Дарьян принялся махать из — за Эдкевича руками и ногами, старясь ударить отца. Кира обхватила его сзади, чтобы успокоить.

— Стоп! Мальчики-зайчики, по углам ринга разошлись! — прорезался командный голос у Валенова. — Могильников, Эдкевич идут со мной, Дарьян, Кира, Юля и Элина остаются в лагере! Разговор окончен!

Могильников закинул ружье на плечо и ушел из лагеря.

— Все за дело! — твердо произнес Роман, и они с Эдкевичем тоже покинули лагерь, направились в ту сторону, где в последний раз видели Тощего и Лею.

Дарьян отошел к костру, достал пачку сигарет, которую стащил незаметно у отца. Увидел, что осталось несколько штук, рыкнул, как Могильников старший. В этот момент Кира хлопнула его по спине, и парень от неожиданности выронил пачку в костер.

— Не грусти, если умрем — на том свете они тебе не понадобятся, — зло захохотала девушка.

Дарьян бросился спасать сигареты, успел вытащить две штуки, да и то одна уже начала тлеть.

— С такими друзьями, как вы, ждать долго не придется… Вас всех там, в детдоме, учили чужое портить забавы ради?

— Не дерзи мне, — оскалилась Кира, — я не специально, тем более, теперь у тебя появилась отличная возможность бросить курить. Девушки любят здоровеньких! — хмыкнула Кира.

— Ты не Кира, ты варвар… И что мне сейчас делать? — спросил Дарьян.

— Бегать! — отрезала Кира.

Тем временем в лесу…

Стемнело. Тощий бегал кругами и не знал, за что взяться. Лея предложила хотя бы костер развести, чтобы зверей отпугивать. Но сразу же отказалась от этой затеи, так как дождь усилился вновь. Она схватила Тощего за руку и потянула под густые ветки. Девушка снова заплакала…

— Мишенька, мне очень страшно, — прижалась она к Тощему. Тот сам дрожал и не знал, за что взяться. Приобнял Лею дрожащими от холода и страха руками.

— Что бы сделал Могильников или Роман Александрович? — спросил себя Тощий. Лея пожала плечами. — Я не спрашиваю, а просто рассуждаю. Что бы они сделали? Ветки сейчас все сырые от дождя, ими костер не развести.

— Элина как-то рассказывала, что в более толстых поленьях сердцевина остается сухой даже при сильном дожде, — девушка прижалась к Мишке еще сильнее и обняла его.

Бац! В его спине что-то щелкнуло. Тощий пискнул и, как вода, вытек из объятий Леи на землю.

— Откуда ж у тебя столько сил? Вроде, хрупкая девочка, — пропищал Худогубкин.

Лея коротко хмыкнула и чихнула.

— Расти лапшой, не будь большой! — пожелал Тощий и понял, что все перепутал. Лея обиделась.

— Прости, все наоборот, я нечаянно ошибся, — принялся извиняться Мишка, — а про сердцевину… Да, точно! Вспомнил, как Могильников топором ее вырубал, когда все вокруг было мокрое после дождя. Отличная идея!

— Но ведь у нас нет топора! — заметила Лея.

— Верно, — уныло произнес Тощий, — давай хотя бы шалаш построим… Возле той большой ели на землю тоже ветки положим, — и сам после своих слов как-то приободрился.

Лея перестала плакать, медленно подняла голову.

— Ты такой умный, — произнесла девушка и замолчала. Мишка почувствовал, что ситуация грозит ему поцелуем.

— Ну что, поможешь? — он отодвинулся от девушки, убрал руки в карманы и принялся активно смотреть по сторонам, якобы в поисках подходящих веток.

— Не отходи от меня, пожалуйста, мне страшно, совсем ведь стемнело, — попросила его Лея, Мишка кивнул и отошел еще на несколько шагов.

Лея вздохнула, настроила фонарик на максимальную яркость и пошла к ближайшему дереву. Она еще пыталась поговорить с Тощим, но тот уже не слышал ее, он искал подходящее дерево для реализации своей идеи. Лея даже в любви ему призналась, решив, что другого шанса у нее не будет. Не услышав ответа, она обернулась — Мишка стоял метрах в пяти и рассматривал деревья.

— Куда ты ушел! Просила же тебя не отходить! — позвала она его. — Оставил девушку одну в лесу!

— Чего кричишь? Я тут думаю, как нам жилище обустроить на ночь! — гордо и смело заявил Тощий, полагая, что им ничего в лесу не грозит.

Комментарий автора: поплевал бы ты, дорогой Михаил Сергеевич Худогубкин, через левое плечо, постучал по дереву, чтобы, так сказать, не сглазить. Любое существо в мире каждую минуту находится в опасности. Опасность поджидает нас за каждым углом… Только Тощий подумал, что им с Леей ничего не грозит, как позади него послышался шорох листвы и хруст веток не то под ногами, не то под лапами.

Мишка запищал, подбежал к Лее и спрятался за ее спиной.

— В общем-то, ты у нас мужчина! — удивилась девушка.

— Я не трус! Просто ветер со спины подул, и я побоялся, что продует! — ответил Тощий дрожащим голосом.

К ребятам явно кто-то приближался… Шорох, шорох, шорох.

— Хватит! — крикнула Лея и спряталась за спиной Тощего. Началась борьба за право одного стоять за спиной другого.

Знали бы ребята, что зашли на территорию неистовой, злобной белки Ивана, которая грызет всех, кто смеет появиться в ее краях и хозяйничать! А тут пришли два незваных гостя, да еще принялись отрывать веточки с деревьев, ронять шишки. Тощий даже кедровую сорвал в надежде полакомиться орешками. Естественно, одноухой белке Ивану такое положение дел не понравилось. Могильникова рядом с этими туристами — вандалами не было, а, значит, некому было Ивану дать отпор. Вот белка и пошла в наступление, но осторожно. Она же помнила, как эта худенькая девчонка в ярости огрела сковородкой самого главного ее врага — Могильникова. А вот тощего парня, который разговаривал с черепом ранее, белка не боялась. Сначала она решила напасть на Тощего, чтобы отобрать шишку, которую тот держал в руках.

Почувствовав нужный момент для атаки, белка Иван устремилась к ребятам.

В темноте, даже при свете налобного фонарика Леи, им не было видно, кто на них бежит. Но Тощий завизжал, запрыгнул на девушку, вцепился в нее руками и ногами. Та, естественно, не удержалась на ногах, и оба повалились на землю.

Злобная одноухая белка Иван, остановилась, чтобы оценить обстановку и понять, угрожает ли что-то ей лично. Сделала прыжок вправо, затем влево, посмотрела на неприятелей. Двое лежали на земле, парень на девушке. Что-то бурчали. Быть может, другая белка и прошла бы мимо, а, скорее, убежала бы подальше от незваных гостей, к тому же агрессивно настроенных друг к другу, но только не белка Иван. Она увидела, что Тощий выронил шишку из рук. Осторожно подкралась к ней. Тощий случайно заехал рукой белке по морде. Иван издал воинственный писк, за ним с испугу заверещала Лея, сбросила с себя Тощего, подняла фонарик и попятилась к