Перед ними стояла последняя и самая главная цель. Сильвер вслушивался в собственное подсознание, пытаясь расшифровать смутные образы, однако не достиг успеха. На этот раз он не чувствовал, что ждет его за горизонтом – жизнь или смерть. Такое было с ним впервые, киллеру было весьма не по себе. Души людей, гномов и эльфов, которых он успел прикончить в этой кампании, мчались за ним по пятам. Имело ли смысл беспокоиться по поводу какой-то баллистической экспертизы?..

Темный эльф прошел в кабину и уселся в водительское кресло. Демон отключился, стоило лишь киллеру взяться за руль. Машина вильнула, но тут же успокоилась, почувствовав руку хозяина. Сильвер считал, что защитный лед эльфийского космодрома не мог быть простым. Он мог помочь киберкоманде лишь тем, что снял с демона несложную функцию.

Дорога уносилась вперед, прямая и ровная, словно стрела. Асфальт был обезображен шрамами от металлических гусениц, тащивших когда-то нечто чрезвычайно тяжелое. Не танки – огромные транспортировщики, способные доставить груз по любому ландшафту.

Единственный дорожный знак, встречавшийся через каждые пять километров, подтверждал отмену всех ограничений. Не было ни ответвлений, ни заправок, ни дорожных закусочных. Только голая степь, – даже поля остались далеко позади, – разрезанная пополам асфальтовым лезвием. Единственная встречная машина, по утверждению демона, пронеслась мимо ночью и, похоже, даже не заметила Крошки, ехавшей по соседней полосе с выключенными фарами.

Сильвер держал скорость в сто сорок километров. Он не хотел спешить, не узнав результатов разведки, проведенной хакером и Мориарти. Возможно, им еще придется разбить где-нибудь в этой степи лагерь, чтобы дожидаться нужного момента.

Не дождавшись приглашения, Эйнита уселась в пассажирское кресло.

Киллер одарил девушку недовольным взглядом. Та вздрогнула, но ничего не сказала.

Теперь, утолив сексуальный голод, Сильвер даже начал жалеть о своей слабости. Кристина была ни при чем – он даже удивился, вспомнив о хозяйке «Бриллиантового черепа». Такое понятие, как «верность партнеру», темный эльф старательно внушал всем своим подругам, но никогда не придерживался этого правила сам.

Тем не менее киллер понимал, что, поддавшись похоти, он поставил тем самым под угрозу успех операции. Сейчас, на самом важном этапе, ему были ни к чему романтические отношения и уж тем более связанные с ними женские мечты. Подобные вещи не отличались предсказуемостью, а на Эйните, как ни крути, лежала значительная часть ответственности.

Подумав об этом, Сильвер стиснул челюсти. Затем повернулся к девушке и выдавил улыбку. Судя по тому, что колдунья нежно улыбнулась в ответ, ему это удалось. Взгляд Эйниты тщетно пытался пробиться через зеркальные очки. Киллер решил играть дальше и положил руку на бедро колдуньи. Та накрыла его ладонь своей.

Так они ехали около часа; тролли и Хугин немногословно играли в карты.

Поглядев в зеркало заднего вида, Сильвер обнаружил, что Робинс встал на ноги и отложил металлический обруч. Слегка пошатываясь, хакер двинулся в сторону кабины.

Мориарти его опередил:

– Командор, мы здесь. Челнок взлетает через четыре дня.

Сильвер убрал руку с бедра Эйниты, будто для того, чтобы переключить скорость. Монитор бортового компьютера по-прежнему остался девственно чистым.

– Где ты? – спросил киллер. – Я тебя не вижу. Из Тьмы тут же всплыла рогатая морда.

– Говоришь, четыре дня...

– Именно, – подтвердил Робинс, остановившись в проходе. – Нам еще повезло. Это лучше, чем двадцать один. Сбавь скорость, теперь можно не торопиться.

Сильвер держал прежнюю скорость. Он размышлял. Безусловно, четыре – всяко лучше двадцати одного. Вот только эти дни можно было потратить с куда большей пользой, нежели в этой степи – играя в карты и пожирая припасы.

– Что еще вы узнали?

Робинс пожал плечами.

– Много чего. Лед у них оказался черный, что твоя душа. Вряд ли тебя интересуют детали... Что касается, так сказать, физических систем, все очень строго. Высокий бетонный забор, куча камер и огромная толпа пехотинцев. Есть даже рентгены на каждых воротах. Так как, сворачиваем?

– Еще чего. – Киллер легко придавил правую педаль. – Мне не улыбается штурмовать бетонный забор в дюжину метров высотой, за которым нас дожидаются вооруженные до зубов спецназовцы.

– Понимаю. – Робинс серьезно кивнул. – Каким же образом ты намерен перебраться через этот забор, да еще так, чтобы эльфы не заметили?..

– Вы с Профессором добудете для нас приглашения, – ответил Сильвер. – Вроде туристических виз. Будто бы мы группа ученых-ракетостроителей из Республики, приехали обмениваться опытом. Уверен, у них там такой аппарат, что они даже не заметят подлога. Профессор, это возможно?

– Вероятность – восемьдесят шесть процентов, – донеслось из динамиков.

– Группа из Республики там уже есть, – сообщил хакер.

– Значит, мы будем из Подгорного Царства.

Робинс рассмеялся:

– И ни одного гнома, да? Интересно!.

– Думаю, никто не удивится. – Сильвер усмехнулся в ответ. – Как известно, коротышки терпеть не могут космос, а также то, что с ним связано. Их раса никогда не будет жить среди звезд.

Робинс что-то прикинул, потом пожал плечами.

– Ладно, как скажешь. Но что, ты и впрямь собрался угонять космический корабль?..

– Там будет видно. Эти четыре дня мы проведем с максимальной пользой для дела и собственного кругозора. Кроме того, всем нам необходимо отдохнуть.

– Но как ты собираешься проехать на Крошке через посты?

– Это проще всего. – Эльф небрежно махнул рукой. – Все укромные места экранированы. Если бы ты не знал, что где находится, смог бы найти хоть одно?

– Не знаю. – Хакер задумчиво наморщил лоб. – Наверняка они боятся террористов. Им известно, что мы добрались до Хранителей. Ты не находишь, что риск очень велик?

– Нахожу, – признал киллер. – Но это оптимальное решение. Насколько я помню, мы ни разу не засветились. У них нет формального повода нам отказать. Компьютеры не лгут – это аксиома. Конечно, к нам будут приглядываться. И в тот момент, когда они менее всего того ожидают, мы нанесем Удар.

– Ты все решил. Делай, как знаешь. – Робинс направился вглубь салона.

– Профессор, – позвал Сильвер, – так как насчет приглашений?

– Уже делаю. Какой-то эльф сегодня очень удивится, обнаружив, что они ждут гостей. Я отметил, что все вы – специалисты по ракетным двигателям. Ты что-нибудь понимаешь в ракетостроении?

Темный эльф задал своей памяти аналогичный вопрос.

– Ни хрена. А что, нам устроят экзамен?

– Не думаю, однако вам придется общаться с тамошними специалистами. Они будут задавать вопросы.