в облике огромной человеческой головы, на чьём лице рисовалось негодование. Уж не известно, кого они собрались пугать этой физиономией, однако против нас по понятным причинам это не сработает. Здесь также было много воителей и чародеев. Простые люди либо тренировались, либо осматривали свои осадные орудия, либо просто разговаривали друг с другом. Адепты белой, а также иллюзорной башен либо осматривали свои устройства, либо поддерживали магические барьеры. К Владу спустился маг, который был на стене. Адепт ещё не закончил испытывать новоприбывшего. Где-то там, на стене стоял один иллюзионист, и прямо сейчас он насылал различные иллюзии, чтобы посмотреть реакцию. Влад принялся быть немного растерянным. Беломаг немного помолчал, разглядывая зордалода, а тот всё время озирался. После этого чародей в светлом спросил: «Как вы допустили падение белой башни в Кандароке?» Немного выждав, Влад обернулся к нему и переспросил: «Прости, что?» — «Я спрашиваю, как вы допустили, что башня в Кандароке пала?» — «А-а-а-а… — Влад снова стал озираться, — Их было много. И… и они появились буквально из ниоткуда. Мы защищались. Мы…» Собеседник подловил его паузу: «С тобой всё в порядке?» Чуть помолчав, не переставая оглядываться, Влад отвечал: «Да, всё хорошо. Просто…» — «Что, просто?» — «Просто… не знаю. Мне, наверное, уже мерещится после всех этих жутких лиц, измождённых страданиями и жажды крови. Жуткое зрелище» Беломаг подал незримый сигнал своему помощнику, после чего тот перестал насылать видения, а чародей белой башни отвечал: «Ничего, бывает. Сходи, прогуляйся по Лордиалеху, проветрись. В последнем оплоте света и жизни угрюмые мысли мигом рассеются. Найди архимага — и он подскажет тебе, чем ты можешь быть тут полезен» — «Хорошая мысль. Спасибо» После этих слов Влад устремился вглубь столицы.

Прекрасный город изменился до неузнаваемости. Сочные луга и тенистые парки, по которым раньше беззаботно гуляли жители столицы, теперь наполнены шатрами тех, кто прибыл сюда, чтобы найти укрытие от бессмертной рати. Теперь здесь стояла сплошная суматоха. Да, бедственное положение вынуждает их всех терпеть эти лишения. Те, кто проживают в Лордиалехе, потеряли былой жизненный уклад, лишились того покоя, который был у них раньше. А кому-то даже пришлось покинуть свой дом и создать неудобства своим соседям, потому что весь гостевой район был заселён воителями и чародеями. Первые использовали дома горожан для того, чтобы проживать в них, вторые же устроили в тех домах свои лаборатории. Там они хранят магические вещи и проводят различные ритуалы и эксперименты. А те люди, которые вынуждены жить в шатрах, так вовсе потеряли свой дом, оставили своё дело и, прихватив только лишь то, что смогли унести, вынуждены тесниться в таких жалких условиях. Никто не хотел погибать, а после обращаться в нежить. И можно подумать, будто бы сейчас все их души очищены от собственных грехов и пороков, что им просто сейчас не до этого. Увы, но несовершенство всё равно даёт о себе знать. После того, как все эти люди привыкли к новым обстоятельствам, к ним вернулась их ничтожность, вернулось стремление творить нечестие. Их привыкшие к скверне души уже не могут ощущать свою полноту и удовлетворения без того, чтобы не свершать привычных мерзких дел. Вот и сейчас, когда их душам ничего не угрожает, когда у них есть пища, одежда, крыша над головой, и плоть ни в чём не нуждается, приходят другие потребности. Вот Калеб, кузнец Верхней Тха. В своей деревне он обманывал людей, продавая им изделия из непрочных материалов по цене прочных. Люди постоянно приходили к нему, чтобы ремонтировать то, что сломалось, и таким образом кузнец получал от своих изделий дополнительные средства. Здесь ничего не изменилось. На передовой уже работают хорошие кузнецы, а потому он там не нужен. Но это ему даже на руку. Вместо того, чтобы обманывать воителей, которые будут биться за их жизнь, он лучше будет наживаться на простом народе. К нему приходят люди, чтобы он починил их инструменты, и, опять же, умудряется ремонтировать так, чтобы эта вещь ломалась быстрее, и говорит, что эта вещь уже ни на что не годится, так что лучше купить новую. И нигде иначе, а именно у него. Кре́стор из Верхней Тха был рыболовом и обманывал людей, когда продавал свой улов. У него были облегчённые гири, с помощью которых он придавала своей рыбе больше веса, чем она весила на самом деле. Даже здесь, занимаясь рыбным промыслом, он не брезгует обманывать тех, кто и так обременён обстоятельствами. Или вон, сидит у своего шатра Палтии́л, а внутри чужая жена, которую он совратил. В общем, даже перед угрозой смерти этот мир остаётся всё таким же ничтожным, незаслуживающим милосердия. Незаметно для всех Влад запустил в один из шатров чёрную хворь, чтобы она медленно и незаметно развивалась внутри живых и передавалась от одного к другому, после чего в нужный час зордалод заставит эту хворь пробудиться и забрать жизни всех, кто на тот момент окажется заражённым.

Влад знал, где находится архимаг белой башни. Этот высокомерный ленгерад стоял на мосту. Вместе с другими высшими чинами он решал вопрос, касающийся речного сообщения. Влад устремил свою силу туда, чтобы услышать, о чём они разговаривают, приправив это видениями из прошлого. Сопоставив это всё, он понял, что беломаги закрыли бреши с двух сторон: с юго-западной и северо-восточной. Сплошная стена идёт сверху до низу, касаясь речного дна, так что, как говорил архимаг, нежить не сможет переплыть. Конечно, они позаботились о том, чтобы течение продолжалось — для этого в самом низу были проделаны отверстия, через которые вода поступает в город. Однако сейчас решался вопрос как раз таки этих самых отверстий, потому что на данный момент они очень маленькие, и с такими темпами река в городе пересохнет, а за городом образуется новое русло. Правда, если сделать их больше, тогда туда может протиснуться человек. А если человек, то и нежить тоже. Вот они стояли и думали, как быть. Влад не стал вникать во все их предположения и планы, потому что Бэйн решил продемонстрировать всю мощь бессмертного воинства. Рать возьмёт в кольцо половину города и начнёт прорываться, разрушая каменные стены и магические преграды, а после этого вторгнется в город и начнёт истребление. Влад же устремлялся дальше, потому что ощущал, как в стороне белой башни что-то происходило, какой-то магический ритуал или же нечто подобное, а потому он желал посмотреть на это. Отыскав укромное место в переулках столицы, он применил на себя воскрешающую силу зора и