну траншею, чтобы они не перекапывали дороги, – говорит он одному из градостроителей, продолжая излагать свои взгляды. – Для начала мы всегда должны поместить в центр проблемы человека-пешехода и стараться сделать район комфортным для передвижения пешком, удобным для жизни и красивым.

Вскоре принц покидает столичный Куала-Лумпур и направляется в кампус Ноттингемского университета в Малайзии. Там проходит первый в истории Молодежный саммит Содружества, и принца, когда он появляется на балконе главного здания, приветствуют как рок-звезду, после чего он пробирается в главный зал. Дальше в программе исследовательский центр и еще одно мероприятие, которое он никак не мог пропустить. Исследовательский центр управляет «Сетью забытых продуктов» и занимается созданием новых источников пищи из ныне забытых культур, которые возделывали когда-то майя, ацтеки и другие древние цивилизации. Принц, в доме которого в Хайгроуве запрещены генно-модифицированные продукты, просто в восторге. Он пробует экспериментальные блюда вроде тортеллини из питахайи с йогуртом из куркумы и чипсы со вкусом карри, сделанные из пустынных сорняков.

– Я жду взрыва, – с волнением говорит он.

Следующая остановка – чаепитие во дворце Агонга с Верховным правителем Малайзии султаном Мухаммедом V (правителя избирают из одного из девяти правящих домов страны). Им есть что обсудить. Предыдущая их встреча состоялась в 2015 году, когда султан посетил Центр исламских исследований принца в Оксфорде, и эта сторона его жизни стала довольно важной темой в данном турне. Мало кто из VIP-персон с Запада прибывает сюда, располагая такой глубиной знаний об исламской и малазийской культуре. Это помогает понять, почему столько гостей пришли на главное мероприятие турне. Великобритания организовала серию празднований, посвященных шестидесятилетию независимости бывшей Малайской Федерации. Эти шесть десятилетий прошли неспокойно – был момент, когда Малайзия объявила Великобритании торговый бойкот под лозунгом: «Покупай британские товары в последнюю очередь», однако сейчас отношения процветают. Принц дал парадный банкет для 550 ведущих представителей Малайзии, в числе которых был родившийся тут Джимми Чу[327] – легенда мира обуви, перебравшийся в Великобританию еще в непростые годы студенчества. Он никогда не забывал, что смог основать свою обувную империю лишь благодаря гранту в размере 40 фунтов в неделю от Фонда принца. Неудивительно, что он остается вечно благодарен принцу, которого он с гордостью называет своим «божественным братом».

Удивительнее всего, к восторгу британских дипломатов, что тем вечером в одном зале собрались представители всех девяти яростно соперничающих друг с другом правящих домов страны, присутствовали также премьер-министр и большая часть правительства. Народу собралось намного больше, чем на недавний обед в честь президента Франции Олланда. Малазийская пресса сравнивала этот вечер с предыдущим событием такого же масштаба – визитом президента Обамы. Было ясно, что, с точки зрения Малайзии, принца принимали как настоящего государственного гостя, хотя официально он таковым не являлся.

Верховный комиссар Великобритании уроженка Малайзии Виктория Тределл организовала соответствующее меню, в котором были представлены блюда из двух стран – копченый лосось с малайзийским лаймом и «говядина ренданг[328] по-веллингтонски». Двух служащих Ирландской гвардии перед банкетом доставили из джунглей Таиланда, дабы они в парадной форме и медвежьих шапках придали происходящему дополнительный блеск и вес.

В своей речи принц назвал Малайзию «впечатляющим примером» для региона и говорил о тесных связях страны с Великобританией в области обороны, образования и бизнеса, а также о ее значимости для Содружества. Он напомнил слушателям, каких высот способны достичь мотивированные молодые люди, приведя в пример сияющего улыбкой Джимми Чу. Многие в зале понятия не имели о той ключевой роли, которую принц сыграл, помогая встать на ноги одному из самых известных брендов Малайзии. Вечер превзошел ожидания Министерства иностранных дел.