Мирель очнулась, услышав звон колокола. Эймвира рядом не было.

- Бури! Буригерт! - крикнула она.

- Тише, Мирель. Я слышал тревогу!

Северная приоткрыла решетку и выглянула в коридор. Кроме чешуйчатого, рабочего, который прибирал жилища и рубил мясо, и пары эльфов-стражников, больше никого не было.

- Где Эймвир? Кнааркша, где он?

Они вздрогнули, услышав чей-то предсмертный крик.

- Я ни... ни знать.

- Молдер?

Мирель вышла к ним и начала заглядывать в помещения подземелья одно за другим.

- Молдер! Эймвир!

Пусто. Пусто. Никого. Снова никого.

- Мирель, успокойся! - крикнул ей Буригерт, после чего закашлял.

- Молдер, Эймвир, где вы?!

Она, прихрамывая, пробежала мимо Буригерта и заглянула в последние помещения. Никого. Их не было в подземелье.

Они снаружи.

Мирель схватила себя за голову и отчаянно закричала. В крике этом уже не было разума.

- Тиши, Мир... - попытался утешить её Кнааркша.

- Закрой свой рот! Исчезни!

Мирель быстро сообразила, как открыть щеколду комнаты с драконьим снаряжением и заскочила внутрь. Она разожгла потушенные свечи и принялась надевать доспехи. Половины деталей брони не хватало - их отнесли на ремонт в кузню. Позади хлопнула дверь.

- Что... ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?! - она метнулась ко входу, толкнула дверь и вернулась к снаряжению. Её закрыли, - Если вы не откроете, я вырвусь сама!

- Мирель, мы не можем выпустить тебя, - услышала северная голос эльфа.

- Можете! Я не оставлю своих друзей в беде. Если сюда прилетели летуны - без меня они не продержатся долго.

Что-то из имеющейся половины деталей надеть получилось неплохо, например, нагрудник, шлем, наплечники и наручи, что-то плохо - пластины, прикрывающие шею, бока, живот и одно бедро - крепежные ремни болтались вне её досягаемости.

- Спокойно. Эймвир и Молдер наверняка спрятались в укрытии, - этот голос принадлежал Буригерту. Похоже, его выпустили из жилища.

- А если они не успели? Почему они ушли? Ведь Мальвен распорядилась оставить их здесь.

- Мирель...

- Откройте! - она сорвалась на рык.

- Вокруг Арбиен и в его дворе есть несколько прочных убежищ. Перед колоколом дозорные подали сигнал тревоги. Эймвир и Молдер...

- Я видела, как летуны выжигают такие убежища под землей. Одно дыхание и все внутри погибнут!

Мирель больше не слушала их. Взяв свою булаву и щит Буригерта, она подошла к двери, замахнулась и сделала глубокий вдох. Одних только мыслей о том, что Эймвир и Молдер в беде хватило, чтобы ярость боя охватила её. А ведь кроме них снаружи осталась госпожа Мальвен и добрый лекарь Гойнер. Там десятки людей, эльфов, которые трудились, чтобы ей было хорошо в Арбиен. Теперь они кричат, раздираемые на куски и сжигаемые до углей.

- Назад! - крикнула она и ударила.

Булава застряла в дверном полотне, пробив его, но для северной это не было проблемой. Одним могучим рывком она освободила оружие и ударила вновь уже ближе к верхним петлям, затем разбила древесину у нижних.

- Стой, Мирель!

Выбив остатки двери толчком, северная оказалась в коридоре. Краем глаза она увидела баллисту. Заряженную и направленную прямо на неё. Точно, Мирель ведь заметила это орудие в одном из помещений, когда искала наставника. Выходит, баллисту притащили сюда не для защиты от диких летунов...

- Стой, иначе мы будем стрелять! - крикнул эльф-наводчик.

- Лучше помоги нам закрыть створку до конца. Она застряла и не закрывается как следует, - добавил Буригерт.

Он медленно, пошатываясь, пошел к ней.

- Если я останусь здесь, они погибнут.

- Мирель, к нам наверняка наведался сам Кейнерт. Он не станет убивать всех без разбору. В это подземелье ему не пробиться, а значит нужна хитрость. Он будет искать пленных.

- Чтобы угрожать нам? Чтобы я решилась выйти к нему?

- Он именно этого и хочет. Ведь он прилетел за тобой.

- И ты предлагаешь мне ждать? Ждать, пока их убьют или изувечат? Прятаться здесь...

- Мирель...

Издав громогласный рык, она прыгнула к баллисте. Эльф оттолкнул мешающегося чешуйчатого и выстрелил ей прямо в грудь. Буригерт попытался сбить снаряд, или заслонить собой северную, но из-за слабости не успел. В последний миг Мирель выставила щит под углом. Снаряд высек из металла сноп искр и срикошетил в стену.

Не дожидаясь, пока эльф опомнится, северная булавой откинула его от орудия и сбила с ног Бури.

- Я обещала Эймвиру, что буду бороться. Обещала!

- Кейнерт прибыл сюда со своими прихвостнями. У тебя нет шансов справиться с ним в одиночку! - ответил Буригерт, - Так ты лишишься и друзей, и свободы.

- Я буду не одна, - сказала она спокойнее. Снаружи все еще доносились приглушенные звуки боя, - Помоги