— вглядевшись в его глаза я без всякой интуиции понял, что отпустят меня только в случае переписывания всего имущества на Консорциум и передачи прав на владение городом.

— Тут я вынужден вам отказать, — изобразил возмущение я, — чтобы я, рыцарь Талдора, шёл на поводу у вас, увольте. Если желаете суда — я не против, но только на территории моей родины и непосредственно у моего сюзерена.

— Ах, эти глупые аристократические традиции, — разочарованно всплеснул руками Кох, — как же они порой мешают вести дела. Однако, видите ли, я не привык к отказам и потому настаиваю на своей просьбе, иначе, придётся применить силу, и кто знает, переживёте ли вы будущий бой.

— Значит, договориться не удастся, — картинно вздохнул я, и дал команду на активацию заклинания замены одежды, так что спустя секунду я оказался в полном боевом облачении, смотря на растерявшегося Коха через прорезь шлема, — как печально.

— Убить всех, кроме цели! — попытавшись отскочить как можно дальше и скрыться за спинами наймитов, Кох исчез из поля зрения.

Действовать пришлось быстро, так как до прихода подкрепления было ещё несколько минут, а мы были в подавляющем меньшинстве, пусть гвардейцы и превосходили головорезов качественно. Чтобы немного уровнять шансы, я выпустил из татуировки Фрэки, и еле успел возвести защитный купол над отрядом. Как бы мне не нравился Кох, причём с первого взгляда, но его уму я должен был отдать должное, ведь сейчас нас попробовали продавить одним ударом. Как минимум три мага ударили с разных сторон разными же стихиями. Купол защиты держался, но чтобы его поддерживать, приходилось концентрироваться только на нём, всё же универсальная вариация магической защиты слишком уж требовательна к вниманию.

Выведя меня из игры тем, что я защищал не только своих людей, что в целом могли бы и перенести несколько подобных ударов, сколько рабов, что были совершенно беззащитны, головорезы, видимо, рассчитывали, что быстро разберутся со свитой, но тут их ждал сюрприз. Пока гвардейцы заняли круговую оборону и банально не подпускали к себе никого, держа выгодную им дистанцию, обновлённый старичок Фрэки резвился вовсю.

Ещё после войны в степи, я решил озаботиться повышения полезности фамильяра, всё же даже огромный волк — это всё ещё просто волк, со всеми его преимуществами и недостатками. Однако, стоит добавить щепотку магии и даже обычная кошка станет опасным бойцом, что уж говорить о почти двухсполовинном метровом волке? Высший волшебный клык, железная шкура, сильная челюсть, кровавые когти и аспект, как ни странно, волка, основные усиления, что получил Фрэки с помощью заклинания Постоянство. Не будь он столь силён магически сам по себе, и половина из наложенных на него заклинаний убила бы его, но Фрэки был силён, крайне силён. Добавить к этому несколько укрепляющих ритуалов, курс сложных алхимических зелий и скованные специально для него доспехи, и получится машина смерти, что может без особых проблем порвать даже сильного воина. Теперь его можно было использовать и в открытом бою, но до сегодняшнего дня как-то не было повода, да и не любил фамильяр жаркий климат юга, предпочитая проводить большую часть времени в татуировке. По большей части прикрывая нас от стрел и копий, Фрэки изредка удавалось затянуть кого-то из нападающих внутрь купола, после чего наёмника буквально перекусывали пополам или лишали конечности.

Сдерживая магическую атаку, к которой присоединился ещё один маг, я не мог помочь воинам в отражении атаки уже физической, а наймиты поняв, что за пределы защитного круга гвардейцы не высовываются, перестали лезть вперёд. Предпочтя прямой атаки обстрел издалека, они имели все шансы расправиться с моими людьми, не сразу, но зато с гарантией, была бы в свите ещё один маг…

— Ведьма, — окрикнул я уроженку Иррисена, что сейчас заслонила собой дочерей от шальных стрел, — ты сможешь что-нибудь сколдовать, если я сниму с тебя ошейник?

— Я… да, без фамильяра я не так сильна, но кое-что могу, — набравшись уверенности, ответила она.

— Тогда подойди, — приказал я ей, и как только она оказалась достаточно близко, потянул энергию из охватывающее её шею украшение.

Эффект не заставил себя долго ждать, артефакт, призванный запечатывать магическую силу ведьмы, быстро потрескался и с хрустальным звоном разлетелся на тысячу осколков. Полученная энергия была пущена на укрепление щита, а ведьма, насладившись полученной свободой начала действовать.

Воздух вокруг неё быстро охладился, а из ртов ближайших гвардейцев стал выходить пар. Мгновение, и первое облако мороза устремилось не в что-то заподозривших вояк, а в магов, что атаковали меня. Нагрузка на купол стала меньше, устрани она ещё одного и можно будет увеличить расширить зону контроля и открыть портал в деми-план, где три сотни бойцов только и ждали сигнала на выход. Возьми я собой тотемы, было бы ещё проще, но сейчас нет времени горевать о несбывшемся.

Стоило ведьме атаковать ещё раз, как я тут же воспользовался подвернувшейся возможностью и рывком расширил купол, тут же открыв портал. Из широких и просторных врат в деми-план тут же ринулись в бой отдыхающие там бойцы, и быстро сориентировавшись, пошли в атаку.

Явно не ожидающие такого поворота событий наёмники Аспидов, почти не оказали сопротивления, падая на пыльную мостовую от стрел, мечей и магии. Получив разрешение, вперёд устремился и Фрэки, начав вносить настоящее опустошение в ряды врага. Огромному волку, чьи клыки рвали металл, и от чьей шкуры отскакивали стрелы и стекали удары, средний отряд наёмников не был противником даже один на один.

— Фух, — развеяв купол, я оценил поле боя.

Куча трупов, чья кровь обильно увлажняла сухую землю, несколько раненых, что в ужасе застыли на месте, уставившись в окровавленную пасть волка, вот только я не видел здесь главного виновника случившегося. Кох куда-то успел сбежать и явно собирался скрыться от справедливого возмездия.

— Фрэки, — отвлёк я от запугивания будущих трупов