— Кровь родичей — лить не буду, — жёстко сказал он, снова потянувшись к топору.

— Так я тебя и не прошу, — помахал руками я, — от тебя только и нужно, что поговорить с ними, меня то они могут сразу попробовать железом угостить. Получится уговорить — хорошо, не получится… ты меня понял.

— А тебе какая с этого выгода? — спросил он, кажется, поняв мою задумку.

— У меня на руках не будет лишней крови, больше людей живыми останется, — пожал плечами я, — как по мне — этого вполне достаточно.

— Хорошо, я поверю тебе, Эрик, — тяжело выдохнул мужчина, — мы устали и хотим, наконец, отдохнуть. Тем более, твой отряд ведь не единственный?

— Нет, вдоль всей границы действуют такие же, а во многих деревнях стоят гарнизоны из стражи Рестова, — честно ответил ему я.

— Тогда, по рукам, — утвердительно кивнул мой собеседник, — лучше я понадеюсь на твоё слово, чем поведу свой клан на верную гибель.

— Я рад, — искренне улыбнулся ему я, — только…

Дальше мы обсудили условия нашего взаимодействия: не приближаться друг к другу ближе чем на двадцать метров, все расчёты производить только дистанционно. Добр оказался смышлёным мужиком, и когда он спросил меня зачем держать дистанцию, то почти сразу понял мои объяснения о способах распространения болезней. Уточнив, несколько моментов, он в последствии применил рассказанное мной на практике, стараясь чтобы его клан как можно меньше контактировал с остальными беженцами. Что принесло свои плоды: новых заражений среди его родных почти не было. А когда и остальные пришельцы начали селиться друг от друга на почтительном расстоянии, число новых заражений начало постепенно снижаться. Бывало, конечно, что в одном из временных поселений всё же вспыхивала болезнь, но по опять же моим советам, заражённым просто не давали выйти за пределы их стоянки, которую после смерти последнего больного сжигали.

Наше сотрудничество процветало, я привозил Чащобным и прочим кланам, что поселились на границе, еду, беря сверху только затраты на транспортировку, в ответ они не пытались прорваться вглубь Бревоя. Как итог — все счастливы.

Со временем мы с Добром наладили весьма неплохие взаимоотношения, однако дистанцию всё ещё выдерживали, чисто на всякий случай. Так как на моём участке границы было очень спокойно, дабы развеять скуку, мы с Добром периодически общались на разные темы, но в основном всё сводилось к тому, как предотвратить заражение. От разговоров мы, в основном Добр, быстро перешли к практике.

Сначала Добр смог организовать карантинные лагеря, куда селили всех новых беженцев, чтобы убедиться, что они не больны. Затем пришёл черёд тканевых масок, набитых пахучими травами, а дальше в дело вступила Мирослава. Молодая ведьма варила отвары, сушила травы для окуривания, передавала сборы для больных, и эффект был. Всё меньше беженцев заражалось, всё больше их выздоравливало, а на моём участке леса скапливалось всё больше и больше людей, которые самостоятельно занимались отловом тех, кто бежал в Бревой. Случались, конечно, и промашки, и новые вспышки болезни, но ситуация в целом была спокойной. Единственной кто была слегка недовольна, так это Миэль, которую на самом деле просто раздражал тот факт, что ни один из отваров Мирославы ей повторить так и не удалось.

Заметив, что один участок границы намного спокойней чем остальные, мной заинтересовались городские власти, вызвав меня с отрядом на разговор. О сохранности границы я не беспокоился, Добр — точно не подведёт.

Прибыв в Рестов, нас сначала осмотрели на предмет симптомов болезни, и только потом пустили внутрь города. Добрались до городской мэрии мы быстро, пользуясь преимуществом верхового транспорта, где нас уже ждали. Лорд-Мэр решил принять нас в небольшом кабинете, по всей площади которого или валялись бумаги, или карты восточной границы. Помимо него в комнате сидело ещё один мужчина, явно не из простых горожан. Внутрь пустили только меня и Мирославу, остальных вежливо попросили подождать снаружи.

— Сэр Эрик, — вежливо кивнул мне Лорд-Мэр, — приятно видеть, что вы так быстро отреагировали на мою просьбу. Присаживайтесь, — указал он на два стула перед его столом.

— Благодарю, — кивнув ему в ответ, я сначала усадил Мирославу, и только потом сел сам, — так зачем вы нас вызвали?

— По весьма прозаичной причине, — покопавшись в кипе бумаг, правитель города вытащил из неё один листок, — ваша деятельность на границе привлекла моё внимание. А если точнее — то ваш нестандартный подход к решению проблем.

— Если вы о том, что я, вместо того чтобы резать несчастных, решил с ними договориться, то как по мне — именно это что ни на есть стандартный подход для каждого цивилизованного разумного. Сначала говорить, и только потом пускать в ход оружие.

— Да что ты знаешь, — буркнул суровый воитель в кольчуге и с дуэльным мечом на поясе, скорее всего один из легендарных Владык Мечей, — как только эти дикари соберутся в достаточном количестве, они прорвутся и начнут грабить всё вокруг.

— Такой шанс есть, но он мал, — не согласился с мечником я, — те главы кланов, с которыми я имею дело — весьма разумные люди, которые не стремятся к завоеваниям и грабежу. Они просто спасают свои жизни, и жизни своих родных.

— Да, я это прекрасно понимаю, — первым успел сказать Лорд-Мэр, не дав высказать своё мнение мечнику, — но нас больше интересуют те отвары, которые готовит ваша спутница. Судя из докладов, — положил он руку на несколько листов, — они весьма успешно помогают сдерживать распространение болезни. Поэтому я, от лица всего народа Рестова весьма заинтересован в их приобретении.

Мы с Мирославой переглянулись. Дав ей знак, что раз разговор пошёл о её творениях, то и отвечать ей.

— Лорд-Мэр, — слегка нерешительно пробормотала девушка, — то, что я готовлю для больных, это…

— Поверьте, Рестов достаточно богат, чтобы оплатить ваши услуги, — мягко улыбнулся он, — и все мы заинтересованы в том, чтобы болезнь как можно быстрее пошла на спад. Просто скажите, что вам нужно, и я всё организую, а как только ситуация на границе нормализуется, вас ждёт щедрое вознаграждение.

— Вот ещё, — выразил своё мнение о ситуации мечник, — доверять ведьме! Что