длинны древка хватало с запасом), отчего те треснули и изогнулись внутрь бойниц. Так поступили и с третьей.

- Оставь их! - крикнул Кейнерт, когда Райн замахнулся, чтобы пробить брешь для дыхания, - Есть еще раненные?

- Горонберт вне крепости - сильно ранен, Андегерт отделался суровой царапиной - еще подерется.

- Понял. Позови еще одного в помощь. Нужно заткнуть баллисты в следующих углублениях по пути к воротам. Имперцы еще не скоро сумеют открыть бойницы, по которым мы уже ударили. Не обращайте на них внимания.

На цитадель приземлился Суннберт.

- Я помогу Райну!

- Отлично! Не торопитесь и не геройствуйте. Ждите, когда мы с ними, - Великий кивнул в сторону лазутчиков, которых только что спас. Они уже отыскали свое оружие и выхватили вторые щиты, - Приблизимся к бойницам. Родонгерт не взлетит. Кавнерт - ты поможешь ему идти, я приму выстрелы на себя, а Райн и Сунн - атакуйте их, чтоб они заперлись. Дыхание беречь! Вперед!

Драконы пошли вокруг цитадели к воротам. Кавнерт поддерживал раненного сына Шайнерта и судорожно поднимал щит, когда неподалеку слышались щелчки выстрелов. Райнагерт и Суннберт сопровождали их по крыше цитадели, выжидая, когда Великий выполнит свою часть задачи.

Кейнерт подошел к краю углубления и шумно вздохнул. Постепенно он начал ощущать, как силы иссякают. Ярость боя, дарованная северными, выветривалась из его крови. Реакция притупилась, ушибленные ребра и крылья болели после десятков мощнейших попаданий.

- Хорошо, - злобно сказал он сам себе, - Всё идет хорошо. Я всё еще в строю!

Великий выскочил на баллисты и тут же парировал первый выстрел из трех. Спровоцировал второй, приняв снаряд грудью. Третью разрядили лазутчики сверху. Суннберт отразил выстрел, но выронил свой щит. Вместе с Райном они атаковали бойницы алебардами. Имперцы в самом верху не успели закрыть ставню и лишись баллисты. Две оставшиеся стали в глухую оборону вовремя, путь был свободен.

- Бегом! - яростно крикнул Кейн лазутчикам за стеной, - Не дайте им стрелять, скомандовал уже тем, что были вверху.

Сам он побежал дальше, прикрывая отход раненного.

Ворота простреливались из следующего углубления цитадели. Вновь пришлось разряжать баллисты. Вновь эрты вверху атаковали бойницы.

Кавнерт вытащил Родонгерта из крепости, за ними выбежал Великий. Он не сразу понял, почему лазутчики смотрят на него со страхом и удивлением...

- Кейн? - Кавнерт указал на плече Великого.

На снег под его лапами капала кровь. Древко снаряда, как и прежде, разлетелось на щепки, а большой осколок наконечника срикошетил от пластины, защищающей плечо, и угодил в сочленение доспеха.

- Вытащи его! - сорвавшись на рык, скомандовал Кейнерт зеленоватому.

- Я не упаду, - сказал собрату раненный Родонерт, - Можешь бросить меня.

Кавнерт убедился, что Родон способен стоять сам, и осторожно взялся за искореженный кусок металла, торчащий меж пластин. Кейнерт стиснул зубы и отвернулся, разглядывая лес вокруг крепости. Видимость почти вернулась в норму. Метель успокоилась.

- Что дальше, Кейн? - спросил Райн подлетев к ним.

- Собирай здесь всех, кто может сражаться. Раненных отправляй на север. Эгонберт уже пошел к лагерю - он ранен не серьезно и будет отвечать за них. Найди его и передай, чтоб помог.

- Понял, - Райнагерт взлетел.

Суннберт летал неподалеку глядя то на предводителя, то на юго-восток, где иногда слышались выстрелы имперских орудий.

- Там ведь Ливи и Кели? - уточнил он.

- Верно. Помоги им, Суннберт! - скомандовал ему Великий и вздрогнул от боли, - НУ ЖЕ! Эта хрень неглубоко вошла. Реще!

Кавнерт выдернул обломок так резко, что сам испугался. Первые пару мгновений кровь текла тонкой струёй, а затем почти остановилась. К облегчению рана была несерьёзная.

- Спасибо. Теперь я в порядке... Как ты? - спросил Великий у Кавнерта.

- С каждым вдохом всё лучше.

- Ему очень повезло, - объяснил Родонгерт, - Снаряд задел его шлем по касательной, когда он приземлялся, чтобы помочь мне.

Великий усмехнулся.

- Сколько у Вас осталось дыхания?

- Два полноценных, а если беречь - четыре, - ответил зеленоватый.

- Так же, - грустно сказал сын Шайнерта, - Этого ведь мало...

- Тебе не об этом переживать сейчас нужно, - строго произнес Кейнерт и кивнул на торчащий из его бедра снаряд, - Отправляйся на север сейчас же. Если сил много - поможешь с другими раненными.

Родонерт виновато опустил взгляд и медленно развернулся к спасительному лагерю.

К ним подлетели Райнагерт, второй сын Шайнерта - Горанерт и зеленоватый Андегерт, которому выстрелом оборвало броню на плече и лопатке.

- Грокберт помогает раненному Горонберту? - уточнил Великий.

- Да, - ответил зеленоватый с поврежденной броней, - Горонберта ранили в живот. Если б не броня, снаряд наверняка бы прошел навылет.

- От этого нам не легче, - грустно сказал Кейнерт, - Если Грокберт цел и сберег дыхание - он нужен мне здесь.

- Четыре полноценных, - сказал Райн за отсутствующего красноватого, - Он травмировал левую переднюю лапу, отражая снаряд, и слегка порвал перепонку. Сражаться сможет.

- У меня три полноценных, не